Nesta noite de quarta-feira, o Corinthians estreou na Copa Libertadores da América contra a Universidad Central no Estádio Olímpico de Caracas, na Venezuela, às 21h30 (de Brasília).
A partida encerrou tudo igual, o Corinthians abriu o placar logo no primeiro tempo com gol de André Carrillo. Mas no segundo tempo a Universidad Central conquistou o empate, com gol contra de João Pedro Tchoca.
Corinthians fecha o primeiro tempo vencendo por 1 a 0
O Corinthians parecia estar jogando em casa. No entanto, aos 18 minutos, sofreu uma baixa importante. Raniele sentiu dores na coxa e pediu para sair e, visivelmente frustrado, chorou ao deixar o campo. Breno Bidon entrou em seu lugar.
Os venezuelanos mostraram dificuldades técnicas e criaram poucas oportunidades. A melhor delas foi aos 33 minutos, quando Cumana recebeu um ótimo lançamento na área e cruzou para Granko. O jovem de 16 anos finalizou sem muita força, permitindo que André Ramalho fizesse o corte quase na pequena área.
Com 63% de posse de bola, o Alvinegro controlou o jogo, mas demorou 36 minutos para abrir o placar.
Memphis Depay recebeu pela esquerda, fez um drible curto diante da marcação e rolou para André Carrillo. O peruano ajeitou para a perna direita e bateu rasteiro no canto, sem chance de defesa.
Aos 40 minutos, Memphis quase fez o segundo. Yuri Alberto foi lançado na ponta direita e cruzou para trás, para Memphis Depay. O holandês dominou, finalizou na marcação e, no rebote, tentou de novo, mas foi bloqueado outra vez. Na sequência, a arbitragem interrompeu a jogada e assinalou impedimento. Finalizando o primeiro tempo 1 a 0 para o Corinthians.
Universidad Central cresce na partida e arranca o empate
Após o intervalo, a Universidad Central mudou sua postura, passou a atacar mais e cresceu no jogo, enquanto o Corinthians diminuiu a intensidade e perdeu volume ofensivo.
O segundo tempo foi um reflexo disso: Tchoca quase marcou para o Corinthians, mas sua cabeçada passou raspando a trave. Os venezuelanos responderam com Sosa e Martínez, criando perigo até que, aos 30 minutos, conseguiram o empate. Zapata cabeceou após cruzamento, Hugo Souza fez grande defesa, mas a bola desviou em João Pedro Tchoca e entrou no gol corinthiano.
Depois do empate, o Corinthians tentou retomar o controle e pressionou, mas sem criar chances claras. A Universidad Central seguiu perigosa e obrigou Hugo Souza a mais uma defesa importante em chute de Carrillo. Nos minutos finais, o Timão esbarrou na forte marcação adversária e o jogo terminou empatado em 1 a 1.
Jogo de volta da Libertadores
Corinthians e Universidad Central se enfrentam novamente na próxima quarta-feira (26), às 21h30 (de Brasília), na Neo Química Arena. Quem vencer garante a classificação, enquanto um novo empate levará a decisão para os pênaltis. O time que avançar enfrentará na próxima fase o vencedor do confronto equatoriano entre El Nacional e Barcelona, que venceu o jogo de ida por 1 a 0, fora de casa.
Próximos jogos
O Corinthians enfrenta o Guarani no próximo domingo (23), na Neo Química Arena, às 18h30 (de Brasília) pelo Campeonato Paulista. Já a Universidad Central duela contra a Portuguesa pelo Campeonato Venezuelano, no sábado (22), às 21h (de Brasília), no Estadio José Antonio Páez.
