Con la de hoy, ya son 23 las ocasiones en las que Rafael Nadal ha defendido los colores de España en partidos individuales. El bagaje, donde tan sólo se encuentra una derrota en su debut en 2004, habla por sí sólo. El triunfo de este viernes (4-6, 3-6 y 2-6), pese a gestarse ante el 909 del mundo, Mikael Torpegaard, resultó ser complicado para el español, que continúa evidenciando ciertas carencias en su tenis. No obstante el balear asesta el primer golpe en la eliminatoria, antes de que David Ferrer y Frederik Nielsen pugnen en el segundo turno.
Complicado presagiar una contienda igualada, pero Torpegaard, valiente e ilusionado, le complicó la tarea a Nadal desde el inicio. Haciendo gala de un potente servicio y con un buen revés, el danés se aferró a la pista manteniendo su saque sin demasiados apuros. El español, en cambio, reflejaba impotencia en su rostro. Más errático de lo normal, el balear no lograba abrir brecha y el tenista local ganaba en atrevimiento. Así, tras salvar dos bolas de break en contra, Torpegaard encontró su primera oportunidad en el noveno juego (4-4).
De hasta tres opciones dispuso. Y no aprovechó ninguna. Rafa sí logró hacer valer la experiencia en los momentos importantes. Desahogado y consciente del bajón anímico que podía arrastrar el danés, el siete del mundo se lanzó al resto en el siguiente juego. En la red, donde Torpegaard evidenció ciertas carencias, concluyó (4-6) un complicado acto que se alargó hasta los 46 minutos.
La dinámica no cambió demasiado en el segundo set. Nadal, tras levantar una bola de rotura en el primer juego, logró el break en el cuarto juego (1-3). La ventaja, pese a ser mínima, parecía ser suficiente para desvanecer las esperanzas de Mikael. Pero no fue así. El danés, concentrado y aguantando a la perfección los intercambios desde el fondo de la pista, reaccionó de inmediato (2-3), para la sorpresa de los espectadores.
Pero Nadal enmendó su error. Consciente de que el partido no estaba siguiendo el rumbo deseado, el balear armó su derecha y volvió a tomar la iniciativa (2-4). Y ya cedió el timón. Serio y trabajando cada punto, caminó hasta apuntarse (3-6) la segunda manga, ante la insistente oposición del danés, cuyo esfuerzo alargó de nuevo hasta los 46 minutos el set.
Pese a que Torpegaard no bajó los brazos en ningún momento, Nadal pudo por fin llevar a cabo el guion previsto antes del encuentro. Cómodo, resolutivo con el servicio (firmo nueve saques directos) y sin excederse en los errores, Rafa camino seguro hasta el triunfo (2-6) para otorgar a España el primer punto de la eliminatoria. El segundo correrá a cargo de David Ferrer, que se medirá al número uno danés Frederik Nielsen.