Juan Román Riquelme · Biografia

O primeiro título da carreira de Juan Román Riquelme chegou em julho de 1997, quando conquistou com a Argentina o Mundial Sub-20 da Malásia. Nascido em 24 de junho de 1978 em San Fernando, na província de Buenos Aires, foi um meia-armador canhoto de jogo cadenciado. Formou-se no Argentinos Juniors e passou a maior parte da carreira no Boca Juniors, com passagens por FC Barcelona e Villarreal. Depois de se aposentar em 2015, entrou para a diretoria do Boca e, em dezembro de 2023, foi eleito presidente do clube.

Infância e formação

Riquelme cresceu em Don Torcuato, numa família numerosa, e começou a jogar nos campinhos do bairro e no time comandado pelo pai. Na adolescência entrou nas categorias de base do Argentinos Juniors, clube conhecido por revelar meio-campistas criativos. Ali se destacou como enganche, o camisa dez clássico do futebol argentino, e em 1995 o Boca Juniors comprou seus direitos antes mesmo da estreia como profissional. Concluiu a formação no clube de La Boca, ao mesmo tempo que defendia as seleções de base.

Estreia e títulos pelo Boca

Estreou na primeira divisão pelo Boca em 10 de novembro de 1996, contra o Unión de Santa Fe. Com a chegada de Carlos Bianchi ao comando em 1998, tornou-se o eixo da equipe. O Boca venceu o Apertura de 1998, o Clausura de 1999 e o Apertura de 2000. Em 2000 conquistou a Copa Libertadores diante do Palmeiras e, em novembro daquele ano, em Tóquio, o Mundial Interclubes, com vitória por 2 a 1 sobre o Real Madrid. Em 2001 veio a segunda Libertadores, decidida nos pênaltis na final contra o Cruz Azul, do México.

Barcelona e Villarreal

Em 2002 transferiu-se para o FC Barcelona, então treinado por Louis van Gaal, que não o via como titular. Depois de uma temporada com pouco espaço, foi emprestado ao Villarreal em 2003, e o clube espanhol mais tarde adquiriu seus direitos. Com Manuel Pellegrini ganhou sequência. Na temporada 2004-05 o Villarreal terminou em terceiro no Campeonato Espanhol e se classificou pela primeira vez para a Liga dos Campeões. Em 2006 chegou às semifinais, eliminado pelo Arsenal; Riquelme desperdiçou um pênalti nos minutos finais do jogo de volta. No segundo semestre de 2006 perdeu espaço após desentendimentos com a comissão técnica.

Volta ao Boca

No início de 2007 voltou emprestado ao Boca e foi decisivo na Copa Libertadores de 2007, com três gols nos dois jogos da final contra o Grêmio. Em 2008 o clube comprou seu passe em definitivo. Pelo Boca ganhou ainda a Recopa Sul-Americana de 2008, o Apertura de 2008 e o Apertura de 2011, este de forma invicta. Em 2012 conquistou a Copa Argentina e foi vice-campeão da Libertadores, perdida para o Corinthians. Depois de um breve afastamento, voltou em 2013 e fez sua última partida com a camisa azul e amarela em 2014.

Seleção Argentina

Depois do título sub-20 de 1997, estreou na seleção principal em novembro de 1997. Foi titular na Copa do Mundo de 2006, na Alemanha, em que a Argentina caiu nas quartas de final diante dos anfitriões, e finalista da Copa América de 2007, na Venezuela, perdida para o Brasil. Em 2008 ganhou a medalha de ouro olímpica em Pequim como um dos jogadores acima de 23 anos. Em 2009 anunciou que deixava a seleção por divergências com o técnico Diego Maradona. Encerrou a trajetória internacional com 51 jogos e 17 gols.

Estilo de jogo

Atuava como armador atrás dos atacantes. Seu jogo se apoiava na proteção da bola com o corpo, no passe que rompia linhas e na pausa para organizar o ataque. Também era cobrador frequente de faltas e pênaltis. O ritmo lento entrou em choque com treinadores que pediam mais intensidade, como Van Gaal no Barcelona, e se encaixou com quem lhe entregou o comando da equipe, como Bianchi e Pellegrini.

Últimos anos e carreira de dirigente

Em 2014 voltou ao Argentinos Juniors, então na Primera B Nacional, e contribuiu para o acesso à primeira divisão, garantido em novembro daquele ano. Em janeiro de 2015 anunciou a aposentadoria. Em dezembro de 2019 passou a integrar a diretoria do Boca como segundo vice-presidente na chapa liderada por Jorge Amor Ameal, responsável pelo futebol profissional. Na eleição de 17 de dezembro de 2023 foi escolhido presidente do Boca Juniors para o mandato 2023-2027.