Atlético Rafaela · Historia

La Asociación Mutual Social y Deportiva Atlético de Rafaela se fundó el 13 de enero de 1907 en Rafaela, en la provincia de Santa Fe. La creación del club se aprobó en una asamblea presidida por Atilio Brambilla, y Eduardo Ripamonti fue su primer presidente. Nació con el nombre de Club Atlético Argentino de Rafaela. Sus colores son el celeste y el blanco, y lo conocen como «La Crema». A sus hinchas se les llama cremosos o celestes. Además del fútbol, el club tiene otras disciplinas y es dueño del autódromo de la ciudad.

Los primeros años y el nombre

El primer partido del club se jugó el 3 de mayo de 1907 ante Atlético de Gálvez y terminó con una derrota por 2-1. En 1910 ganó el campeonato de la Liga Sancarlina de Football. Ese mismo año, Eduardo Chiarelli diseñó el escudo. El acta del 20 de enero de 1914 suprimió el término «Argentino» del nombre, y la reforma de estatutos del 3 de mayo de 1915 oficializó la denominación Club Atlético de Rafaela. Esos estatutos también fijaron la camiseta a bastones verticales celestes y blancos.

La Liga Rafaelina y el Torneo del Interior

Durante décadas, el equipo compitió en el fútbol regional. Ganó 17 títulos de la Liga Rafaelina: el primero en 1923 y el último en 2013. Entre ellos hay tres seguidos en 1975, 1976 y 1977, y otros tres seguidos en 1981, 1982 y 1983. Jugó el Torneo Regional desde finales de los años setenta y perdió ante Renato Cesarini la final de 1982-83, que daba plaza en el campeonato nacional. En 1987 superó a 9 de Julio, su rival de la ciudad, en tres finales y se clasificó para el Torneo del Interior. El club ganó la edición de 1988-89 del Torneo del Interior sin perder un partido: sumó 17 victorias y 7 empates.

La llegada al Nacional B

Con ese título, el club pasó al profesionalismo en 1989, con Horacio Bongiovanni como entrenador. Debutó en la Primera B Nacional el 12 de agosto de 1989 con un empate 1-1 ante Deportivo Armenio. En la temporada 1994-95 fue subcampeón de la categoría. Ganó el título de la Primera B Nacional 2002-03 y subió por primera vez a Primera División. Su primera etapa en la máxima categoría duró una sola temporada. En 2004 bajó tras perder la promoción ante Huracán de Tres Arroyos. Aquel mismo periodo, el 24 de agosto de 2003, el club reinauguró el Nuevo Monumental, en el barrio Alberdi, con un empate 1-1 ante Colón. Iván Juárez marcó el primer gol del estadio remodelado y es el futbolista con más partidos en la historia del club (312).

La etapa en Primera División (2011-2017)

El equipo terminó tercero en el Nacional B 2008-09, pero Gimnasia y Esgrima La Plata lo eliminó en la promoción. El global fue 3-3 y Gimnasia se mantuvo por ventaja deportiva. En 2010 volvió a perder la promoción ante el mismo rival. El 21 de mayo de 2011, con Carlos Trullet en el banco, se aseguró el título de la Primera B Nacional 2010-11 y el regreso a Primera. Al año siguiente, una victoria por 3-1 ante Godoy Cruz en el Clausura 2012 le permitió jugar por primera vez dos temporadas seguidas en la máxima categoría. En 2014 ganó a Colón por 1-0 un desempate por la permanencia en el estadio de Rosario Central, con un gol de Rodrigo Depetris, y Colón descendió. El equipo se mantuvo en Primera hasta 2017 y sumó ocho temporadas en la categoría. Por el club pasaron, entre otros, Marcelo Barovero, Lucas Albertengo y Giuliano Galoppo. Claudio Bieler es su máximo goleador en el Nacional B, con 62 tantos.

El autódromo

Atlético de Rafaela es dueño del Autódromo Ciudad de Rafaela, cuyo óvalo se asfaltó en 1966. El club organizó allí las 500 Millas Argentinas. El 28 de febrero de 1971 el circuito recibió la Rafaela 300 Indy, fecha inaugural del campeonato USAC de ese año, y Al Unser ganó las dos mangas de la carrera.

Descenso al Federal A y regreso

El 13 de noviembre de 2024, el equipo perdió 2-1 en la prórroga ante Talleres de Remedios de Escalada y descendió al Torneo Federal A. Era la primera vez que bajaba a la tercera categoría desde su llegada al Nacional B en 1989. En octubre de 2025 perdió por penales la final del Federal A ante Ciudad de Bolívar. Luego disputó la final del reducido ante San Martín de Formosa. Ganó 1-0 en Formosa el 7 de diciembre de 2025 y repitió el resultado en el Nuevo Monumental el 14 de diciembre, con gol de Soloa. Con esa victoria, el club volvió a la Primera Nacional para la temporada 2026.