Los dos equipos se presentaron en el AT&T Center de San Antonio con ganas de dar la vuelta a una situación complicada ya que los Spurs venían de perder dos partidos consecutivos frente a los Pelicans y los Mavericks, equipos por debajo del 50% de victorias, mientras que Oklahoma City Thunder venía después de caer al séptimo puesto de la Conferencia Oeste y la pésima noticia de la lesión de Enes Kanter para dos meses.
Primera parte local
Ambos equipos salieron a la pista totalmente desactivados en ataque y muy fríos, solo LaMarcus Aldridge empezó algo inspirado y anotó ocho de los 12 primeros puntos de los Spurs.
A Popovich no le gustó el arranque de su equipo y, como es habitual, introdujo a la segunda unidad muy rápida en la campo. Jugadores como David Lee, Manu Ginobili o Jonathon Simmons salieron y cambiaron la cara al equipo local, especialmente a través de la defensa y corriendo el contraataque.
Mientras tanto en los Thunder, nadie conseguía anotar con facilidad y se fueron quedando atrás en el marcador progresivamente. Oklahoma tenía un lamentable 26% en tiros de campo en ese primer cuarto lo que hizo que se fueran perdiendo 31-17, después de un 11-0 de parcial a favor de los Spurs.
El segundo cuarto arrancó de la misma manera y los Spurs unas ventajas en torno a 12-14 puntos con solvencia aunque sin jugar un gran baloncesto. El partido estaba muy trabado con constantes faltas y parones lo que provocó un acercamiento al final del segundo cuarto de Oklahoma City Thunder. Consiguieron un parcial de 9-14 en los últimos tres minutos de cuarto para llegar al descanso solo diez abajo, 52-42.
Destacaron el 18% en triples de ambos equipos y en Oklahoma un 30% en tiros y 13 pérdidas acumuladas, lo cual es una barbaridad en medio partido. Los mejores fueron Leonard con 17 puntos y Westbrook, que despertó algo, con 13 puntos y cinco asistencias.
Segunda parte de parciales
La segunda parte destacó por los tremendos parciales que se endosaron el uno al otro. Salió muy fuerte San Antonio para intentar sentenciar el partido y colocó el primero parcial, 12-4 liderado por Aldridge que estuvo muy inspirado.
A partir de ahí llegó el vendaval de los Oklahoma City Thunder. Durante cinco minutos extraordinarios, consiguieron un 4-25 de parcial, encabezado por los trece puntos de Russell Westbrook que por fin, despertó de la discreta primera parte que había hecho. Con esto, Oklahoma le dio la vuelta al marcador hasta el 68-71 a poco más de dos minutos para llegar al final del tercer cuarto.
Reacción definitiva de los Spurs
Después del terrible parcial, San Antonio se puso las pilas en defensa y ataque. El equipo texano, liderado por un extraordinario Kawhi Leonard, logró volver a darle la vuelta al marcador entre el último minuto del tercer cuarto y la primera mitad del último cuarto con un parcial aún más severo que el recibido por Oklahoma minutos antes, 32-9, para ponerse, a cinco minutos del final, 104-84 y dejar el partido sentenciado. Los cinco minutos finales no fueron decisivos y el partido acabó 108-94.
Brillante Leonard
Otra vez, y van muchas, que Kawhi Leonard se va por encima de la treintena de puntos para acabar con 36 y una verdadera exhibición con canastas increíbles durante todo el partido. Estuvo bien secundado por los 25 puntos de Aldridge, el juego colectivo y de banquillo. En Oklahoma, el mejor fue, como siempre, Russell Westbrook con 27 puntos, seis rebotes y 14 asistencias y con muy poca ayuda de sus compañeros.
Oklahoma buscará ganar la madrugada del miércoles a los Bulls para recuperarse de estas dos derrotas consecutivas mientras que los Spurs, después de dos derrotas seguidas, rompen esa racha y buscarán la victoria el próximo jueves ante un equipo al alza como son los Sixers.
