En víspera del Masters 1000 de Shanghai, y con la promesa del retorno del tenis de alto nivel en el horizonte, arrancó esta madrugada el torneo chino de Pekín, correspondiente a la categoría de ATP 500, la tercera de mayor grado a nivel mundial. En ella, tres jugadores españoles salían a la pista con el objetivo de sellar sendos pases a segunda fase en un torneo complicado. Sin embargo, la suerte y el mayor atino de los tenistas rivales provocaron que, tanto la principal baza española, el gerundense Tommy Robredo, como Albert Montañés, se viesen obligados a hacer las maletas el primer día.
La nota de cal del día la puso Roberto Bautista Agut, que, procedente de la fase previa del torneo, consiguió derrotar a un, a priori, complicado rival como el prometedor búlgaro Grigor Dimitrov, por un claro marcador de 6-4 y 6-2. El castellonense exhibió como nunca, ante un diezmado Dimitrov, la espléndida mejoría experimentada por su tenis. Firme desde el fondo de pista y aprovechando el mal día del búlgaro, Bautista jugó sus bazas a la perfección, demostrando todo el talento depositado en su raqueta. Intachable en el servicio, consiguió firmar una gran victoria que le permite sellar su pase a una meritoria segunda fase, en la que se medirá al vencedor del partido que mañana enfrentará al octavo cabeza de serie del torneo, John Isner, con el Wild-Card local Di Wu.
Peor suerte corrió Tommy Robredo, que cayó en tres sets ante el talentoso Fabio Fognini. El italiano, mostrando su irregularidad, conjugó momentos de exquisito tenis frente a etapas caóticas, como el segundo set que se acabó llevando Robredo por 6-4. Sin embargo, en la última manga, Fognini sacó a relucir lo mejor de su repertorio e impidió, con un claro 6-3, que el de Hostalrich pudiese acceder a la siguiente ronda.
Más dolorosa fue la derrota del tarraconense Albert Montañés, que se despidió de Pekín tras caer en un amargo tie-break en la última manga ante el alemán Philipp Kohlschreiber. Después de un igualadísimo primer set, en el que el germano se impuso por un ajustado 7-5, el segundo parcial brindó magníficas sensaciones de un Montañés que fue superior en todo momento. A pesar de todo, Kohlschreiber supo dosificar el esfuerzo realizado para, finalmente, jugárselo todo en una muerte súbita que caería de su lado. En segunda ronda, el jugador alemán se enfrentará al vencedor del duelo entre Santiago Giraldo y el número dos del ránking, Rafael Nadal.
En los dos restantes encuentros de la jornada, los australianos Lleyton Hewitt y Bernard Tomic consiguieron sellar sus respectivos pases a segunda ronda tras derrotar, en cada caso, al alemán Tommy Haas (séptimo favorito) y al invitado Ze Zhang. Así, se confirma el primer enfrentamiento de segunda ronda, que tendrá lugar entre el veterano Hewitt, que llega a Pekín con una Wild-Card bajo el brazo, y el italiano Fognini.