Comenzó una nueva temporada para el Campeonato de Asian Le Mans Series 2026. Este fin de semana, la categoría endurance tuvo su fecha inaugural en el circuito internacional de Paul Ricard en Francia.
La sede, así también como el resto del calendario, fueron elegidos de manera excepcional por el conflicto en Medio Oriente.
Para el automovilismo argentino fue una fecha triunfal, dado que Luis Pérez Companc debutó en la nueva categoría de la ALMS, los "Hypercar", con una doble victoria, arriba de una Ferrari 499P del AF Corse.
Por otro lado, Nicolás Varrone, quien también dijo presente en el inicio del campeonato en la clase LMP2, obtuvo un doble TOP10 con el Oreca 07 Gibson, también del AF Corse.
4 Horas de Paul Ricard
Luis Pérez Companc:
En el estreno oficial de los Hypercar dentro del certamen asiático, el piloto argentino compartió la conducción de la Ferrari 499P N° 90 junto a dos pilotos oficiales de la casa de Maranello, el danés Nicklas Nielsen y el chino Yifei Ye.
Después de dos buenas prácticas sumando kilómetros con un auto totalmente nuevo en la categoría, Luis salió a clasificar. Sin un objetivo en concreto, teniendo en cuenta que solo había dos autos registrados, largaría segundo la primera carrera y obtendría la pole para la segunda.
Carrera 1: A paso firme
El tridente del AF Corse le ganaba en la clase Hypercar a la otra Ferrari 499P que participaba, del equipo Cetilar Racing.
En una difícil condición de pista, Luis tuvo una primera parte impecable, sin errores y marcando el ritmo de la carrera. Inclusive estuvo al frente con más de 40 segundos de ventaja.
Sobre el final, la salida de un coche de seguridad le dio chances a su único rival, pero la experiencia de Nielsen evitó cualquier intento de Fuoco.
Carrera 2: Dominio absoluto
Largando desde la pole, Pérez Companc inició la carrera y condujo el Hypercar durante 22 vueltas en las cuales lideró sin inconvenientes y cumpliendo el plan previsto con sus compañeros.
Tras una buena largada, el argentino resolvió rápido y mantuvo la punta en un comienzo caótico, donde la otra Ferrari se vio perjudicada por un golpe, perdiendo una vuelta en reparación. A pesar de que pudo recuperar esa vuelta, no alcanzó para arrebatarle la victoria al argentino, que sumó 2 de 2.
Si bien en la categoría Hypercar participan dos autos, cada carrera suma experiencia, kilómetros y confiabilidad para futuras competencias.
Nicolás Varrone en LMP2
Por su parte, regresó a los prototipos de resistencia al volante del Oreca 07-Gibson N° 83, también del AF Corse, en la división LMP2, compartiendo tripulación con el estadounidense Jeremy Clarke y el francés Julien Andlauer.
Ensayos y clasificación:
El piloto de Ingeniero Maschwitz dejó en claro su potencial desde el primer contacto con el trazado al liderar el entrenamiento inicial del viernes (1m52s353). Más tarde, en clasificación, Clarke ubicó al prototipo 6.° y 5.° en la grilla de su categoría para ambas competencias.
Carrera 1 (Sábado):
Comienzo complicado para Jeremy Clarke en la primera carrera de la Asian Le Mans Series. En condiciones difíciles, el piloto estadounidense perdió terreno post largada, complicando mayormente la recuperación.
Cuesta arriba la primera mitad y con varios incidentes que ayudaron, Julien Andlauer logró avanzar hasta el sexto puesto; sin embargo, un golpe atrás, sin daños, lo relegó nuevamente.
A falta de una hora de carrera, Varrone toma el volante del Oreca para tratar de revertir la situación en una pista difícil de manejar. Cuando marchaba dentro del top 5 a falta de ocho minutos para la bandera a cuadros, una detención tardía en boxes lo relegó en el clasificador, cerrando la jornada en el 10° puesto de la clase.
Carrera 2 (Domingo):
Partiendo desde la cuarta colocación, el estadounidense Jeremy Clarke se vio involucrado en un incidente múltiple post largada, que lo relegó hasta el puesto 13° de la clase LMP2.
Llegando a la mitad de competencia, sube Nicolás Varrone en el puesto 9 con el Oreca 07 Gibson. El argentino, con un gran trabajo en pista, logró el récord de la categoría en pista, con 01:52.803, manteniendo entretenidos enfrentamientos con Victor Martins, Enzo Trulli y Sting Ray Robb para posteriormente devolver el auto en el sexto puesto.
A falta de un poco más de una hora, Julien Andlauer toma el mando para completar la carrera en el P6°.
Cómo sigue el campeonato
Tras esta doble fecha inaugural en Francia, la Asian Le Mans Series tendrá un receso hasta comienzos del próximo año.
La segunda cita del calendario se disputará del 14 al 16 de enero de 2027 en el Circuito de Jerez - Ángel Nieto (España), mientras que el cierre tendrá lugar el 20 y 21 de febrero en Portimão (Portugal).
