El equipo de Miret afrontaba el partido después de recibir una de las peores noticias posibles a estas alturas, Sam Dekker era baja por un proceso febril que le impediría estar con el equipo. Kaiser Gates entraba en la convocatoria. El conjunto verde y negro llegaba con una increíble racha de victorias al Palau, 8 victorias en los últimos 10 partidos ganando a equipos como Madrid y Baskonia.
Necesitaban ganar mínimo 1 partido de los tres restantes para acercarse a la Copa del Rey. Por contra, la racha de los de Peñarroya no era para nada positiva, 6 derrotas en los últimos 10 encuentros y si perdían pasarían la noche de Reyes fuera del top 8.
La Penya nos brindaba un inicio frenético con el líder más inesperado, Kaiser Gates. El jugador americano y el que había sido descartado por el staff en los últimos días, salía a reivindicar su gran capacidad para sumar. En menos de 3 minutos Gates anotó 3 triples de 3 intentos. Joel Parra se unía a la fiesta con otro triple.
En el minuto 5 de partido entraba el que iba a ser otra pieza clave, Artem Pustovyi. Aprovechando el bajo estado de forma de Willy Hernangómez en tareas defensivas, el jugador ucraniano anotaba 8 puntos en su primera rotación. 11-21 para los visitantes.
Entre Metu, Brizuela y Willy apagaban la llama badalonesa y situaban el 17-21. Miret paraba rápido el partido con tiempo muerto. Pustovyi regresaba del tiempo muerto con hambre. Dos tapones seguidos, ya sumaba tres, y un mate.
Metu contra el mundo en el segundo cuarto, 8 puntos seguidos siendo el único jugador azulgrana capaz de anotar. Pese a que el marcador no lo reflejaba (27-30) el juego visitante estaba siendo altamente superior. Miye Oni volvía a anotar una canasta de mucho mérito. El fichaje que más dudas había generado, estaba firmando un gran partido.
Kraag seguía a lo suyo, sin hacer ruido anotaba su primer triple. El porcentaje del equipo estaba siendo extraordinario. 36-40 final de la primera mitad. El problema culé era notable, su máximo anotador era Metu con 14 y le seguía Parker con 4. Para que cambiar las cosas que funcionan, pensó Miret. Balones a Kaiser en el inicio de la segunda mitad y otro triple para él.
Kraag acabó enchufado y empezó de la misma manera, infalible des del 6’75. En el Barça seguía Metu tirando del equipo. Distinto momento, mismas caras. Pustovyi seguía dominando la zona y para sorpresa de nadie, don Kaiser Gates anotaba su quinto triple. 43-53. Gran respuesta del Barça tras el tiempo muerto con triples de Parra y Metu.
Canastón de Núñez y de Parra que activaba la ley del ex. Malas noticias para Joventut, Punter quería jugar el último cuarto. En qué gran momento llegó el primer triple de Vives, que pese a no estar anotando, sumaba 6 asistencias. Otro para Parra, otro para Vives, fantástico. Después de un mal partido se le abrían las puertas a Satoransky que anotaba 6 puntos consecutivos.
Gates y Punter nos regalaban un toma y daca espectacular. KP con tres triples y una canasta ponía el 76-72 favorable a los culés a falta de 1 minuto. El jugador de los momentos clutch. La Penya que había dominado el partido durante 37 minutos ya estaba por debajo. Canasta rápida de Tomic a falta de 40 segundos.
Y a falta de 21 segundos el baloncesto nos volvía a demostrar por qué es el mejor deporte del mundo. Devon Dotson después de sumar un partido prácticamente insuficiente, le robaba el balón a Satoransky y él mismo anotaba la canasta del empate. 76-76.
Regalo de reyes anticipado, prórroga en el Palau
5 minutos de puro espectáculo que empezaban con un triple de Dotson y otro de Parra que se giraba a su banquillo con un “yo estoy aquí”. Lo mismo que con Dotson sucedía con Robertson, primer triple para él.
4 canastas seguidas en 4 ataques consecutivos. Punter a la línea con un 95% en TL, convertía los dos. Lo mismo haría Kassius para el 90-91. El Barça fallaba el último tiro para la victoria y el Joventut de Badalona se hacía con el Palau.
Décima victoria para ellos y un billete prácticamente garantizado para la ansiada Copa del Rey. Y todas las hipótesis se confirman, los de Miret han ganado el la primera ronda a los tres equipos Euroliga (Madrid, Baskonia y Barça).
