El duelo que todo aficionado de la NBA espera ver hoy, aunque sea de reojo, es el que enfrenta a las 2am (GMT+1) a dos de los equipos más en forma de la NBA. Heat (46-15) y Spurs (44-16) ya se disputaron el anillo en las pasadas Finales y San Antonio estuvo a décimas de lograr la victoria. Pero todos sabemos como acabó la historia.

Ambos conjuntos ya se enfrentaron esta temporada el 27 de enero. En esa ocasión los Heat salieron victoriosos (113-101) en el American Airlines Arena con un 58% en tiros de campo y con 5 jugadores acabando en dobles figuras. El mejor equipo desde la línea de tres puntos de la liga, los Spurs - 39% para liderar la NBA -, tuvieron una noche horrorosa con solo 6 canastas de 22 intentos. Un dato: ni Kawhi Leonard, ni Danny Green, consistentes triplistas, pudieron jugar ese encuentro por lesión; sí lo harán esta madrugada.

Miami llega de una derrota en la madruga del miércoles frente a los Rockets, derrota que supuso el fin de una racha de 8 partidos consecutivos conociendo nada más que el sabor de la victoria. Los Heat estuvieron por detrás todo el encuentro, aunque lograron empatar 2 veces en el último periodo. Dwayne Wade y Beasley lideraron a la franquicia de Florida con 24 puntos. Lebron James llegó excesivamente cansado tras su enorme gesta en la noche anterior - batió el récord de anotación de la historia de Miami y la suya propia con 61 puntos - y logró menos puntos de los que nos tiene acostumbrados y en la segunda mitad únicamente anotó 2 puntos en 1/7 en tiros de campo.

Lebron James logró su máxima anotación de carrera el martes con 61 puntos

Si algo define a los Spurs, uno de los equipos texanos con más éxito en el siglo XXI, es la palabra consistencia. Llevan 4 victorias seguidas y ocupan el 2º lugar de la conferencia oeste, a tan solo un partido y medio de los Thunder. Uno de los datos que más ejemplifican esa consistencia es que llevan nada más y nada menos que 17 años con un récord de victorias positivo lejos de su feudo, en la liga donde más difícil resulta salir victorioso jugando fuera de casa. Un factor importantísimo en esta racha de casi dos décadas se debe a Tim Duncan, por el que los años parecen pasar de lado. Solo hay dos jugadores en la presente temporada que promedien 15 puntos o más, 10 rebotes o más, y 2 tapones o más; y uno de ellos es Tim Duncan (el otro es una estrella emergente, Anthony Davis).

Phoenix Suns - Oklahoma City Thunder 3am (GMT+1)

Desde el regreso de Westbrook tras su lesión, parece que en Oklahoma (46-15) son todo buenas noticias. Hace dos noches el base hizo historia, tras lograr el segundo triple-doble más rápido de la historia (el más rápido desde 1955): 14 puntos, 10 asistencias y 11 rebotes en menos de 21 minutos de juego contra los Sixers. Así, los últimos cuatro encuentros se cuentan por victorias y gran parte de culpa la tiene Russell Westbrook, con 21 puntos, 8,2 asistencias y 58% de acierto en el tiro en dichas victorias. En esta racha ganadora, los Thunder están promediando la friolera cifra de 118 puntos.

En Phoenix (35-25), en cambio, están con un poco más de dificultades. Leandro Barbosa se lesionó la pasada madrugada en la derrota frente a los Clippers, y estará seis semanas de baja debido a su muñeca fracturada. Un contratiempo de calado, ya que el base titular, Eric Bledsoe, recién ha comenzado a incorporarse a los entrenamientos tras su lesión en el tobillo el pasado mes de diciembre.

Después de un febrero positivo, los Suns han comenzado a enfriarse, con 4 derrotas en los últimos 6 encuentros. Su defensa no está logrando aplacar las ofensivas rivales, ya que han permitido una media de 110 puntos al oponente en estos últimos partidos. Además, de sus últimos 22 partidos, 15 se juegan lejos del US Airways Center.

Oklahoma le ha ganado 12 veces consecutivas a la franquicia de Arizona, siendo la última el 3 de noviembre (103-96) en Chesapeake Energy Arena, en donde Durant logró un doble-doble con 33 puntos y 10 rebotes.

Los Angeles Lakers - Los Angeles Clippers 4.30am (GMT+1)

Hablar de uno de los derbis más desequilibrados de los últimos años sería reseñar lo que está a simple vista. Los Lakers ocupan la última plaza de la conferecia oeste junto a los Jazz, con un balance de 21 victorias y 41 derrotas. La última derrota: en el estadio protagonista de esta noche; contra los Pelicans (132-125). La franquicia angelina permitió que New Orleans logarara un 59,7% en tiros de campo. La defensa viene siendo lamentable durante toda la temporada, pero ha llegado a cotas particularmente horrorosas en los últimos 6 encuentros: el rival está anotando una media de 115,7 puntos. Y existe una última mala noticia más para los Lakers, ya que probablemente Steve Nash no juegue más esta temporada y la idea de retirarse ya ronda con más seriedad en su cabeza.

Los Clippers buscan por primera vez esta temporada una racha de 6 victorias

Mientras, el otrora hermano pequeño de la ciudad, lleva una racha de 5 victorias consecutivas; hecho que ya han conseguido en 3 ocasiones en lo que va de temporada, pero ese sexto encuentro ganado no ha llegado en anteriores ocasiones. Puede ser el día para lograrlo. Durante este paseo de la victoria los Clippers (42-20) han promediado 112,2 puntos. Y eso que dos de sus tiradores no están disponibles de manera indefinida: Jamal Crawford tiene problemas en la pantorrilla y JJ Redick con su espalda y hombros. A éste último no se le espera hasta los playoffs.

Puede ser la ocasión para que la reciente contratación, Danny Granger, anote sus primeros puntos con la camiseta de los Clippers, después de que debutara la madrugada del miércoles en un partido en el que solo vio acción durante 4 minutos. Una victoria ampliaría la supremacía de la franquicia rojiblanca en Los Angeles: han ganado 5 de los 6 últimos encuentros. La derrota más abultada de la temporada de los Lakers, de hecho, viene dada por su archienemigo de la ciudad: el equipo amarillo y púrpura cayó por 35 puntos el 11 de enero, en un marcador que finalizó 123 a 87.