Hablar del tenis femenino español es hacerlo de Arantxa Sánchez Vicario y Conchita Martínez. La tenista catalana y la aragonesa han sido las dos mejores jugadoras españolas de la historia de este deporte. Ambas tenistas, coetáneas en sus trayectorias profesionales, alcanzaron los mayores éxitos en el deporte de la raqueta, y eso incluye la participación las WTA Finals, el torneo que reúne a las ocho mejores tenistas del año. Las dos jugadoras españolas se situaron entre las mejores del mundo en su mejor época profesional, y participaron en más de diez ocasiones en este torneo con el que se cierra la temporada en el circuito femenino.

Las dos leyendas

Arantxa Sánchez Vicario participó ininterrumpidamente en las WTA Finals, entonces llamado WTA Tour Championships, desde 1989 hasta 2011, sumando un total de 13 participaciones. En ocho de ellas, la tenista española superó la primera ronda, destacando especialmente las semifinales en su primera participación y, sobre todo, la final alcanzada en 1993, cuando perdió en el último partido de la competición ante la alemana Steffi Graf por 6-1, 6-4, 3-6 y 6-1, logrando así su mejor resultado en el torneo que cierra la temporada año tras año.

Arantxa y Conchita participaron durante 13 y 12 años consecutivos respectivamente en el WTA Tour Championships

Por su parte, Conchita Martínez consiguió unos resultados similares a los de su compatriota en lo que se refiere al número de participaciones, pues sumó un total de 12 y, al igual que la catalana, jugó de manera ininterrumpida desde 1989 hasta el año 2000. Sin embargo, la tenista aragonesa consiguió resultados ligeramente peores a los de Sánchez Vicario, pues su tope en el WTA Tour Championships fueron los cuartos de final, alcanzados en siete ocasiones.

Dobles de oro

Sin embargo, Arantxa Sánchez Vicario sabe lo que es ganar este torneo, puesto que consiguió el título en la categoría de dobles. La tenista barcelonesa consiguió el triunfo final en 1992 y 1995, formando pareja en ambas ocasiones con una tenista checa. En la primera de las dos ocasiones, conformó el dobles junto a Helena Suková, y derrotaron a la también checa Jana Novotná y la letona Larisa Savchenko por 7-6 y 6-1. Tres años después, su pareja sería precisamente Novotná, y ambas se impusieron a la estadounidense Gigi Fernández y a la bielorrusa Natasha Zvereva por 6-2 y 6-1. En 1990, 1996 y 1999, formando pareja con la argentina Mercedes Paz, con Jana Novotná y con Larisa Savchenko respectivamente, la jugadora de Barcelona alcanzó la final, pero acabó perdiendo en ambas ocasiones.

Pero la categoría de dobles ha traído algunos éxitos más al tenis español en este torneo. En 2003, Virginia Ruano logró el título formando pareja con la argentina Paola Suárez, derrotando en la final a la belga Kim Clijsters y la japonesa Ai Sugiyama por 6-4, 3-6 y 6-3. El gran éxito del tenis español en categoría femenina llegó en el año 2009. Aquél año, la pareja formada por Nuria Llagostera y María José Martínez consiguió el triunfo tras ganar en la final a la zimbabuense Cara Black y a la estadounidense Liezel Huber (por aquel entonces la primera pareja del mundo) por 7-6, 5-7 y 10-7.

Savia nueva

El año pasado, la pareja formada por la canaria Carla Suárez y la hispano-venezolana Garbiñe Muguruza disputaron las WTA Finals de Singapur en categoría de dobles, clasificándose como la séptima mejor pareja del mundo. Sin embargo, las españolas cayeron eliminadas en cuartos de final por la taiwanesa Su-Wei Hsieh y la china Shuai Peng, cabezas de serie número dos, por 6-4 y 6-1, diciendo adiós así a su primera participación en este torneo. En 2015, ambas tenistas vuelven a disputar esta competición. Pese a que están clasificados como la décima mejor pareja, las lesiones de dos parejas clasificadas que finalmente no podrán competir en Singapur les permite estar presente en el torneo por segundo año consecutivo.

Carla Suárez y Garbiñe Muguruza ya disputaron las WTA Finals en 2014

Sin embargo, todas las miradas españolas estarán centradas en Garbiñe Muguruza, que participa por primera vez en categoría individual. 14 años después, una jugadora española vuelve a estar presente en el torneo que reúne a las ocho mejores tenistas del planeta y, además, la hispano-venezolana llega a Singapur como una de las máximas favoritas al triunfo final. La ausencia de Serena Williams permite ampliar el número de candidatas al título, y tras lo visto en las últimas semanas de competición, la jugadora nacida en Caracas es una de las favoritas, pues llega al torneo como número cuatro del mundo y a sólo tres puntos de la número tres, Maria Sharapova. Además, Simona Halep y la tenista rusa han quedado encuadradas en el otro grupo, por lo que Garbiñe Muguruza puede conseguir el primer título en categoría individual en las WTA Finals.