La mayoría de los aficionados al tenis no se pierde ninguna cita del calendario ATP, lo que no saben es que detrás de los tenistas de gran élite están el futuro. Numerosos tenistas que por ranking no pueden disputar los mejores torneos del mundo pero que semana tras semana batallan por medio mundo en búsqueda de afianzar su tenis y mejorar para el futuro.
La vigesimoprimera semana de competición nos dejó hasta tres torneos en los que hubo absolutamente de todo. Bastaad, Cali, Braunschweig, Todi y Winnetka fueron las sedes.
Horacio Zeballos, el renacido
Bastaad, una pequeña ciudad situada en Suecia, fue una de las sedes de Challenger la pasada semana. Sin figurar en ninguna de las quinielas, el argentino Horacio Zeballos (72 ATP) sumaba su decimoquinto título Challenger. El tenista nacido en Mar de Plata está en un gran estado de forma y es que hace dos semanas en Poprad también salió como vencedor.
El tenista argentino fue el protagonistas principal de una semana en la que se sucedieron los resultados inesperados. Tampoco esperaba nadie en la final al español Roberto Carballés Baena (106 ATP), que terminó sucumbiendo en la final por un contundente 6-3 y 6-4. En su camino hasta la última ronda, Zeballos tuvo que superar a Ze Zhang (172 ATP), Asian Karatsev (249 ATP), Marko Tepavac (179 ATP), y Carlos Berlocq (87 ATP).
En este challenger tuvo cuatro comparecencias españolas, la del español Roberto Carballés Baena que hizo un buen torneo pero cayó derrotado en la final, Daniel Gimeno Traver y Albert Montañes que cayeron eliminados en cuartos de final y Daniel Muñoz de la Nava que cayó derrotado en primera ronda.
En la modalidad de dobles, la pareja formada por los suecos Isak Arvidsson y Fred Simonsson se impusieron por 6-3 y 7-5 a la pareja formada por los suecos Johan Brunstrom y Andreas Siljestrom.
Sorpresa en Cali
Cuando da comienzo un torneo, se espera que los dos primeros cabezas de serie se enfrenten en la gran final, pero siempre aparecen sorpresas que pueden incomodar a los favoritos y pasarle factura.
Darian King (197 ATP) que actuaba como séptimo favorito, realizó un gran tenis para avanzar hasta la final sin apenas sobresaltos, dejando en la cuneta a Alejandro Gómez (439 ATP), Giovanni Lapentti (318 ATP), Cristian Rodríguez (489 ATP) y a Jose Hernández-Fernández (234 ATP).
Ya en la final, Darlan King tuvo que desplegar su mejor tenis para derrotar al principal favorito, dominicano Victor Estrella Burgos (75 ATP) por 5-7, 6-4 y 7-5.
En dobles, la pareja formada por los chilenos Nicolas Jarry y Hans Podlipnik vencieron en la gran final al italiano Erik Crepaldi y el brasileño Daniel Dutra Silva.
Thomaz Bellucci se mostró infalible
Si hay un nombre propio en estos últimos Challenger es el de Thomaz Bellucci (49 ATP). Está teniendo un buen 2016 el tenista nacido en Brasil, que aprovechó su buen ranking para realizar una buena semana en Braunschweig.
El brasileño impuso su condición de favorito para avanzar hasta la final sin apenas sobresaltos, dejando en la cuneta a Andreas Beck (332 ATP), Ante Pavic (356 ATP), Nikolaz Basilashvili (121 ATP) y a Teymuraz Gabashvili (102 ATP).
Ya en la final, Thomaz Bellucci tuvo que desplegar su mejor tenis para derrotar al Iñigo Cervantes (82 ATP) por 7-6 (4) y 6-1.
Kicker y Zeballos completan el quinteto de vencedores
La localidad italiana de Todi y la de Winnetka en Estados Unidos, se convertían esta semana en las últimas sedes de un torneo Challenger esta semana.
En Todi, el serbio Miljan Zekic consiguió vencer por 6-7 (6), 6-4 y 6-3 al italiano Stefano Napolitano, mientras que en Winnetka, el japonés Yoshihito Nishioka venció por 6-3 y 6-2 al norteamericano Frances Tiafoe.