La mayoría de los aficionados al tenis no se pierde ninguna cita del calendario ATP, lo que no saben es que detrás de los tenistas de gran élite están el futuro. Numerosos tenistas que por ranking no pueden disputar los mejores torneos del mundo pero que semana tras semana batallan por medio mundo en búsqueda de afianzar su tenis y mejorar para el futuro.
La vigesimoprimera semana de competición nos dejó hasta tres torneos en los que hubo absolutamente de todo. Segovia, Biella, Astana, Lexington y Praga fueron las sedes.
Intratable Luca Vanni
Segovia, una pequeña ciudad situada en España, fue una de las sedes de Challenger la pasada semana. Sin figurar en ninguna de las quinielas, el italiano Luca Vanni (138 ATP) sumaba su primer título Challenger. El tenista nacido en Castel del Piani está en un gran estado de forma y culpa de ello ha provocado que el transalpino se convierta en el primer italiano en reinar en El Espinar.
El tenista italiano fue el protagonistas principal de una semana en la que se sucedieron los resultados inesperados. Tampoco esperaba nadie en la final al ucraniano Illya Marchenko (64 ATP), que a pesar de ser cabeza de serie, todos pensaban que los mejores del ranking llegarían a las rondas finales. Marchenko terminó sucumbiendo en la final por 6-4, 3-6 y 6-3. En su camino hasta la última ronda, Luca Vanni tuvo que superar a Jerzy Janowicz (174 ATP), Yannick Mertens (260 ATP), Akira Santillan (274 ATP), y Mirza Basic (155 ATP).
En este challenger tuvo cuatro comparecencias españolas, la del español Nicolas Almagro que hizo un buen torneo pero cayó derrotado en cuartos de final. Otros de los tenistas españoles que participaron y quedaron en el camino fueron Ricardo Villacorta-Alonso, Jorge Hernando, Pablo Vivero González, Roberto Ortega-Olmedo, Jaume Pla y Adrián Menéndez-Maceiras. Todos ellos cayeron eliminados en segunda ronda, excepto este último que también alcanzó unos meritorios cuartos de final.
En la modalidad de dobles, la pareja formada por los indios Purav Raja y Divij Sharan se impusieron por 6-3 4-6 y 10-8 a la pareja formada por el español Joaquín Muñoz-Hernández.
Sorpresa en Biella
Cuando da comienzo un torneo, se espera que los dos primeros cabezas de serie se enfrenten en la gran final, pero siempre aparecen sorpresas que pueden incomodar a los favoritos y pasarle factura.
Federico Gaio (158 ATP) que ni actuaba como cabeza de serie, realizó un gran tenis para avanzar hasta la final sin apenas sobresaltos, dejando en la cuneta a Gonzalo Lama (166 ATP), Marco Trungelliti (128 ATP), Enrique López-Pérez (184 ATP) y a Joao Souza (163 ATP).
Ya en la final, Federico Gaio tuvo que desplegar su mejor tenis para derrotar al segund favorito, el brasileño Thomaz Bellucci (55 ATP) por 7-6 (5) y 6-2.
En dobles, la pareja formada por alemán Andre Begemann y el indio Leander Paes vencieron en la gran final al eslovaco Andrej Martin y Hans Podlipnik-Castillo.
Evgeny Donskoy se mostró infalible
Si hay un nombre propio en estos últimos Challenger es el de Evgeny Donskoy (69 ATP). Está teniendo un buen 2016 el tenista nacido en Rusia, que aprovechó su buen ranking para realizar una buena semana en Astana.
El ruso impuso su condición de favorito para avanzar hasta la final sin apenas sobresaltos, dejando en la cuneta a Mikhail Elgin (123 ATP), Edoardo Eremin (292 ATP), Miki Jankovic (256 ATP) y a Ilya Ivashka (183 ATP).
Ya en la final, Evgeny Donskoy tuvo que desplegar su mejor tenis para derrotar al Konstantin Kravchuk (96 ATP) por 6-3 y 6-3.
Giraldo y Escobedo completan el quinteto de vencedores
La localidad checa de Praga y la de Winnetka en Estados Unidos, se convertían esta semana en las últimas sedes de un torneo Challenger esta semana.
En Praga, el colombiano Santiago Giraldo consiguió vencer por 6-4, 3-6 y 7-6 (2) al bielorruso Uladzimir Ignatik, mientras que en Lexington, el estadounidense Ernesto Escobedo venció por 6-2, 6-7 (6) y 7-6 (3) al norteamericano Frances Tiafoe.