Monchi · Biografia

Em maio de 2006, no Philips Stadion de Eindhoven, o Sevilla FC goleou o Middlesbrough por 4 a 0 e conquistou a Copa da UEFA, o primeiro título europeu da sua história. Na tribuna estava o homem que tinha montado aquele elenco: Ramón Rodríguez Verdejo, o «Monchi», nascido em 20 de setembro de 1968 em San Fernando, na província de Cádis. Foi goleiro do clube andaluz durante uma década e, depois, seu diretor esportivo em duas passagens. Trabalhou também na Roma e no Aston Villa antes de chegar ao Espanyol em 2026.

Formação e carreira como goleiro

Monchi se formou no Club Deportivo San Fernando, o time da sua cidade natal, antes de chegar ao Sevilla. Entre 1990 e 2000 integrou o elenco principal como goleiro. Na maior parte desse período foi reserva, uma figura de vestiário mais do que titular, numa década irregular em que o clube enfrentou dificuldades financeiras e esportivas. Pendurou as luvas em 2000, quando o Sevilla atravessava uma fase delicada na Segunda Divisão espanhola. Paralelamente concluiu a graduação em Direito, formação que mais tarde citaria como útil na negociação de contratos e transferências.

Do vestiário à diretoria

Depois de se aposentar, recebeu do clube um cargo de delegado e pouco depois assumiu a direção esportiva, com orçamento reduzido e as categorias de base como principal recurso. Em 2001 o Sevilla voltou à primeira divisão. O seu método se apoiava numa rede de observadores que acompanhava ligas pouco vigiadas pelos grandes clubes: contratar jogadores desconhecidos por pouco dinheiro e vendê-los mais tarde por valores muito superiores. Esse modelo de compra e venda financiou o elenco e permitiu ao clube competir de forma estável na parte de cima de LaLiga.

A era dos títulos no Sevilla

À Copa da UEFA de 2006 seguiram-se a Supercopa da Europa de 2006, diante do Barcelona, e uma segunda Copa da UEFA em 2007, vencida na final de Glasgow contra o Espanyol. No mesmo ano vieram a Copa do Rei e a Supercopa da Espanha, e em 2010 o clube voltou a erguer a Copa do Rei. A segunda grande onda veio na Liga Europa: o Sevilla foi campeão em 2014, 2015 e 2016, três edições seguidas, as duas últimas com Unai Emery no comando. Ao todo, na primeira passagem, o clube somou cinco títulos da segunda competição continental.

Roma e volta a Sevilha

Em 2017 deixou o Sevilla para ser diretor esportivo da Roma. Passou duas temporadas na Itália, até que em março de 2019 as partes rescindiram o contrato. No mesmo mês voltou ao Sevilla para uma segunda passagem. Com Julen Lopetegui como técnico, a equipe ganhou a Liga Europa de 2020, disputada em formato reduzido na Alemanha, e se classificou para a Supercopa da Europa. Em 2023, já com José Luis Mendilibar, o Sevilla conquistou em Budapeste a sua sétima Liga Europa. Em junho de 2023 Monchi deixou o clube definitivamente.

Aston Villa, San Fernando e Espanyol

Após sair de Sevilha, assumiu no Aston Villa, da Premier League, o cargo de presidente de operações de futebol, onde voltou a trabalhar com Unai Emery. Ficou no clube de Birmingham entre 2023 e 2025. Em setembro de 2025 assumiu a presidência do CD San Fernando 1940, o clube da sua cidade. Fora dos clubes, trabalhou como comentarista da DAZN e recebeu a Medalha da Cidade de Sevilha em 2020 e o título de Filho Predileto de San Fernando em 2023. Em maio de 2026 foi nomeado diretor esportivo do Espanyol.