Ponte Preta e Rio Claro se enfrentaram na tarde deste domingo (10) no estádio Augusto Schmidt, na cidade de Rio Claro. Os times entraram em campo com pretensões totalmente diferentes, o time do interior já estava matematicamente rebaixado e apenas cumpria tabela, enquanto o time da grande Campinas precisava vencer e secar os adversários para ficar com a vaga na próxima fase.
Em jogo com baixo nível técnico devido ao extremo calor, Felipe Azevedo fez o gol que garantiu a vitória da Macaca. O resultado porém, não foi suficiente para a classificação, já que Palmeiras, Novorizontino e São Bernado venceram e permaneceram na frente da tabela. No final das contas, o time do abc foi o que ficou com a tão sonhada e disputada vaga.
O jogo
Em um jogo totalmente monótomo, contribuido pelo forte calor que atingiu o interior paulista, os dois times abusaram das jogadas longas, o único lance de algum perigo na primeira etapa foi uma cobrança de falta do jogador Reinaldo, que exigiu boa defesa do goleirão Frigeri. Além disso, houve um lance de perigo por parte do Rio Claro, após um escanteio, o atacante Everton cabeceou com perigo por cima do gol.
No segundo tempo, a Ponte resolveu sair um pouco mais para o jogo, já que precisava da vitória para se manter viva na briga pela classificação. Em boa trama ofensiva pelo lado esquerdo, fulano cruzou razante e a zaga afastou, na sobra, Felipe Azevedo bateu com o peito de pé e contou com um pequeno desvio no zagueiro para vencer o goleiro e comemorar, festa da torcida da Macaca, que lotou e era grande maioria no estádio.
A partir desse momento, o time do interior resolveu atacar e a Ponte recuou e passou por momentos de sufoco, incluindo um lance perigoso em que João Carlos rebateu e exigiu que o goleiro se recuperasse e evitasse o gol de empate.
Eliminação precoce após seis anos
Com o resultado, a ponte fez sua parte mas não foi suficiente para que se classificasse, tendo em vista que todos os adversários diretos também venceram, o Palmeiras bateu o Mogi e o São Bernado passou pelo Água Santa. Com isso, a Ponte terminou o campeonato na 3ª colocação do grupo B com 22 pontos, um a menos que o São Bernado, que comemora a classificação para as quartas de final.
Confirmada a eliminação, a Macaca amarga um número negativo, desde 2010 o time não sabia o que era eliminação precoce no campeonato, atingindo em todos os anos, no mínimo as quartas de final. No ano passado, a Ponte alcançou o quadrangular final e foi eliminada pelo Corinthians, em jogo marcado pelas polêmicas e pelos erros de arbitragem.
Agora a Ponte concentra suas forças para o resto do ano, onde disputará ainda a elite do Campeonato Brasileiro e a Copa do Brasil, que já teve seu início. nessa semana, no próximo dia 14, o clube enfrenta o Caldense em jogo válido pela volta da primeira fase, o time pontepretano tem a vantagem, já que no jogo de ida acabou vencendo fora de casa por 2 a 1.
Já o Rio Claro amarga mais uma vez o rebaixamento e disputará a série A2 a partir de 2016, além disso o time amargou um recorde negativo, terminou o campeonato estadual sem conseguir vencer jogando em seus domínios.
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