Ainda na briga pela última vaga nos playoff’s, o Los Angeles Lakers recebeu seu concorrente direto, Dallas Mavericks, no Staples Center. Precisando da vitória, o time da casa contou com a noite inspirada de Kobe Bryant para bater o adversário por 101 a 81.

Esse jogo foi marcado pela homenagem a Shaquile O’Neal, que teve sua camisa número 34, imortalizada no Hall da Fama, ao lado de lendas do basquete como, Wilt Chamberlain, Magic Johnson e Kareen Abdul Jabbar. O'Neal foi draftado em 1992 pelo Orlando Magic onde jogou até 1996, se transferiu para o Lakers, onde esteve em sua melhor forma, e venceu por três vezes o campeonato. Depois jogou em Miami onde ganhou mais um título, em 2006. Ainda passou por Suns, Cavaliers e Celtics, sem sucesso, até se aposentar em 2011.

E foi exatamente na noite de O’Neal que Kobe resolveu brilhar e, com ótima atuação, fez todos visualizarem no futuro sua camisa 24 pendurada junto com as maiores estrelas do Lakers. Com um jogo beirando a perfeição, Kobe roubou a cena e anotou um triple-double com 23 pontos, 11 rebotes e 11 assistências. Dwight Howard e Pau Gasol resolveram que jogar juntos pode dar certo e anotaram mais um double-double cada. 24 pontos e 12 rebotes para D12, e 14 pontos, 10 rebotes e seis assistências para o espanhol.

O time de Dallas, que já não vem bem na temporada, se deparou com uma apresentação de gala do Lakers em pleno Staples, e o resultado negativo passa a ser normal para o Mavericks. O destaque da equipe foi Dirk Nowitzki, com apenas 11 pontos, cinco rebotes e seis assistências, Chris Kaman chegou a 14 pontos e seis rebotes e Darren Collision anotou 11 pontos e seis assistências.

Com a vitória, o Los Angeles Lakers (39-36) empata com o Utah Jazz (39-36) na luta pela oitava posição da conferência oeste e volta ao Staples Center na quadra na sexta-feira (05) para enfrentar o Memphis Grizzlies . Já o Dallas Mavericks (36-38) ficou pra trás na classificação. O time ainda está na décima colocação, mas precisa vencer o Denver Nuggets nesta quinta-feira (04), jogando em casa.

Outros resultados da noite:

New York Knicks 102 x 90 Miami Heat

Chicago Bulls 86 x 90 Washington Wizards