Dario Saric llevó el peso del equipo el año pasado cuando Embiid estaba lesionado, participó en el All Stars, como jugador del resto del mundo, y fue pieza clave para el despertar de The Process. El Ala-pívot fue 'rookie del mes en la Conferencia Este' en los meses de febrero y marzo y estuvo en todas las quinielas para llevarse el premio al novato del año, que finalmente se lo llevaría Malcolm Brogdon de Milwaukee Bucks.
El jugador de los Sixers anotó dobles dígitos en 22 partidos seguidos. Fue la racha más larga por un novato esta última temporada. Saric tuvo una actuación memorable con sus 32 puntos el 24 de marzo frente a los Chicago Bulls en el United Center. Su segunda mejor marca fue de 29 puntos contra los Los Angeles Lakers en el Staples Center el 12 de marzo. Dos partidos antes de eso, Saric anotó 28 en contra de los Trail Blazers en Portland.
Sin embargo, el jugador de 23 años, que prosperó como titular, tendrá un papel secundario esta temporada. "Todo el mundo quiere empezar, ya lo sabes", dijo Saric después del entrenamiento de ayer miércoles. "A veces es más fácil comenzar, pero no tengo ningún problema en salir desde el banquillo”.
El finalista al novato del año 2016-17 será sustituido por Ben Simmons, ya que las adiciones de JJ Redick y Markelle Fultz obligan al número uno del penúltimo draft a jugar en la posición del croata.
La alineación inicial de los Sixers contará con Simmons, Fultz, Redick, Robert Covington y Joel Embiid. Se podría suponer que Simmons y Saric. La gente señala que Saric es un jugador que podría coexistir en el mismo quinteto que Ben Simmons y que podrían acabar jugando como titulares ambos.
Aunque, Saric y Embiid no eran exactamente una buena pareja en la pintura a principios de la temporada pasada. El control del espacio era malo. El equipo no dio signos de mejora hasta que Ersan Ilyasova, un ala-pívots abierto y con mucha facilidad para el tiro desde la esquina, reemplazó a Saric en la alineación titular el 16 de noviembre.
Saric volvió a la alineación el 24 de febrero después de que Ilyasova fuera traspasado a los Hawks de Atlanta. Para entonces, Saric no tenía que preocuparse por los problemascon Embiid. El pívot estrella ya había jugado su último partido de la temporada días antes por un problema en el menisco izquierdo. Se espera que Embiid regrese de la lesión a tiempo para el primer partido de la temporada en Washington Wizards el 18 de octubre.
"A veces es así", dijo Saric regresando a un papel secundario. "Tal vez habrá más protagonismo para mí en la segunda unidad. ... Voy a tratar de luchar el 100 por ciento. Eso está en mi sangre”.
Se centró en el carácter positivo que tiene jugar en desde el banquillo. Saric dijo que piensa que le permitirá ver ciertas situaciones desde el banquillo antes de jugar contra la segunda unidad de la otra escuadra.
"Saliendo de donde sea y en la posición que sea saldré a darlo todo"
Independientemente de cuándo juegue, los objetivos de Saric siguen siendo los mismos. "Tuve una buena primera temporada", dijo. "Pero intentaré hacer eso en la segunda temporada, también." Finalizó el croata.
Saric dijo que si él es un titular o jugador de reserva, su objetivo es estar en la pista en los últimos minutos del partido. Así el jugador de segundo año hacía un guiño a su entrenador que minutos antes había repetido lo mismo a los micrófonos en la sala de prensa. Brett Brown había zanjado el tema de titulares y suplentes diciendo que lo más importante no es empezar sino acabar jugándote las canastas ganadoras.
“Saliendo de donde sea y en la posición que sea saldré a darlo todo, voy a jugar y vamos a ganar”. Dario Saric, un gran jugador de baloncesto.
