Wembley · Perfil

Wembley Stadium fica em Wembley, no distrito londrino de Brent, e é a casa da Seleção Inglesa desde 2007. Pertence à Football Association (FA), que o administra por meio da empresa Wembley National Stadium Limited. Com capacidade para 90.000 espectadores em jogos de futebol, é o maior estádio do Reino Unido. Além das partidas da Inglaterra, recebe as semifinais e a final da FA Cup, a Community Shield e a final da Copa da Liga Inglesa.

O primeiro Wembley (1923-2000)

O estádio ocupa o terreno do antigo Empire Stadium, inaugurado em 1923. O primeiro grande jogo foi a final da FA Cup de 28 de abril de 1923, em que o Bolton Wanderers venceu o West Ham United por 2 a 0, diante de um público que superou em muito a lotação. O velho estádio, com suas torres gêmeas, sediou os Jogos Olímpicos de 1948 e a final da Copa do Mundo de 1966, vencida pela Inglaterra por 4 a 2 sobre a Alemanha Ocidental na prorrogação, em 30 de julho, com Bobby Moore como capitão. Também recebeu a final da Eurocopa de 1996. O último jogo foi disputado em 7 de outubro de 2000: a Alemanha venceu a Inglaterra por 1 a 0 nas eliminatórias da Copa de 2002.

Demolição e construção (2002-2007)

A demolição do velho estádio começou oficialmente em 30 de setembro de 2002, e as obras do novo se estenderam de 2003 a 2007. O projeto foi assinado pelos escritórios Foster + Partners e HOK Sport, depois rebatizado Populous, e a construtora australiana Multiplex foi a contratada principal. O elemento mais marcante é o arco de aço, com vão de 315 metros e mais de 130 metros de altura, que sustenta boa parte da cobertura. O teto é parcialmente retrátil, com duas estruturas móveis sobre os setores leste e oeste. A obra sofreu atrasos e estouros de orçamento, e o estádio só foi entregue à FA em 9 de março de 2007.

A abertura em 2007

Em 17 de março de 2007 houve um jogo beneficente com público, e em 24 de março veio a primeira partida oficial: as seleções sub-21 da Inglaterra e da Itália empataram por 3 a 3. A inauguração oficial foi a final da FA Cup de 19 de maio de 2007, em que o Chelsea venceu o Manchester United por 1 a 0, com gol de Didier Drogba na prorrogação, diante de 89.826 torcedores. A seleção principal da Inglaterra estreou ali em 1º de junho de 2007, num amistoso contra o Brasil que terminou 1 a 1; John Terry marcou o gol inglês.

Além do futebol inglês

Em 28 de outubro de 2007, Wembley recebeu o primeiro jogo de temporada regular da NFL disputado na Europa: o New York Giants venceu o Miami Dolphins por 13 a 10, diante de 81.176 torcedores. Nos Jogos Olímpicos de Londres 2012, foi palco das finais do futebol masculino e feminino; o México ficou com o ouro masculino ao vencer o Brasil por 2 a 1, e os Estados Unidos conquistaram o feminino com um 2 a 1 sobre o Japão. Entre agosto de 2017 e 2019, o Tottenham Hotspur mandou ali seus jogos enquanto construía seu novo estádio.

Finais europeias

O novo Wembley recebeu três finais da Liga dos Campeões. Em 2011, o Barcelona venceu o Manchester United por 3 a 1; em 2013, o Bayern de Munique derrotou o Borussia Dortmund por 2 a 1, na primeira final entre dois clubes alemães. Na Eurocopa 2020, adiada em um ano por causa da pandemia, o estádio sediou oito partidas, entre elas as duas semifinais e a final. A Inglaterra venceu a Dinamarca por 2 a 1 na semifinal, em 7 de julho de 2021, e em 11 de julho perdeu a final para a Itália nos pênaltis, após empate por 1 a 1. Um ano depois, em 31 de julho de 2022, a seleção feminina inglesa conquistou a Eurocopa Feminina ao vencer a Alemanha por 2 a 1 na prorrogação, diante de 87.192 espectadores. A terceira final da Liga dos Campeões foi disputada em 1º de junho de 2024: o Real Madrid venceu o Borussia Dortmund por 2 a 0 e conquistou seu 15º título europeu.