Uma das revelações da temporada, a #36 Qinwen Zheng, 19 anos, coroou seu ano com vaga à final do WTA 500 de Tóquio, no Japão. A chinesa derrotou nas semifinais a favorita #13 Veronika Kudermetova de virada, com parciais de 5/7, 6/3 e 7/6(3), em 3h02, na madrugada deste sábado (24).

Com essa vitória, Zheng se torna a mais jovem chinesa em uma final de torneios WTA na história, superando Shuai Peng, que havia ido à uma decisão aos 20 anos. Esta vitória sobre Kudermetova foi a quinta vitória da tenista de 19 anos sobre uma top 20, a segunda neste torneio, já que ela derrubou a cabeça de chave 1 Paula Badosa nas oitavas de final.

Zheng enfrentou dez break points na partida, enquanto Kudermetova encarou apenas três, mas ambas foram quebradas duas vezes. No primeiro set, a chinesa chegou a abrir 4/1 antes de permitir a reação da russa, que venceu seis dos sete últimos games.

Mesmo com a frustração do primeiro set, Zheng voltou bem para a segunda parcial e novamente abriu 4/1, mas não deu nenhuma chance no saque e fechou em 6/3. Já na parcial final, apenas um break point foi oportunizado, no serviço da chinesa no segundo game, e a decisão foi para o tiebreak.

Apesar do aproveitamento superior no serviço no total, no tiebreak decisivo, Kudermetova sofreu dois mini-breaks e não conseguiu nenhum. Desta forma, Zheng fechou a partida com 7/6(3).

"Depois do jogo, quando ganhei o último ponto, o sentimento foi incrível. Ela está jogando um incrível tênis. Tem um grande serviço e bate forte, se mexe bem. Estou grata que, no tiebreak, escolhi as bolas boas e fiz um bom esforço para vencer o jogo. É minha primeira final e estou muito feliz", disse Zheng, que vai debutar no top 30 na próxima semana.

Samsonova segue em grande fase

A adversária de Zheng na decisão do Toray Pan Pacific Open será a #30 Ludmilla Samsonova, que vem de vitória sobre a também chinesa #28 Shuai Zhang nas semifinais. A russa fechou a partida com parciais de 7/6(4) e 6/2, em 1h30.

Samsonova jogará a terceira final nos últimos quatro torneios - ela venceu os títulos de Washington e Cleveland antes do US Open. Contra a chinesa, a russa teve 13 aces e, após vencer um primeiro set apertado, dominou o segundo, vencendo seis dos últimos sete games e assegurnado vaga à decisão no Japão. Agora, ela vai em busca do quarto título na carreira.