La pretemporada en Cleveland arrancó con un duelo en casa ante Orlando resuelto con brillantez. Pese a que el equipo de Tyronn Lue no pudo contar con su base titular Kyrie Irving (descanso) y el lesionado Tristan Thompson (molestias en el pie), los Cavs ganaron con contundencia por 117-102 a unos Magic que no tuvieron la chispa necesaria para ganar a los actuales campeones y que solo se mantuvieron en el partido gracias a momentos esporádicos de Evan Fournier, Jeff Green y Mario Hezonja.  Además, los Cavaliers tampoco pudieron contar con JR Smith, que sigue en negociaciones por su nuevo contrato con la franquicia.

Así, Lebron James y los suyos han comenzado con buen pie su defensa del campeonato NBA logrado en 2015-16.

Oportunidad para los menos habituales

Cleveland Cavaliers empezó de inicio con Chris Andersen de pívot y el no garantizado DeAndre Liggins de base, además de Lebron James, Kevin Love y Iman Shumpert.  El equipo de Ohio salió con fuerza en los primeros compases del partido, gracias a una exquisita circulación de balón y una buena sintonía entre los supervivientes de la temporada pasada.  James, Love, McRae y un ex-Magic como Channing Frye fueron los jugadores que más daño hicieron en la defensa rival, que solo tuvieron a Evan Fournier (11 de sus 14 puntos en el primer cuarto) como respuesta real. La ventaja de 10 puntos al final del primer cuarto ya no dejaría de crecer hasta bien entrados los últimos minutos de partido.

Así, los Cavs pudieron ilusionarse con el que parece que está destinado a ser el segundo base del equipo, el novato Kay Felder. El jugador más bajito de la NBA junto a Isaiah Thomas (1,75m de altura), tuvo momentos deslumbrantes en el segundo cuarto, aumentando la diferencia de forma inapelable. El jugador acabó con 14 puntos y 4 rebotes en 23 minutos de juego.

El rookie Kay Felder cuajó un gran partido ante Orlando | Foto: NBA.com
El rookie Kay Felder cuajó un gran partido ante Orlando | Foto: NBA.com

Otro de los destacados fue Jordan McRae, jugador que despuntó durante la Summer League de las Vegas, y que fue el máximo anotador del partido con 20 puntos, además de aportar también 7 rebotes y 5 asistencias.

Por parte de los Magic, parece que echaron de menos la baja de su nueva incorporación Serge Ibaka, que no pudo debutar aun con su nuevo equipo por problemas en la rodilla. Pese a la gran actuación de Mario Hezonja (sobre todo en los minutos finales) que se fue hasta las 17 puntos, el equipo de Frank Vogel se mostró muy por debajo del equipo que el año pasado se hizo con el título de campeón de la NBA. Jeff Green (19 puntos y 4 rebotes) y Evan Fournier (14 puntos) también dejaron buenas sensaciones por parte de Orlando.

Por tanto, parece que el camino para regresar a la cima empieza de forma plácida para los Cavs, con sus jugadores importantes que han vuelto a plena forma, y nuevas piezas que buscan ganarse su puesto en el equipo y juegan con garra para ello.

El equipo de Tyronn Lue empezará la temporada regular el 26 de octubre ante los renovados Knicks en el Madison Square Garden. Por otro lado, Orlando Magic se enfrentará a Miami Heat el 27 de octubre en el American Airlines Arena. 

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Sergio Cabanelas
Periodismo en Barcelona. Gran amante de los deportes. Radio, prensa y televisión.