Tendo chegado a NBA por meio de um contrato “não garantido” com os Los Angeles Lakers, que permitia a franquia dispensá-lo sem custos adicionais, o armador Marcelinho Huertas corria o risco de deixar a liga norte-americana de basquete, porém a franquia assegurou o contrato do brasileiro, que tem vínculo até o fim da temporada, fazendo o mesmo com os outros dois jogadores que estavam em situação semelhante a de Huertas: o pivô Tarik Black e o ala Metta World Peace.
A notícia da garantia de seu vínculo veio em uma ótima hora para o armador. Embora esteja de fora da rotação adotada pelo treinador Byron Scott, Marcelinho ganhou a oportunidade de alguns minutos a mais dentro de quadra na última terça-feira (5) e, na derrota contra o Golden State Warriors, aproveitou dos seus 19 minutos em ação para ter sua melhor atuação até aqui na liga com 9 pontos, 4 rebotes, 5 assistências e 2 roubadas. Sendo que estes números superam de longe as suas médias de 12,6 minutos, 3,4 pontos, 2,8 assistências e 1,4 rebotes.
Também não integrantes da rotação de Scott, Tarik Black e Metta World Peace, bem como Huertas, não tinham seus contratos garantido, mas também acabaram assegurados no elenco e as motivações para isso entre os dois diferencia-se bastante, até porque enquanto um ainda tem 24 anos, o outro já tem 36 e conta com uma vasta história na NBA.
Apesar de ter entrado em quadra somente em 9 jogos durante toda a temporada, obtendo uma média de 11 minutos, 3,8 pontos e 4,3 rebotes, Black é visto como um pivô de bom potencial e que poderá ser uma boa opção no futuro com o decorrer de seu desenvolvimento. Já Metta, que chegou ao Lakers desacreditado e sendo obrigado a superar o training camp, foi uma das gratas surpresas da equipe neste ano pelo que vem fazendo fora de quadra ao ter sido adotado como mentor das jovens promessas, principalmente de Julius Randle.
Com um recorde de 8-29, o Los Angeles Lakers tem a pior campanha da Conferência Oeste e vem de duas derrotas consecutivas. Buscando quebrar esta sequência, o time de Kobe Bryant e cia retorna a quadra na noite deste sábado (9) para encarar o Oklahoma City Thunder.