No dia 7 de setembro de 1990, chegava ao São Paulo um jovem goleiro, vindo do Sinop, equipe do Mato Grosso. Nas categorias de base, demonstrando bom futebol e uma grande liderança, algo que é tido como sua principal característica até hoje, o garoto Rogério Ceni foi promovido ao time principal para ser, a princípio, o terceiro goleiro tricolor, visto que, na época, o time contava com o já ídolo Zetti e a promessa Alexandre, que acabou falecendo em um acidente de carro.
Em 1993, o jovem atleta fez sua estreia com a camisa do São Paulo. A partida era contra o Tenerife, da Espanha, em confronto válido pelo Torneio Santiago de Compostela, e o "Expressinho Tricolor", como era conhecido o time alternativo, venceu por 4 a 1. Naquela partida, o fututo "M1TO" já brilhou, tendo defendido um pênalti logo em sua estreia. A partir daí, passou a fazer parte do vitorioso time de Telê Santana e de seu aprendiz, Muricy Ramalho, vencendo, entre outros campeonatos, a Libertadores e o Mundial de 1993.
Goleiro artilheiro
Com a saída de Zetti, em 1997, Rogério assumiu a titularidade no São Paulo, e, no dia 15 de fevereiro daquele ano, mostrou, realmente, ser um goleiro diferente. A partida era contra o União São João. Em uma falta marcada perto da área, o arqueiro saiu do gol para fazer a cobrança e marcar seu primeiro gol na carreira, que seria só o começo de uma grande história.
Ao todo, o capitão são-paulino balançou as redes 131 vezes na carreira, um recorde reconhecido pelo Guiness Book. O antigo recorde era do paraguaio Chilavert, que havia marcado 62 gols. A partida em que o brasileiro ultrapassou o rival foi uma das melhores de sua carreiro. O São Paulo perdia para o Cruzeiro, no Mineirão, por 2 a 0, quando foi assinalado um pênalti para os mineiros. Rogério Ceni defendeu a cobrança e depois marcou duas vezes, de falta e de pênalti, dando o empate ao Tricolor em um dos principais jogos da conquista do Brasileirão de 2006.
Além desse jogo, Rogério já fez dois gols em mais quatro oportunidades, e, em uma delas, quase marcou seu primeiro Hat-trick na carreira. O capitão já havia balançado a rede duas vezes, de falta, na partida contra o Tigres, na Libertadores de 2005, quando um pênalti foi marcado a favor do Tricolor. O goleiro atravessou todo o campo e se apresentou para fazer história mais uma vez, mas pegou muito em baixo da bola e chutou por cima do gol. Na mesma temporada, Ceni alcançou um feito que muitos não acham possível. Mesmo sendo goleiro, foi o artilheiro de sua equipe na temporada, com 21 gols marcados.
Outra partida em que o ídolo são-paulino fez história foi contra o Corinthians. Em 2011, pelo Campeonato Paulista, o goleiro cobrou uma falta com perfeição, e marcou, nada mais nada menos, do que o seu 100º gol na carreira, diante de seu maior rival, para delírio da torcida.
Títulos, recordes e idolatria
Rogério Ceni conquistou quase tudo o que conseguiu pelo São Paulo. Conquistou torneios amistosos, como o Santiago de Compostela no início de sua carreira, a títulos de grande expressão, como Libertadores e Mundial de Clubes.
Seu melhor ano, junto com a equipe, foi em 2005. Além de ter sido o artilheiro do time, foi campeão paulista e conquistou a Copa Libertadores da América e o Mundial de Clubes daquele ano, sendo eleito o melhor jogador da competição e fazendo, para muitos, a partida mais brilhante de sua carreira.
Naquele dia frio no Japão, o goleiro conseguiu segurar a pressão do Liverpool. Os ingleses, que haviam conquistado a Champions League de forma heróica, já não perdiam e não levavam gols há 11 jogos, o que acabou quando enfrentaram o São Paulo. Mineiro abriu o placar para o Tricolor e, a partir daí, foi praticamente um jogo de ataque contra defesa. Rogério Ceni fez grandes defesas, mas nenhuma se compara àquela cobrança de falta. Gerrard chutou no ângulo, já estava quase saindo para comemorar, mas não contava com um verdadeiro milagre da muralha tricolor, que voou para defender.
Após a grande temporada de 2005, o time e o ídolo do São Paulo, seriam mais cobrados, mas isso parecia não ser problema. O goleiro, com grandes defesas e muitos gols, foi peça fundamental também no tri-hexa campeonato brasileiro da equipe. Até hoje, nenhum outro time conseguiu vencer a competição nacional três vezes seguidas, nem mesmo o Santos de Pelé.
Tal Pelé foi só mais um jogador a ser superado pelo goleiro artilheiro. O M1TO superou o Rei do futebol em 2013 ao ultrapassar a marca de 1.117 partidas por um mesmo clube. Rogério, hoje, tem 1237 jogos com a camisa do São Paulo, tendo um aproveitamento de 59,80% dos pontos disputados.
O goleiro também é o jogador que mais foi capitão de um time na história do futebol mundial e que mais venceu por um único clube. Além disso, dentro do próprio São Paulo, é detentor de quase todos os recordes. Foi o jogador que mais conquistou títulos pelo Tricolor, recordista de jogos no Brasileirão e na Libertadores, além de ser o atleta que mais atuou no Morumbi. Os números, que mostram a importância do capitão no clube, não são nada se comparados ao amor e admiração que o torcedor são-paulino sente pelo maior ídolo da história do São Paulo.
