O Criciúma garantiu sua permanência na Série B do Campeonato Brasileiro ao derrotar o Sampaio Corrêa por 2 a 0 na tarde deste sábado (24), pela 38ª e última rodada do campeonato. Os gols foram marcados pelo atacante Zé Carlos e o meia Elias. Com o triunfo, o Tigre liquidou a chance de rebaixamento e terminou na 14ª colocação, com 47 pontos, quatro a mais do que o Paysandu, o último rebaixado. O Sampaio Corrêa, que já entrou em campo com a queda decretada, ficou em 18º, com 38.
O time catarinense entrou em campo pressionado com o risco de uma possível queda à Série C. Foi cauteloso ao investir no ataque, mas acabou sendo melhor durante todo o primeiro tempo. Aos 11 minutos, Zé Carlos recebeu na direita e, sem ângulo, chutou em cima de Joécio.
O Sampaio deu lampejos de quem poderia surpreender. Aos 23 minutos, Luis Gustavo tabelou com Jheimy e arriscou para grande defesa de Belliato. A resposta veio com gol anulado de Zé Carlos. A arbitragem assinalou impedimento do atacante.
A equipe catarinense ainda teve mais uma oportunidades de sair na frente. Sueliton cruzou para Marlon, que mandou de cabeça por cima do meta. O Criciúma também foi quase surpreendido. Luiz Gustavo arriscou de longe e Belliato se esticou todo para jogar para escanteio.
No segundo tempo, o Sampaio começou a jogar no contra-ataque e só não marcou, pois Belliato salvou mais uma. Esse foi o último susto do time maranhense. O Criciúma cresceu na partida e acabou definindo de vez sua permanência na Série B.
Aos 25 minutos, Marlon cruzou na medida para Zé Carlos. O atacante chutou firme para abrir o marcador no Heriberto Hülse. O segundo veio aos 43. Alex Maranhão tocou a bola para Elvis. O meia dominou e tocou na saída de Busatto para decretar a permanência do Criciúma na Segunda Divisão.