El equipo italiano viajó hasta Irkutsk (Rusia) para enfrentarse en los play offs de la Copa Davis al equipo local, el equipo que hace unos meses apartó a España por 3-2. No obstante, en esta ocasión no han tenido tanta suerte y la Italia de Fognini, Seppi y compañía, capitaneada por Conrado Baratuzzi no les ha dejado opción. De primeras, este conjunto partía como favorito, pero en el tenis nunca se sabe. El marcador de la misma, 4-1, refleja la superioridad del conjunto italiano que ha encontrado en Fabio Fognini, a una pieza clave en el fin de semana por tierras rusas.
Buen comienzo de Rusia
El primero en comenzar la jornada del viernes, por parte de los rusos, fue el número uno de su equipo y de vuelta en una competición de Copa Davis, Teymuraz Gabashvili, frente a Simone Bolelli, 63 de la clasificación mundial y al que venció en tres sets. A pesar de comenzar muy igualados en el primer parcial, en los dos siguientes no encontró demasiada resistencia por parte del italiano al que finalmente derrotó por 7-6 (2), 6-1 y 6-3, para adelantarse en la eliminatoria 1-0 frente a los italianos.
Fognini no se amedrentó ante Rubley
Más adelante llegó el turno de Fabio Fognini, número dos del equipo italiano y 28 en la lista de los mejores tenistas del panorama mundial según la ATP que se midió ante el joven de 17 años, Andrey Rubley, 176 en el ranking de individuales. Precisamente fue el ruso el que eliminó a Robredo hace dos meses.
En esta ocasión y tal como ocurriera como Bolelli en el primer partido, Rubley empezó oponiendo resistencia a su rival para acabar bajando el nivel y tras llegar a la muerte súbita en el primer set, que cayó del lado de Fognini, éste consiguió apuntarse los dos siguientes por un doble 6-2..
En este caso, Fognini, resoluto en los momentos claves del parcial a pesar de cometer errores no forzados al comienzo del mismo, disputo cada punto e impuso un gran nivel, llegando a cada una de las bolas y poniendo contras las cuerdas al joven campeón junior 2014, al que finalmente venció para apuntarse el primer punto para su equipo. El marcador final del segundo partido del día fue de 7-6 (8), 6-2 y 6-2 para Fognini. Igualdad en Rusia.
Barazzutti apostó por lo seguro
En principio, para el sábado estaba previsto que los dobles de la pareja italiana estuvieran formados por el número uno y 25 del ranking mundial, Andreas Seppi junto a Paolo Lorenzi para enfrentarse a los que iniciaron la remontada cuando España se enfrentó a Rusia, Evgeny Donskoy y Konstantin Kravchuk. Pero el capitán, Conrado Barazzutti no quiso arriesgar más de la cuenta y finalmente salieron a la pista la consolidada dupla formada por Simone Bolelli y Fabio Fognini, para intentar desempatar a su favor la pelea por el Grupo Mundial.
Acertado estuvo Barazzutti ya que los italianos salieron victoriosos del dobles no sin pelear cada uno de los puntos. Dos muertes súbitas tuvieron que solventar Bolelli-Fognini frente a sus oponentes, que a pesar de no encontrarse entre las 100 mejores parejas en la competición de la ATP, pusieron resistencia ante el dúo italiano. El marcador en la segunda jornada fue de 7-5, 2-6, 7-6 (5) y 7-6 (2) para Italia que se colocaba 2-1.
Fabio Fognini, clave en la eliminatoria
En el primer partido de la tercera y definitiva jornada, Fabio Fognini se vio las caras ante Teymuraz Gabashvili, al que derrotó sin demostrar ningún tipo de presión por conseguir el que sería el punto definitivo (3-1) que mantendría a Italia en el Grupo Mundial para el próximo 2016. El marcador final del cuarto encuentro fue de 7-6 (4), 6-3 y 7-6 (5).
Su juego fue clave durante el fin de semana en el que demostró mucha constancia, al ganar sus dos partidos de individuales así como el de dobles que disputó junto a Simone Bolelli. El propio jugador se declaró emocionado por el fin de semana disputado en Rusia. "Me siento cansado y muy contento. Ha sido un fin de semana alucinante. Me sentí bien en la pista y me forcé a jugar cada punto. Me siento muy feliz" sentenció Fognini. Por su parte, el seleccionador estaba satisfecho con los cambios de última hora realizados en el dobles, ya que resultaron el punto de inflexión necesario para la victoria. "Creo que los dobles fueron muy importantes pero hay dos partidos por detrás de este y era un paso más. Fognini fue genial", añadió Barazzutti.
El quinto y último partido, sin trascendencia en el resultado, se jugó al mejor de tres sets, en el que Paolo Lorenzi se impuso al ruso Konstantin Kravchuck por 6-4 y 7-6 (3) para finalizar la victoria italiana con 4-1 frente a los locales. El conjunto italiano ha derrotado al ruso en cuatro de los cinco encuentro que ambos han disputado anteriormente, siendo el último en el año 1996. De nuevo, los italianos salieron airosos y sumaron una victoria ante los rusos.