Azarenka da la espalda a la Copa de Maestras

Este viernes se ha cerrado la fase de grupos de la Copa de Maestras, donde ha continuado la tónica de sorpresas iniciada ayer jueves, día en que Agnieszka Radanska, tercera favorita al título, caía eliminada. Hoy la número 2 del mundo, Victoria Azarenka, se sumaba a su buena amiga polaca al caer con estrépito ante Na Li y despedirse así antes de lo previsto de la cita reservada a las ocho mejores raquetas del curso. La china avanzó desde el Grupo Rojo junto a Jelena Jankovic, quien pese a ser derrotada por Sara Errani, que no se jugaba nada, se benefició de los demás resultados del grupo.

En el otro grupo, el blanco, ya estaba clasificada desde ayer Serena Williams, quien contó todos sus encuentros de la primera fase por victorias, sin ceder además un solo set por el camino. A ella se unió hoy Petra Kvitova, que en el duelo que definía la segunda plaza remontó ante la germana Angelique Kerber, para optar a su segunda corona como Maestra, tras la lograda en 2012.

Na Li (6-2 y 6-1) a Azarenka

La jornada comenzó con un duelo que pintaba decisivo. Ninguna de las dos tenistas en liza tenía el pase asegurado, pese a que la china Na Li partía con más opciones por haber contado por victorias sus dos encuentros previos, mientras que la bielorrusa se veía obligada a vencer para acceder a las semifinales. Sin embargo, desde el principio se vio a Vika muy inferior, y las malas sensaciones se refrendaron cuando, antes de llegar al ecuador del primer set, se veía obligada a solicitar asistencia médica por problemas en la espalda.

Tras la visita y actuación de la fisioterapeuta Azarenka retornó a la pista, pero siendo una sombra de sí misma. Incapaz de servir con comodidad y de moverse por la pista a su gusto, fue un juguete roto en manos de Li que, muy concentrada en lo suyo, no le dio respiro en ningún momento y se anotó el primer set por 6 juegos a 2.

En la continuación, conforme el dolor de Azarenka crecía, la diferencia en el marcador se ampliaba. Apenas pudo la vigente campeona de Open de Australia -precisamente derrotando a la propia Li en la final- firmar un juego al saque para evitar el 'rosco', pero no así su pronta eliminación del Torneo de Maestras. La china, por su parte, lograba su primera clasifación para las semifinales del evento final de la temporada.

En la imagen, Vika mientras era atendida por la fisioterapeuta. (Foto: AP).

Sara Errani (6-4 y 6-4) a Jelena Jankovic

Con el resultado del encuentro anterior el Errani - Jankovic que ponía fin a la jornada era poco menos que intrascendente, toda vez que Jankovic ya estaba matemáticamente clasificada y Errani ya no tenía opciones de pasar a las semifinales. Ello propició un partido en un ambiente muy distendido, pero en el que la italiana supo ser competitiva. Herida en su orgullo ante la posibilidad de abandonar el torneo sin victorias en su casillero, fue la única que imprimió ritmo al encuentro, con 'JJ' jugando lejos del nivel que mostró ante Azarenka o Li.

Errani fue muy inteligente durante todo el partido, y supo perfectamente cuándo ceder la iniciativa a una Jankovic demasiado relajada y cuándo tomarla ella. Así lo refrenda que terminara con una cifra alta de winners aunque inferior a la de la serbia -20 por 35- pero radicando su victoria en sus escasos errores no forzados, cometiendo apenas 9 por los 36 de su rival.

El éxito de la transalpina se basó en que, pese a no tener opciones de clasificación, tal y como reconoció en rueda de prensa saltó a la cancha a darlo todo: "En un evento como el Masters la motivación es máxima aunque no haya nada en juego", reconoció Sara. Ahora, se preparará para el torneo de dobles que da comienzo mañana y donde competirá junto a su habitual pareja Roberta Vinci, junto a la que ocupa el número 1 del mundo de la disciplina. "La lesión está olvidada, y he tenido buenas sensaciones de cara a mañana", concluyó, optimista sobre la recuperación de los problemas físicos que sufrió en el sóleo en su debut ante Azarenka.

Errani, en una imagen de su encuentro ante Jelena Jankovic. (Foto: GettyImages).

Petra Kvitova (6-7(3), 6-2 y 6-3) a Angelique Kerber

Entre los dos encuentros citados se disputó un vibrante Kvitova - Kerber, en que la ganadora tenía como premio el pase directo a las semifinales. Empatadas a una victoria, dos de las tenistas más en forma de este final de temporada disputaron un partido de tú a tú, donde la alemana pareció haber hecho lo más difícil al llevarse el primer set pero terminaría cayendo en las dos siguiente mangas.

El encuentro comenzó con dominio de la checa, que llegó a estar 4-1 arriba, pero pronto Kerber se asentó sobre la pista, recuperó el break perdido y forzó la muerte súbita, donde contemporizó más y se aprovechó de los errores de su oponente. Parecía vital la conquista del primer set para la germana, más regular, ante una tenista como Kvitova, que vive de sensaciones y acostumbra a pegar grandes patinazos a nivel mental. Sin embargo no fue así, y pese a empezar por detrás en el luminoso al comienzo del segundo set cambió totalmente el ritmo del partido.

Kvitova empezó a pegar más y mejor, y con una tremenda agresividad desarboló pronto a una gran defensora como Kerber, que no encontraba argumentos. Sin la ventaja que habitualmente le confiere su condición de zurda ante otra tenista que ase la raqueta con la siniestra, se metió en un túnel del que ya no encontraría salida. Lejos de ello, Kvitova cada vez estaba más entonada y no le daría la más mínima opción firmando números de campeona: 30 de 38 puntos facturados en la malla, y 26 winners en el segundo y tercer acto.

Kvitova, tras un golpeo de 'drive'. (Foto: GettyImages).

Jornada del sábado

Petrova (RUS) & Srebotnik (SLO) vs Hsieh (TPE) & Peng (CHN) [2] - 12:00

Na Li (CHN) [4] vs Petra Kvitova (CZE) [5] - 14:00

Serena Williams (USA) [1] vs Jelena Jankovic (SRB) [6] - A continuación

Errani (ITA) & Vinci (ITA) [1] vs Makarova (RUS) & Vesnina (RUS) - A continuación