El alero de Boston Celtics, Marcus Morris, siempre sobrado de  la confianza, está listo para aceptar el desafío de defender a la estrella de Cleveland Cavaliers, LeBron James.

"No va a haber un hombre que pueda defenderlo. Es el mejor jugador en este juego", dijo Morris. "Lo mío es simplemente cortar las canastas fáciles y reducir a los otros tipos que van a anotar ".

En la víspera de la final de la Conferencia Este, Morris llenó de elogios a James, pero también hizo hincapié en que siente que es uno de los mejores defensores en la NBA y que va a poner las cosas difíciles a LeBron.

"Personalmente, creo que soy probablemente el tipo que mejor le defiende en la liga, además de Kawhi Leonard", dijo Morris.

 Morris también fue preguntado sobre la defensa de James durante su única otra incursión del desempate, con Detroit Pistons durante la temporada 2015-16.
 
"Esa serie fue divertida. Era la primera vez que estaba en los playoffs, y poder enfrentarme a uno de los mejores jugadores de la liga, si no el mejor. Definitivamente fue un buen momento", dijo Morris. "Las circunstancias son un poco diferentes ahora. Soy un poco más mayor, un poco más experimentado".
 
Morris podría tener la tarea de defender a LeBron más tiempo que cualquier otro jugador de Boston, aunque los Celtics han insinuado que usarán varios tipos de defensa sobre él. Durante la temporada regular, solo Jaylen Brown registró más enfrentamientos defensivos (56) que Morris (55) contra James, según datos de Second Spectrum. Morris jugó en solo dos de los partidos de Boston contra Cleveland.
 
James sumó 24 puntos en 8 de 16 tiros con 10 asistencias cuando fue defendido por Morris durante esos 55 enfrentamientos, y los Cavs promediaron 116.4 puntos por cada 100 posesiones cuando  se emparejaron ambos jugadores.

En la única victoria de Boston sobre los Cavaliers durante la temporada regular, Morris limitó a James a 13 puntos en 4 de 11 tiros (36.4 por ciento) sobre 30 posesiones y fue la mejor opción de Boston ese día. Morris aseguró que requerirá un esfuerzo de equipo limitar el impacto de LeBron en la serie. "No va a haber un hombre que pueda defenderlo. Es el mejor jugador en este juego", dijo Morris. "Lo mío es simplemente cortar las canastas fáciles y reducir a los otros tipos que van a anotar". Morris sugirió que los Toronto Raptors no ofrecieron mucha resistencia durante la segunda ronda ante Cleveland
 

"Esa es una de las cosas que Danny Ainge dijo cuando llegué aquí, que yo era uno de los jugadores que pensaban que podría cubrir a LeBron", dijo Morris.

"Creo que en la serie de Toronto, sin faltarle el respeto, a veces parecía muy fácil. Se veía muy seguro. Estaba llegando a diferentes lugares en la cancha", dijo Morris. "Y no hubo ayuda. No vi nada físico, no vi nada de eso. Creo que vamos a mostrar algo diferente". Cuando se le preguntó si James tiene la capacidad de dividir a los equipos con su talento, Morris dijo que no permitirá que eso le sucediera. "Nunca he estado en un punto donde, alguien me haya roto con tiros o algo así", dijo Morris. "Creo que probablemente se haya roto a Toronto, si eso es a lo que te refieres. Creo que Indiana hizo un gran trabajo contra Cleveland en primera ronda.  Desafortunadamente, Toronto se vio barrido, pero como dije al principio, parecía muy fácil. Parecía muy seguro. Obviamente, siempre tiene confianza, pero las cosas que hizo me parecieron demasiado fáciles".

Los Celtics adquirieron a Morris de los Pistons este verano en un acuerdo donde los Celtics enviaron a Avery Bradley. Ambos ganaron espacio en el tope salarial para que Boston fichara a Gordon Hayward y le dio a Boston otro defensor versátil contra James. "Esa es una de las cosas que Danny Ainge dijo cuando llegué aquí, que yo era uno de los jugadores que pensaban que podría cubrir a LeBron", dijo Morris. "Así que realmente me querían aquí, y no solo por eso, sino por la dureza y cosas por el estilo. Pero ese fue definitivamente uno de los puntos principales que mencionó cuando me trajo aquí". El entrenador de los Celtics, Brad Stevens, ha recalcado que a un solo jugador no se le puede asignar la tarea de desacelerar a James. "Totalmente un esfuerzo colectivo", dijo Stevens. "Marcus es un tipo grande, fuerte y competitivo, pero debes defender a LeBron como equipo. LeBron es un jugador especial, y tienen jugadores realmente buenos a su alrededor".