Na noite desta sexta-feira (9), o #26 Frances Tiafoe e o #3 Carlos Alcaraz jogaram pela primeira vez uma semifinal de Grand Slam. O dono da casa representou o país depois de anos sem um americano avançando sequer às oitavas do US Open, enquanto o espanhol brigando para se tornar número 1 do mundo. No fim, vitória do jovem de 19 anos em cinco sets, parciais de 6/7(6), 6/3, 6/1, 6/7(5) e 6/3, em um jogo eletrizante e muito bem jogado, exatamente como se esperaria de dois jogadores velozes, cheios de recurso e talento, jovens e com muito a mostrar.
No primeiro set, o dono da casa começou sacando e jogando com um serviço muito potente, que o espanhol demorou a entender. Ele chegou a ver uma possibilidade de quebra, mas desperdiçou, assim como Tiafoe.
A decisão no primeiro set foi para o tiebreak e o americano, que até então não havia perdido nenhum tendo jogado seis no torneio, venceu outro e saiu na frente.
O segundo set foi mais aberto, com break points para os dois lados. Alcaraz começou sacando e conseguiu a primeira quebra do jogo no terceiro game de saque de Tiafoe. O americano chegou a ter uma chance de devolver quando o espanhol sacava para o set, mas a situação estava sob controle e o segundo set foi do número 3 do mundo.
No terceiro set, logo de início vieram as quebras. Games muito fracos de Tiafoe após perder o segundo set, somado ao alto nível inabalável de Alcaraz culminaram em um completamente inesperado 6/1.
No quarto set, Alcaraz confirmou o saque e conseguiu uma quebra logo no início, mas Tiafoe inflamou o estádio ao devolver a quebra no game seguinte.
A festa quase murchou quando o espanhol quebrou outra vez, mas o americano conseguiu outro game mágico na devolução para igualará em 3/3. Ambos voltam a confirmar seus games de serviço depois disso, e o jogo se encaminhou para mais um tiebreak. Valendo tudo ou nada para Tiafoe, cada ponto foi jogado de forma absurda e o dono da casa, com mais uma chance de ir à final, forçou o quinto set.
A parcial decisiva seguiu o roteiro do anterior com quebras para os dois lados, mas, desta vez, o espanhol foi superior em alguns aspectos e venceu quebrando mais uma vez e fechando em 6/3 um jogo de um nível absurdo.
Tiafoe é agora o único na história a vencer todos os tiebreaks que jogou no US Open, uma prova da resiliência e determinação do jovem americano. Pelo lado de Alcaraz, foram três partidas seguidas decididas em cinco sets contra oponentes dificílimos #17 Marin Cilic e #13 Jannik Sinner, mostrando uma resistência mental e física dignas de um grande campeão. Em tempos de conflitos, quedas de desempenho e personalidades difíceis no tênis masculino, a semifinal colocou frente a frente jogadores carismáticos, talentosos e exemplares em fair play.
A final
Carlos Alcaraz enfrenta o #7 Casper Ruud para a grande final do último Slam do ano. O norueguês bateu o #31 Karen Khachanov na semifinal.
Além do título inédito em jogo, quem vencer a decisão em Nova Iorque ainda vai assumir a primeira colocação do ranking mundial.