O Campeonato Inglês é um dos mais renomados do futebol mundial. Grandes rivalidades, jogadores conceituados e partidas de grande nível técnico. E, é sobre um desses aspectos que o primeiro texto da coluna ACERVO VAVEL vai abordar: a rivalidade. Mas, não apenas um simples clássico. Hoje, vamos falar do North West England Derby, o Clássico do Noroeste.
Por Manchester United e Liverpool, já passaram grandes lendas do futebol. Wayne Rooney e Steven Gerrard, são, talvez, os maiores exemplos disso. Todavia, o que alguns amantes do futebol podem não saber é de onde surgiu essa grande rivalidade. Por que United e Liverpool realizam um dos maiores clássicos mundiais?
Tudo começou ainda no século XVIII, durante a Revolução Industrial. Tanto a gigante Manchester quanto Liverpool, separadas por um pouco mais de 50 quilômetros, tinham enorme importância têxtil. Entretanto, para que a importante matéria prima da Revolução chegasse às grandes fábricas do país, era preciso encontrar um meio. E, elas chegavam a partir do Porto de Liverpool! Pois é, amigos. A rivalidade entre os clubes do Noroeste é, literalmente histórica!
Com o poder do transporte de mercadorias, o Porto estabeleceu, então, altíssimas taxas sobre os produtos que teriam as fábricas de Manchester como destino, tendo como objetivo manter Liverpool com o monopólio dos transportes. Como resposta, Manchester então, criou seu próprio canal – este, referenciado no escudo do United -. Assim, tornou-se viável a possibilidade de toda matéria-prima não ter que passar por Liverpool. Com isso, a cidade de Manchester garantiu longos anos de êxito, diminuindo drasticamente a importância da cidade portuária (que voltaria aos holofotes apenas com os Beatles, cá entre nós). Assim, então, teve início a rivalidade entre Manchester e Liverpool.
Mas, e o futebol?
Os Red Devils foram criados em 1878 por trabalhadores da ferroviária Lancashire and Yorkshire Railwa. Entretanto, inicialmente, a equipe só disputava jogos contra clubes de outras ferrovias chamava-se Newton Heath LYR. Somente em 1902 a equipe ganhou o nome de Manchester United.
Paradoxalmente, o Liverpool foi fundado um pouco depois, em 1892 – curiosamente, o mesmo ano de estreia do Manchester United na Liga Inglesa -, após conflito entre os dirigentes do Everton e a direção do Estádio de Anfield (Sim! Anfield, outrora, pertencia ao Everton!) e John Houding, ex-presidente de Anfield, fundou o Liverpool.
Passaram-se então, longos anos para que as equipes se consolidassem no cenário futebolístico e se tornassem os maiores vencedores da Inglaterra. As equipes viveram grande período de fraqueza entre as décadas de 10 e 40. Foram cerca de 30 anos de momentos ruins. Somente em 47, o Liverpool voltou a ser campeão, e, em 51, o Manchester. Desde então, ambas as equipes tomaram proporções gigantescas.
Na década de 60, embora o Liverpool mostrasse superioridade, foi o United que ganhou o primeiro título europeu de um clube inglês em 1968. E, daí, mais um grande motivo para o aumento da rivalidade entre os Devils e os Reds. O Liverpool, poderia até ser superior na Inglaterra. Mas, agora, quem ditava o ritmo na Europa era o United. Curiosamente, hoje, com cinco Champions League (contra três dos Devils), a situação parece invertida. E, isso irrita profundamente os torcedores do United.
Chega a década de 80 e os Reds seguem em evidência na Inglaterra. Mas, um fato importante mudaria a rivalidade entre os clubes. E, ele estava fora das quatro linhas. Em 1986, chegava ao Manchester United, Alexander Chapman Ferguson. Ah! Os torcedores de Manchester suspiram por ele até hoje. Com ele, chegava junto uma ideia: tornar o United superior ao Liverpool. Sir. Ferguson reestruturou o clube de maneira inimaginável, contando com brilhante safra de jogadores, como David Beckham, Ryan Giggs, Paul Scholes... Esses, ainda jovens jogadors, começaram a mudar o rumo do Clássico do Noroeste durante a década de 90.
A coroação se deu em 1999, com a conquista da Champions League – em opinião, uma das finais mais emocionantes da competição -, o Campeonato Inglês e a FA Cup daquele ano.
O Liverpool, por sua vez, com o tempo, perdeu a hegemonia inglesa. A equipe não conquista o torneio nacional desde 1990. Mas, é um dos maiores clubes do futebol europeu. Isso se deve, especialmente, ao cinco troféus de Champions League aqui já mencionados. O último se deu em 2005, em uma grande decisão diante do Milan, da Itália. A equipe lunática dos Reds contava com Gerrard, Xabi Alonso e Carregher, por exemplo, e fez história.
Com a chegada dos Bilionários russos e árabes na Premier League, equipes como Chelsea e Manchester City – atual campeão da Premier League e líder da competição, respectivamente - se fortaleceram. United e Chelsea brigam, então, pelo domínio do futebol inglês desde o início do milênio e criaram uma nova rivalidade nacional, é verdade. Mas, o North West England Derby sempre será especial. O Clássico do Noroeste é histórico! Veio da História! E, sua história ainda está longe de acabar! Na próxima rodada da Premier League, mais um confronto entre Manchester United e Liverpool para entrar nas estatísticas de uma rivalidade que surgiu na Revolução Industrial e percorre gerações.
A VAVEL Brasil espera que você, caro leitor, tenha gostado dessa viagem história na Inglaterra! Outras, certamente, virão.
Próximo texto do ACERVO VAVEL (20/3): "A Ascensão do Real Madrid por meio da Ditadura Franquista".