El primer título de la carrera de Mario Mandžukić fue la liga croata 2007-08, que ganó con el Dinamo de Zagreb en su primera temporada en el club. Delantero centro nacido el 21 de mayo de 1986 en Slavonski Brod, entonces parte de Yugoslavia, jugó después en el Wolfsburgo, el Bayern de Múnich, el Atlético de Madrid, la Juventus, el Al-Duhail y el AC Milan. Con la selección de Croacia disputó 89 partidos y marcó 33 goles.
Durante la guerra de independencia de Croacia, su familia se trasladó a Alemania. En 1992 entró en las categorías inferiores del TSF Ditzingen, un club de las afueras de Stuttgart, y allí jugó hasta 1996. Ese año volvió a Slavonski Brod y siguió formándose en el Marsonia hasta 2003. Después pasó una temporada en el Željezničar, de la misma ciudad. Debutó como sénior con el Marsonia en 2004 y en la campaña 2004-05 marcó 14 goles en 23 partidos de liga.
NK Zagreb y Dinamo de Zagreb
En 2005 fichó por el NK Zagreb, con el que jugó dos temporadas en la primera división croata. En 2007 el Dinamo de Zagreb pagó por él alrededor de 1,3 millones de euros. Con el Dinamo ganó tres ligas consecutivas, las de 2007-08, 2008-09 y 2009-10, además de las Copas de Croacia de 2008 y 2009. En la temporada 2008-09 fue el máximo goleador del campeonato, con 16 tantos. Ya como jugador del Dinamo, el 17 de noviembre de 2007 debutó con la selección absoluta ante Macedonia.
Wolfsburgo y el triplete con el Bayern
En 2010 dio el salto a la Bundesliga con el VfL Wolfsburgo. En 2011-12 fue el máximo goleador del equipo, con 12 goles en liga. En el verano de 2012 el Bayern de Múnich lo contrató por 13 millones de euros. En su primer curso marcó 15 goles en la Bundesliga, más que ningún compañero, y formó parte del triplete de 2012-13: Bundesliga, Copa de Alemania y Liga de Campeones. En la final de Wembley contra el Borussia Dortmund abrió el marcador en el minuto 60 y el Bayern ganó 2-1. Fue el primer croata en marcar en una final de la Liga de Campeones. En 2013 sumó la Supercopa de Europa y el Mundial de Clubes, y en 2013-14 repitió el doblete de liga y copa. Fue elegido futbolista croata del año en 2012 y en 2013.
Una temporada en el Atlético de Madrid
En el verano de 2014 fichó por el Atlético de Madrid, que acababa de ganar la Liga, por unos 22 millones de euros. En agosto de ese año ganó con el equipo de Diego Simeone la Supercopa de España de 2014 ante el Real Madrid. Cerró la temporada 2014-15 con 20 goles: 12 en Liga, 3 en la Copa del Rey y 5 en la Liga de Campeones. Fue su único curso en España.
La etapa en la Juventus
La Juventus lo incorporó en 2015 por 19 millones de euros más variables. En Turín ganó cuatro Serie A seguidas, de 2015-16 a 2018-19, tres Copas de Italia, de 2015-16 a 2017-18, y la Supercopa de Italia de 2015. En la final de la Liga de Campeones de 2017, en Cardiff, empató con una chilena en el minuto 27, aunque el Real Madrid ganó 4-1. La UEFA eligió aquel remate como el mejor gol de la temporada 2016-17. En la Serie A sumó 31 goles en 118 partidos con la camiseta bianconera.
La selección de Croacia
Con Croacia jugó la Eurocopa de 2012, en la que marcó tres goles, el Mundial de 2014, con dos, la Eurocopa de 2016 y el Mundial de 2018. En Rusia anotó en la prórroga de la semifinal ante Inglaterra el 2-1 definitivo, en el minuto 109, que dio a su país el pase a la final. En ella, perdida 4-2 contra Francia, marcó en propia puerta y después firmó el segundo gol croata. El 14 de agosto de 2018 anunció su retirada internacional, con 89 partidos y 33 goles.
Qatar, Milan y cuerpo técnico
A finales de 2019 dejó la Juventus: el 29 de diciembre se hizo oficial su fichaje por el Al-Duhail catarí, con el que jugó cinco partidos de liga antes de rescindir su contrato el 5 de julio de 2020. En enero de 2021 firmó por el AC Milan, donde disputó diez partidos de Serie A sin marcar; el club anunció su salida el 24 de mayo de 2021. El 3 de septiembre de 2021 anunció su retirada. El 22 de noviembre de ese año la Federación Croata de Fútbol lo incorporó como ayudante de Zlatko Dalić en el cuerpo técnico de la selección, que fue tercera en el Mundial de Qatar 2022. Dejó el cargo en 2024, después de la Eurocopa de Alemania.
