Marsella, ciudad de la Costa Azul, abre sus puertas al circuito profesional de tenis masculino por vigésima edición consecutiva. Eclipsado por los dos torneos de gran calado en Francia, Roland Garros y París-Bercy, el ATP 250 de Marsella ocupa un puesto especial en el calendario de las principales raquetas del panorama tenístico para preparar los primeros Masters 1000 de la temporada, que comienzan en marzo.
El Open 13 Provence es un torneo que ha sido gobernado principalmente por el tenis centro europeo y nórdico. Los tenistas que más veces han ganado el torneo han sido el suizo Marc Rosset y el sueco Thomas Enqvist, ambos con tres triunfos. A pesar de ello, Francia encabezan la clasificación de países que más veces a conquistado Marsella, con ocho triunfos: Guy Forget (1996), Fabrice Santoro (1999), Arnaud Clément (2006), Gilles Simon (2007 y 2015), Jo-Wilfred Tsonga (2009 y 2013) y Michael Llodra (2011). Otros tenistas en activo que han conseguido un triunfo en la ciudad marsellesa son Roger Federer, Andy Murray, Juan Martín del Potro y Ernest Gulbis.
Solo Rosset y Enqvist han repetido triunfo dos años seguidos
Stan Wawrinka, número cuatro del mundo, se erige como el máximo favorito para llevarse el título en Marsella. Buscará superar los cuartos de final del año pasado, donde cayó ante Benoit Paire, y conseguir su segundo título del año tras el obtenido en Chennai a principios de año. En su segunda participación del torneo tendrá como rival en su debut al ganador del encuentro entre Feliciano Lopez y Sergei Stakhovsky. Por esta parte alta del cuadro también se encuentran Paire, Monfils y Cilic, rivales que pueden complicar la andadura del helvético.
El número ocho del mundo y cabeza de serie número dos del torneo, Tomas Berdych, es el otro candidato serio al título. El jugador checo ha realizado grandes actuaciones en el torneo marsellés como en año 2013 donde llegó a la final, pero cayó ante el jugador local Jo-Wilfred Tsonga. Berdych tiene un cuadro complicado por la parte baja del cuadro donde se puede encontrar en cuartos con David Goffin y en una hipotética semifinal con Simon o Gasquet. Gilles Simon es el vigente del torneo, parte como cabeza de serie número cinco y es un rival muy duro, y si no que se lo digan a Novak Djokovic en el Open de Australia, donde el francés estuvo a punto de eliminar al serbio en un partido que superó las cuatro horas de duración.
También participarán en el torneo el siempre polémico Nick Kyrgios, Zverev, que viene de ser la gran sorpresa del torneo de Rotterdam después de alcanzar los cuartos de final, y el campeón del torneo en 2014, Ernest Gulbis. En definitiva, va a ser un torneo muy disputado y muy abierto, pero a priori con un claro favorito por ranking y juego, Stan Wawrinka. Si el jugador suizo calibra su revés como el solo sabe, no tendrá complicación alguna en llevarse su primer título en Masella.