Hace no mucho tiempo, estos dos equipos se enfrentaban en escenarios mayores. ¿Quién no recuerda aquellas finales del Este que se llevó Miami Heat en 7 partidos? ¿O aquellas semifinales de conferencia del año 2012? Eran buenos tiempos para los dos equipos. Los Heat del Big Three caminaban por la época dorada de la franquicia en la que consiguieron dos anillos y dos finales de la NBA. Los Pacers de un joven Paul George y entrenados magistralmente por Frank Vogel, se postulaban como el equipo emergente del futuro que daría de que hablar.
En Indiana y Miami miran al pasado con nostalgia y anhelo
Hasta que un día estalló todo. Ya no queda nadie activo del Big Three en Miami y a aquel equipo de los Pacers se los comieron los problemas internos de vestuario. Y los objetivos, claro está, han cambiado. Pese a que ambos estuvieron en Playoffs el año pasado no parece nada fácil que eso pueda repetirse esta temporada. Los nuevos Pacers de McMillan son una de cal y una de arena y al proyecto de Eric Spoelstra le faltan mimbres para poder aspirar a ser uno de los ocho mejores equipos del Este. El partido de esta madrugada, pese a su igualdad, se ha vivido con un punto menos de tensión que en anteriores citas, donde cada vez que se enfrentaban los dos equipos, saltaban chispas. Y es que para los Heat y los Pacers cualquier tiempo pasado fue mejor.
Claves del partdo
Partido de una anotación baja y con un acierto también inferior a la media. Los Heat han tenido mejor porcentaje que los Pacers en tiros de campo (45'1% frente al 37'1% de Indiana). Sin embargo Miami tan sólo ha tenido un 28% de acierto en triples y un pésimo 56% en tiros libres, donde Indiana les ha superado con 33'3% y un 82'4% respectivamente. Esto se explica fácilmente. Miami Heat ha basado su victoria en el dominio de la pintura en ambos lados de la cancha. Es ahí donde han superado con claridad a los Pacers. Han anotado 44 puntos en la pintura de Indiana, que sólo pudo anotar 34 y han dominado por 69 a 46 el rebote. También han colocado más tapones aunque aquí la diferencia es mínima (6 de los Heat y 5 de Pacers). Pese a robar menos balones que Indiana y anotar menos puntos al contraataque, los Heat han dominado el partido de la manera que a ellos les interesaba, en estático y moviendo el balón (23 asistencias).
El dominio de la pintura y el banquillo de Miami han sido las claves de la victoria
El otro factor clave en la victoria de Miami Heat ha resultado ser el banquillo. Además de anotar 43 puntos, todos los suplentes de Miami terminaron el partido con un +/- positivo. Reed (+2), James Johnson (+15), Winslow (+8), Tyler Johnson (+11), Richardson (+13). Esa mezcla de juventud atrevida y algún veterano curtido en la liga ha hecho que el banquillo de los Heat haya dado ese punto extra que ha permitido a los de Florida conseguir la victoria.
Nombres propios
Hassan Whiteside ha vuelto a dominar un partido como él sabe. Su sola presencia física en la pintura hace que cualquier rival se piense dos veces que hacer cuando le tiene delante. No han sido sólo sus 26 puntos y 22 rebotes con buenos porcentajes, sino la sensación de que ha hecho lo que le daba la gana en la zona. Esto le ha convertido en el MVP del partido. Todo esto, en un día en el que su mejor socio, Goran Dragic ha carecido de inspiración en el lanzamiento (4 de 15 en tiros) y ha perdido cinco balones.
Hassan Whiteside ha hecho lo que ha querido cuando ha querido
James Johnson continua teniendo una de sus mejores temporadas en la NBA y aporta su experiencia cada vez que sale desde el banquillo, esta vez sumando 14 puntos. El otro Johnson, Tyler sigue demostrando que a estas alturas de su contrato es una ganga para los Heat y ha conseguido 15 puntos con el único pero de su flojo acierto en el triple. Los drafteados del 2015, Josh Richardson y Justise Winslow también han dejado su impronta en el partido. El primero con 10 puntos y esa energia que le caracteriza y el segundo regresando a las canchas un mes después de sufrir una lesión el partido contra San Antonio. Su vuelta, es otro motivo de alegría para los Heat que tienen muchas esperanzas depositadas en el ex jugador de la universidad de Duke.
Por parte de los Pacers, Paul George ha anotado 22 puntos con una serie de tiro bastante floja (8 de 22). Parece que el alero, internacional con Estados Unidos, no acumula ni los mejores números ni sensaciones en este primer cuarto de temporada. Myles Turner, como siempre ha aportado su granito de arena. Once puntos, siete rebotes y cinco tapones, una actuación más que correcta para el que parece ser ya la segunda espada de Indiana.
Paul George no acaba de tener sus mejores sensaciones ni números este curso
Jeff Teague y Thaddeus Young han tenido poco peso en el encuentro y únicamente han conseguido anotar diez y seis puntos respectivamente. En el banquillo, una de las noticias más positivas en Indiana esta temporada, CJ Miles ha logrado 15 puntos con un buen nivel de acierto. Sus otros tres compañeros de banquillo (Al Jefferson, Aaron Brooks y Rodney Stuckey), no llegaron ninguno al 50% de acierto y su impacto en el partido fue mínimo.
Próximas citas
Indiana Pacers no tendrá mucho descanso ya que vuelen a jugar a las 2:00h de esta madrugada en el pabellón de los New Orleans Pelicans de Anthony Davis. Intentarán seguir protegiendo su plaza de Playoffs que amenazan Atlanta Hawks o Milwaukee Bucks. Miami Heat por su parte recibirá en la madrugada del sábado también a las 2:00h a Los Angeles Clippers. Sin mayor objetivo que desarrollar el talento joven, los Heat intentarán competir todo lo posible frente a un equipo puntero en la NBA.
