Holanda · História

A seleção nacional de futebol dos Países Baixos, conhecida como Holanda e apelidada de "Laranja Mecânica", deixou uma marca indelével na história do futebol. Com um legado de inovação tática e inúmeros talentos extraordinários, os Países Baixos viveram épocas de ouro e renascimentos significativos, sobretudo no século XXI.

Apesar de figurar entre as grandes potências do desporto, a Holanda conquistou apenas um título de relevo, o Campeonato da Europa de 1988, e perdeu três finais de Copa do Mundo (1974, 1978 e 2010). Ainda assim, sob a influência de Johan Cruyff e do "futebol total" de Rinus Michels, tornou-se uma das escolas mais imitadas e admiradas do planeta, produzindo gerações de craques como Marco van Basten, Ruud Gullit, Dennis Bergkamp, Arjen Robben, Wesley Sneijder e Robin van Persie.

História

O Campeonato do Mundo de 1974, na Alemanha Ocidental, foi um ponto de viragem para a seleção holandesa. Sob a orientação de Rinus Michels e dirigida por Johan Cruyff, a equipa introduziu o "futebol total", um estilo revolucionário em que os jogadores não tinham posições fixas e se destacavam na pressão intensa e na circulação de bola. A Holanda começou a campanha no Grupo 3, ao lado de Uruguai, Bulgária e Suécia, com vitórias sobre o Uruguai (2-0) e a Bulgária (4-1) e um empate com a Suécia (0-0). Na segunda fase, venceu Argentina (4-0), Alemanha Democrática (2-0) e Brasil (2-0) para chegar à final. Johan Cruyff e Johan Neeskens foram essenciais, e a capacidade tática de Michels foi amplamente elogiada. Na decisão, a Holanda marcou cedo, com um penálti de Neeskens depois de Cruyff ter sido derrubado na área, mas a Alemanha Ocidental recuperou e venceu por 2-1. Apesar da derrota, Cruyff foi eleito o melhor jogador do torneio, e a equipa ganhou a alcunha de "Laranja Mecânica" pelo seu jogo fluido e organizado.

Johan Cruyff, considerado um dos maiores futebolistas de todos os tempos, foi o coração dessa era. Nascido a 25 de abril de 1947 em Amesterdão, começou a carreira profissional no Ajax, onde rapidamente se destacou pela habilidade e criatividade, e estreou-se pela seleção a 7 de setembro de 1966, num jogo contra a Hungria. Foi galardoado com a Bola de Ouro por três vezes (1971, 1973 e 1974) e, em 1999, eleito o melhor jogador europeu do século XX, terminando em segundo na votação do Jogador do Século da FIFA. A sua filosofia inspirou gerações: após a aposentadoria, tornou-se treinador de sucesso, sobretudo no Barcelona, onde lançou as bases do estilo que definiria o clube nas décadas seguintes.

No Campeonato do Mundo de 1978, na Argentina, a Holanda, treinada por Ernst Happel e sem Cruyff, que não participou no torneio, chegou à final pela segunda vez consecutiva. Começou no Grupo 4, enfrentando Irão, Peru e Escócia: venceu o Irão (3-0), empatou com o Peru (0-0) e perdeu com a Escócia (3-2). Na segunda fase de grupos, venceu a Áustria (5-1), empatou com a Alemanha Ocidental (2-2) e derrotou a Itália (2-1) para chegar à decisão. Perdeu por 3-1 para a Argentina no prolongamento, mas voltou a mostrar o seu estilo característico, com Johnny Rep e Rob Rensenbrink em destaque.

O maior êxito da seleção chegou no Euro 1988, na Alemanha Ocidental. Sob o comando de Rinus Michels, os Países Baixos conquistaram o seu primeiro e único título importante. Começaram no Grupo 2, com União Soviética, Irlanda e Inglaterra: após perderem com os soviéticos (1-0), venceram a Inglaterra (3-1), com um hat-trick de Van Basten, e a Irlanda (1-0). Nas meias-finais, derrotaram a Alemanha Ocidental (2-1) com golos de Ronald Koeman e Van Basten. Na final contra a União Soviética, Gullit e Van Basten garantiram a vitória por 2-0, com Van Basten a marcar um dos golos mais emblemáticos da história do Campeonato da Europa, num voleio de ângulo improvável.

