Após vencer o CRB por 2 a 0 na noite desta quinta-feira (7), no Estádio Rei Pelé, em Maceió, e garantir a classificação às quartas de final da Copa do Brasil, o técnico Leonardo Jardim exaltou o desempenho coletivo do Cruzeiro. O treinador destacou a maturidade da equipe, o poder de reação em relação ao jogo de ida e a efetividade nas finalizações, pontos decisivos para a vitória fora de casa.
“Foi uma grande resposta da equipe às dificuldades. Já tinha dito que, em casa, tivemos atitude, mas não tivemos qualidade na construção para fazer os gols. Aqui, voltamos a ter atitude e a capacidade de marcar. O resultado de dois gols de diferença é extremamente justificado”, avaliou Jardim na coletiva.
O técnico ainda mencionou que o placar poderia ter sido mais elástico, dado o volume de chances criadas por sua equipe.
“Poderia ter sido 3 ou 4 a 1. O Matheus teve uma chance clara, o Kaio teve duas oportunidades, e eles ainda desperdiçaram um pênalti. O Cássio também fez uma defesa importante. A diferença de dois gols acentua bem o que se passou dentro de campo. Uma vitória justificada e o Cruzeiro continua o seu trabalho”, completou.
• Villalba brilha e emociona torcida com declaração
Autor do gol que abriu o caminho da vitória em Maceió, o zagueiro Lucas Villalba vive grande fase com a camisa do Cruzeiro e tem conquistado a torcida pela entrega, segurança defensiva e identificação com o clube. Após a partida, o argentino voltou a declarar seu amor ao time celeste:
“Sempre pensei isso. Por não ter a oportunidade de jogar na Europa, eu tinha que fazer valer esse momento. O Cruzeiro é a minha Europa. Tento dar o meu melhor no dia a dia para seguir crescendo. É um momento muito grande e feliz. Agradeço aos meus companheiros, porque foi com a ajuda deles. Estou feliz pela vitória e por tudo o que está acontecendo”, disse.
Na zona mista, Villalba também relembrou o início difícil no clube e a virada de chave vivida sob o comando de Leonardo Jardim.
“Minha forma de trabalhar sempre foi a mesma. Obviamente, teve momentos que foram mais difíceis, mas tentei seguir trabalhando. Em algum momento, sabia que ia dar certo e não desisti do trabalho. Estou muito feliz. Estou vivendo o momento dia a dia, porque, infelizmente, em algum momento, isso vai acabar. Só desfruto com os meus companheiros e com o Cruzeiro, que mudou a minha vida”, afirmou o camisa 25.
O argentino ainda comentou sobre o apoio dos companheiros e o ambiente positivo no vestiário:
“Dentro do vestiário e quando aconteceu o gol contra o Grêmio, senti o carinho dos meus companheiros. Isso também é muito importante para mim. Isso é o valor mais importante: sentir o reconhecimento dos meus companheiros. Valeu a pena seguir trabalhando calado e mostrar que, em algum momento, ia dar certo.”
• Sorteio e próximos passos
Com a vaga garantida entre os oito melhores, o Cruzeiro aguarda agora o sorteio das quartas de final, que acontece na próxima terça-feira (12), às 11h30 (horário de Brasília), na sede da CBF, no Rio de Janeiro. Os possíveis adversários são: Atlético-MG, Athletico-PR, Bahia, Botafogo, Corinthians, Fluminense e Vasco.
Diferente das fases anteriores, não haverá divisão por potes. Todos os clubes estarão no mesmo grupo e podem se enfrentar. A CBF também vai definir o chaveamento até a grande final. Os jogos de ida estão previstos para a semana do dia 27 de agosto, e os de volta para 11 de setembro.
• Cruzeiro segue com foco duplo
Apesar do bom momento na Copa do Brasil, Leonardo Jardim reafirmou que a meta principal da temporada é conquistar uma vaga na próxima edição da Copa Libertadores — seja pelo torneio eliminatório ou pela Série A do Campeonato Brasileiro.
“Assim como nós pensamos na vaga pela Copa, pensamos via campeonato. Com certeza, a Copa é sempre um objetivo. O Cruzeiro é o clube que mais venceu essa competição”, destacou.
Antes de voltar as atenções para a Copa do Brasil, o Cruzeiro encara o Santos neste domingo (10), às 18h30 (horário de Brasília), no Mineirão, pela 19ª rodada do Brasileirão. Para Jardim, o foco imediato é na recuperação física do elenco após a viagem a Maceió.
“Temos que pensar no que é mais importante agora, que é o jogo contra o Santos. O resto é secundário neste momento. Precisamos recuperar os jogadores e estar prontos para representar bem o clube”, concluiu.
Com a confiança em alta, a solidez defensiva de Villalba e o comando técnico de Jardim, o Cruzeiro dá sinais claros de que está pronto para brigar nas duas frentes da temporada: Copa do Brasil e Campeonato Brasileiro.
