Nesta terça-feira (28), ocorreu o último jogo da fase de grupos da Libertadores para o Botafogo, que empatou com o Junior Barranquilla por 0 a 0 fora de casa. O empate deixou o clube alvinegro em segundo, por causa do saldo de gols da equipe colombiana que foi superior. Na coletiva, Artur Jorge se mostrou orgulhoso ressaltando o esforço do time:
“Para os nossos torcedores que eu mais falo e me preocupo passar a mensagem porque eles fazem parte da família. Quero que estejam orgulhosos daquilo que fizemos nessa fase de grupos. A forma como conseguimos a classificação não dependendo desse jogo e a forma como hoje aqui vimos uma equipe de bravos atletas até o último minuto. Fomos dominadores durante 70 minutos e depois, faça o contexto, condicionados porque queríamos ir atrás dessa vitória"
Já classificado para as oitavas de final, o português optou por colocar um time misto, poupando seis titulares. Na partida morna, o lance mais importante dela foi a expulsão de Diego Hernandez aos 15 minutos do segundo tempo. Com isso, o treinador falou de não baixar a guarda, mas não deixou de destacar a entrega do grupo:
"Não podemos nunca baixar a guarda. Hoje tivemos uma equipe que, mesmo com algumas alterações, teve um comportamento de grande nível. Só não resulta no pleno porque não vencemos, e é claro que a expulsão condicionou e mudou a estratégia do jogo para a parte final. Ficamos menos fortes para chegar ao gol adversário porque tivemos menos um. Não negociamos a ambição, hoje tivemos uma equipe extremamente determinada. Tivemos 10 pontos, não nos deu o primeiro lugar, mas deu a classificação, que era o objetivo principal. Vamos ver o sorteio para ver se o primeiro lugar fará diferença ou não"
Os cofres da equipe alvinegra saem valorizados mesmo com a segunda colocação, arrecadando R$ 32,5 milhões em premiações na competição até agora, por conta de que disputou a fase preliminar. Levando em consideração apenas a fase de grupos, o time ganhou cerca de R$ 20,5 milhões de reais, cada jogo equivale 1 milhão de dólares e vitória conquistada 330 mil dólares
O Botafogo irá encarar o primeiro colocado de algum chaveamento que será definido por sorteio, sendo feita no dia 3 de junho. A próxima fase da Libertadores está prevista para acontecer em agosto, a partir do dia 14. Já no Campeonato Brasileiro, encara o Corinthians na Neo Quimica Arena no sábado (1)