Os anos 90 trouxeram talento, mas pouca recompensa. No Campeonato do Mundo de 1994, nos Estados Unidos, a Holanda de Dick Advocaat caiu nos quartos de final diante do Brasil (3-2). No Euro 1996, em Inglaterra, foi eliminada nos quartos pela França nas grandes penalidades. Em 1998, em França, sob o comando de Guus Hiddink, a equipa mostrou um futebol ofensivo e coeso: venceu a Coreia do Sul (5-0), empatou com Bélgica (0-0) e México (2-2), bateu a Jugoslávia (2-1) nos oitavos e derrotou a Argentina (2-1) com um golo memorável de Dennis Bergkamp nos quartos. Nas meias-finais, empatou 1-1 com o Brasil e foi eliminada nos penáltis, perdendo depois a disputa de terceiro lugar para a Croácia (2-1). A frustração nos pênaltis repetiu-se no Euro 2000, coorganizado com a Bélgica, quando a Holanda caiu nas meias-finais diante da Itália, e no Euro 2004, sob Advocaat, com nova eliminação nas meias-finais, desta vez para Portugal.

O século XXI devolveu a Holanda às grandes decisões. No Campeonato do Mundo de 2010, na África do Sul, sob o comando de Bert van Marwijk, a equipa chegou à final pela terceira vez na sua história, liderada por Wesley Sneijder, Arjen Robben e Robin van Persie. Venceu todos os jogos da fase de grupos, bateu a Eslováquia (2-1) nos oitavos, eliminou o Brasil (2-1) nos quartos num jogo emocionante e superou o Uruguai (3-2) nas meias-finais. Na decisão, porém, perdeu por 1-0 para a Espanha no prolongamento, com um golo de Andrés Iniesta. Sneijder foi a força motriz da equipa, com golos e assistências cruciais, enquanto Robben, pela velocidade e o drible, se firmou como um dos jogadores mais temidos da sua geração.

No Campeonato do Mundo de 2014, no Brasil, a Holanda de Louis van Gaal alcançou o terceiro lugar. Surpreendeu com uma goleada por 5-1 sobre a Espanha na fase de grupos, vingando a final de 2010, e fechou o grupo com triunfos sobre Austrália (3-2) e Chile (2-0). Nos oitavos, bateu o México (2-1) com um penálti no último minuto; nos quartos, eliminou a Costa Rica nos pênaltis após 0-0; nas meias-finais, caiu diante da Argentina, novamente nas grandes penalidades. Na disputa do terceiro lugar, venceu o Brasil por 3-0. Van Persie, o maior marcador da história da seleção, eternizou o torneio com um golo de cabeça em mergulho contra a Espanha, um dos momentos mais icônicos do futebol recente. Depois desse ciclo dourado, o Euro 2020, disputado em 2021 devido à pandemia de COVID-19, terminou com a Holanda de Frank de Boer eliminada nos oitavos de final pela República Checa, um resultado que evidenciou a necessidade de reestruturação e de novos talentos.

Para o Campeonato do Mundo de 2022, no Catar, a federação recorreu novamente a Louis van Gaal, que cumpria a sua terceira passagem pelo comando da seleção. Marcado pela abordagem tática meticulosa e pela aposta em jovens, Van Gaal levou a equipa aos quartos de final, onde reencontrou a Argentina: depois de um empate dramático no tempo regulamentar, a Holanda voltou a ser eliminada nas grandes penalidades, repetindo o roteiro de 2014. Por trás dessa continuidade de protagonismo está a força do futebol doméstico holandês, ancorado na Eredivisie e, em particular, na academia do Ajax, célebre por traduzir a filosofia de Cruyff numa linha de montagem de talentos técnicos que abastece tanto a seleção quanto os grandes clubes da Europa. Foi dessa tradição que emergiu a geração mais recente, liderada pelo zagueiro Virgil van Dijk e pelo meio-campista Frenkie de Jong, encarregada de manter os Países Baixos entre as candidatas a títulos no caminho rumo à Copa do Mundo de 2026.