Na terceira rodada do grupo B da Copa do Mundo, o Canadá enfrentou uma partida intensamente disputada e acabou sofrendo um revés por 2 a 1 para a Suíça, nesta quarta-feira (24). Apesar da derrota que lhes custou a liderança da chave, a equipe mandante já estava com a sua situação bem encaminhada e assegurou a segunda colocação no grupo. No entanto, grande parte do foco da imprensa e dos torcedores não esteve voltada apenas para o que acontecia dentro das quatro linhas, mas sim para o banco de reservas, onde a grande estrela da seleção, Alphonso Davies, permaneceu durante todos os noventa minutos.
O lateral-esquerdo do Bayern de Munique, visto como a maior esperança da equipe canadense e autor do primeiro e único gol do país na edição de 2022 no Catar, vem batalhando contra uma lesão muscular na coxa esquerda. Em decorrência desse problema físico, Davies não entrou em campo em nenhuma das três primeiras partidas do Canadá neste Mundial.
Diante do mistério e da apreensão natural da torcida com a ausência prolongada de seu craque, o técnico Jesse Marsch assumiu a responsabilidade de tranquilizar os fãs, assegurando a presença do jogador nas oitavas de final (ou fase de 16 avos) do torneio. "Sim, o Alphonso estará pronto. Sabe, pensamos em colocá-lo em campo, mas estávamos tentando administrá-lo e não colocá-lo em uma situação em que sentíssemos que ele poderia correr algum risco. Mas ele deve estar pronto para a próxima partida", destacou o treinador ainda no momento da saída do gramado.
O papel de "isca" no banco
Mais tarde, durante a entrevista coletiva pós-jogo, Marsch foi ainda mais transparente e revelou uma curiosa estratégia tática envolvendo o seu camisa 19. Segundo o comandante estadunidense, a simples presença de Davies entre os relacionados e participando ativamente do aquecimento serviu como um recurso para confundir a defesa da Suíça, mesmo sabendo previamente que o atleta não reunia condições de suportar a intensidade do jogo.
"A gente queria que ele começasse, mas ele não se sentia pronto para jogar. Ele achava que tinha um limite de uns 30 minutos, então foi isso que fizemos. E, para ser sincero, o Alphonso ainda não estava pronto, então eu o estava usando um pouco como isca. Mas ele estará pronto para a próxima partida", enfatizou o técnico, detalhando com clareza o processo gradual de retorno e os cuidados com o estado físico do ala.
Sequência da Copa e mudança de sede
Com o resultado negativo diante da equipe suíça, o Canadá encerrou a primeira fase estacionado na vice-liderança do grupo B, garantindo assim a sua vaga no mata-mata. Agora, enquanto a delegação aguarda a definição de seu adversário na próxima fase, o roteiro logístico da seleção já está completamente definido: o time terá de se despedir de seu próprio país-sede e viajará rumo aos Estados Unidos, onde entrará em campo na cidade de Inglewood, vizinha a Los Angeles.
Essa necessidade forçada de trocar as arquibancadas canadenses pelas arenas norte-americanas gerou um visível sentimento de frustração em Marsch, que nutria a ambição de manter o grupo jogando sob o forte calor humano de sua torcida natal por mais tempo. "Estou decepcionado por não termos conseguido uma vitória ou um empate hoje para continuarmos aqui (no Canadá). Sou muito grato pela energia do público", lamentou o treinador, exaltando a paixão e o apoio incondicional que os canadenses entregaram ao time ao longo de toda a primeira fase. A seleção norte-americana agora foca todos os esforços na recuperação técnica do elenco e aposta todas as suas fichas no aguardado retorno de Davies para tentar consolidar uma campanha inédita na fase eliminatória do torneio mundial.
