Sempre marcado por duelos representativos, o dia de Natal na NBA reservou este ano o clássico texano entre Houston Rockets (16-15) eSan Antonio Spurs (25-6), em Houston, capital do estado. Dono de campanha irregular, bastante distante da equipe da última temporada, os Rockets receberam e venceram os Spurs por 88 a 84, colocando ponto final à série de sete vitórias consecutivas da equipe rival, a maior sequência vitoriosa ativa do momento. As duas equipes permaneceram nas mesmas posições, Houston em sétimo e San Antonio em segundo do Oeste.
Pelo lado dos Rockets, James Harden foi o cestinha do time e da partida, registrando 20 pontos, apesar de seu baixo aproveitamento nos arremessos de quadra (7/21) e mais nove assistências. Dwight Howard adicionou um double-double de 11 pontos e 12 rebotes à vitórias, enquanto Terrence Jones e Jason Terry contribuíram com 14 e 12 pontos, respectivamente, vindos do banco.
Kawhi Leonard foi o destaque pelo lado dos Spurs, dividindo a maior pontuação da partida com Harden. 20 pontos e mais sete rebotes para ele. Além dele, Tim Duncan, com um double-double de 13 pontos e 11 rebotes, LaMarcus Aldridge, com 18 pontos e nove rebotes e Boris Diaw, com 10 pontos foram os únicos que pontuaram em dois dígitos.
A partida começou equilibrada, com os Rockets tomando a frente das ações iniciais e largando na frente. Porém, no segundo período, a equipe de Gregg Popovich voltou mais dominante, permitiu apenas 13 pontos do adversário e foi para os vestiários vencendo a partida por cinco pontos. No segundo tempo, com grandes jogos de Harden e Terry, os Rockets venceram os dois períodos derradeiros e emplacaram a vitória de número 16 da equipe na temporada, a sexta nos últimos 10 jogos.
Rodada de Natal da NBA:
Encerrado: New Orleans Pelicans 88 @ 94 Miami Heat (OT)
Encerrado: Chicago Bulls 105 @ 96 Oklahoma City Thunder
Encerrado: Cleveland Cavaliers 83 @ 89 Golden State Warriors
Encerrado: San Antonio Spurs 84 @ 88 Houston Rockets