Na tarde desta segunda-feira (16), o São Paulo Futebol Clube apresentou, no CT da Barra Funda, seu novo reforço. Trata-se do lateral esquerdo Jamal Lewis, de 26 anos, que chega por empréstimo do Newcastle, da Inglaterra, até 30 de junho de 2025, com opção de compra.
Antes das falas do atleta, o presidente do clube, Julio Casares, deu as boas-vindas ao jogador e comemorou a contratação.
"Um momento de muita satisfação a vinda do Jamal, um grande atleta que nossa área de futebol estava monitorando, observando. Dizer que o trabalho do São Paulo, quando somamos as duas janelas, são 11 jogadores, incluindo a volta do Liziero. Ontem tinham atletas que não vinham jogando, tivemos o Santi e o Jamal, que já teve um início de contato no futebol brasileiro. Nos deu alegria pela personalidade esportiva, um profissional de caráter que vem nos ajudar muito, precisamos de um elenco largo para enfrentar o calendário. Ele já viu ontem a arbitragem no Brasil, que mais uma vez mostrou deficiência, à tarde mais uma vez vamos nos colocar. Erros pontuais acontecem, frequenciais não, o VAR não chamou. Mas quero dizer aos torcedores que estamos trabalhando, e que a vinda do Jamal obedece um critério de planejamento", disse criticando a arbitragem brasileira.
Norte-Irlândes, Lewis se torna o primeiro atleta britânico da história do clube, o 96° estrangeiro do Tricolor. Novo camisa três da equipe de Luis Zubeldía, o lateral estreou na vitória são-paulina diante do Cruzeiro, neste domingo (15) e comentou sobre o sentimento de chegada ao Brasil.
"Boa tarde, primeiramente quero dizer que estou muito orgulhoso de representar um time tão grande no Brasil e no futebol mundial. Quando veio essa possibilidade, quando o meu agente disse, eu disse: "Vamos nessa" Eu tinha interesse de vir. Buscamos o visto, a permissão de trabalho, a conseguir um lugar para e morar, a adaptação tem sido ótima. Em termos de falar o português, é um processo, vou ter algumas aulas, eu adoraria aprender a língua e abraçar a cultura da cidade. É muito mais eu me adaptar ao ambiente do que ele de adaptar a mim, vou trabalhar duro para aprender português e me comunicar com toda a equipe e com os torcedores. Alguns atletas me ajudam, mas terei um professor em algumas semanas e espero aprender português".
Aos 26 anos, o norte-irlandês também falou sobre seu processo de transferência da Europa ao futebol sul-americano, caminho oposto feito pela maioria dos atletas.
"Para mim, é claro que teremos um tempo para eu ter uma opinião mais embasada do futebol brasileiro nesta comparação com a Europa. Eu não vejo, tem uma razão para ter tantos atletas vindo, jovens estrangeiros vindo jogar no Brasileirão, eles estão vendo que o Brasileirão é competitivo, isso mostra qualidade e infraestrutura. Tem pessoas incríveis tentando melhorar a qualidade do campeonato. É um projeto excitante para mim".
"Para mim, o Brasil enquanto país é tão conhecido pela cultura, pelas pessoas, pelo amor ao futebol, desde pequenos. Até para mim, eu adoro o futebol brasileiro, as praias, assistindo Ronaldinho e outros jogadores na Copa do Mundo. Tenho muito orgulho de vir jogar ao Brasil, quero mergulhar na cultura. Tem muitos atletas vindo ao Brasil, isso demonstra a qualidade da liga e do futebol brasileiro. Quero aproveitar", completou sobre a cultura brasileira.
Jamal ainda respondeu em relação a sua expectativa para estrear no Morumbis. Em seu primeiro duelo pelo Tricolor, o lateral disputou 17 minutos em campo e está ansioso para competir na casa são-paulina.
"Sim, como eu disse, ainda que tenha sido um jogo fora, foi muito bom ver os torcedores, eles fizeram muito barulho e deram apoio aos atletas, sou grato a eles. Vi jogos em casa, espero conseguir receber todo esse carinho e mostrar essa atmosfera, será incrível poder estar lá", analisou com expectativa.
Lewis, que é marcado por sua polivalência dentro de campo, falou sobre suas preferências de posições para jogar e ressaltou a grandeza internacional do São Paulo Futebol Clube.
"Como disse antes, gostaria de jogar pelo lado esquerdo, nós vimos no jogo contra o Cruzeiro, o técnico usou um 5-3-2, fui colocado na defesa, mas também gosto de jogar mais avançado, mostrou essa flexibilidade, posso jogar em outras formações também e ajudar em qualquer posição".
"O futebol brasileiro é posicionado num ranking bem alto, tem muitos atletas brasileiros na Premier League ou em outras equipes de outros países. O São Paulo é um clube gigante no Brasil e o futebol brasileiro é muito bem visto na Europa, especialmente na Inglaterra", analisou.
Com Jamal Lewis a disposição, o São Paulo volta a campo nesta quarta-feira (18), no Estádio Nilton Santos, no Rio de Janeiro, em duelo diante do Botafogo, pela partida de ida das quartas de finais da Copa Libertadores.
