Quando Russell Westbrook chegou ao Los Angeles Lakers, na free agency da temporada 2021/2022, muitos pensavam que o estrelado elenco da franquia californiana seria um dos times a brigar fortemente pelo título. Não é isso que acontece: nesta segunda-feira (24), a franquia está na oitava colocação da Conferência Oeste, se garantindo "apenas" para o play-in. Mais que isso: o armador da NBA está em fase irregular, e o atleta alterna jogos como titular e reserva. Na última sexta-feira (21), o atleta falou a respeito em entrevista à Entertainment and Sports Programming Network (ESPN).
Na noite anterior, o Lakers foi vencido pelo Indiana Pacers, por 111 a 104. E o resultado mexeu com ele: "Fiquei desapontado por não ter voltado, mas estou mais desapontado por termos perdido o maldito jogo. Quero poder estar em quadra para ajudar meus companheiros de equipe e poder ajudar nosso time a vencer em jogos como esse, mas essa foi uma decisão que foi tomada", comentou Westbrook.
Depois, ele declarou que está bem fisicamente. "Em última análise, você tem que estar bem quando as coisas não vão bem, e eu estou bem. Fiz tudo o que me foi pedido aqui, e continuarei fazendo isso enquanto pudermos em direção ao nosso objetivo final, e isso é ganhar um campeonato", destacou.
Críticas ao treinador
Contestado por muitos, Frank Vogel, treinador do Lakers, também foi criticado pelo coach. "Aceitei tudo o que me foi pedido e tentei fazer o melhor que pude. Não sou eu quem define sobre se está funcionando ou se não está funcionando. Estou bem em sacrificar algumas das coisas que pude fazer neste jogo para vencer, porque essa é a parte mais importante deste jogo. Fiz tudo o que me pediram até agora", disparou.
Citando nominalmente o comandante, Westbrook seguiu fazendo críticas abertas ao técnico. "Acho que a comunicação que o Vogel quer e como ele quer muda direto por causa das constantes mudanças na escalação. Todo mundo está tentando descobrir o que fazer e como fazer", finalizou.