Con el estadio “La Meilleraie” lleno hasta la bandera llegaba el momento de dar comienzo a un partido importantísimo para decidir quién será el primer clasificado del grupo L. Esto lo sabían ambos conjuntos, es por ello, que el partido se iniciaba con los dos equipos buscando canastas rápidas en la que ninguna jugada pasaba de los 14 segundos (4-3).
En los primeros minutos de juego, esa velocidad benefició mucho a los locales, que cuando no llegaban a anotar sacaban faltas muy importantes para cargar de infracciones a jugadores clave de los vascos, como es Harald Frey (con dos faltas en tres minutos). Tanto es así, que con más de la mitad del cuarto por disputar, el cuadro de Jaume Ponsarnau ya se encontraba en bonus. A pesar de esto, el Bilbao Basket conseguía sumar puntos con una buena estructura ofensiva que encontraba tiros liberados (8-8).
Con el paso de los minutos, los visitantes conseguían formar una defensa mucho más contundente, gracias a la entrada de Marvin Jones y el joven Bassala Bagayoko, que disputaba sus primeros minutos como hombre de negro tras más de un año de lesión (15-14). Sin embargo, las faltas favorecían mucho al conjunto frances, que obtenía la mayoría de puntos desde la línea de tiro libre (18-16).
De esta forma finalizaban los primeros diez minutos de juego, donde el Bilbao Basket fue muy superior y demostró ser mejor equipo, pero no le sirvió para irse por delante de un Cholet que supo aprovechar la situación y que estuvo fino en los lanzamientos de un punto (20-18).
De menos a más
El segundo cuarto comenzaba con un Bilbao Basket mucho más seguro y asentado en el partido, donde lograba situaciones de tiro cómodas que no llegaban a entrar. Todo lo contrario le ocurría al Cholet, que le entraban canastas complejas para alejarse en el marcador, provocando el primer tiempo muerto del partido en el banquillo visitante (27-22).
Con la vuelta a pista, la cosa no cambió, los locales seguían aprovechando los fallos de sus rivales y así extendían su renta en el marcador (33-25). Esto hizo reaccionar al entrenador español, que buscaba una mayor solidez defensiva con la entrada a pista de Xabi Rabaseda y de Marvin Jones. En cuanto a la parte ofensiva, el equipo vasco optaba por muchos tiros de tres, debido a la gran defensa debajo del aro de los locales, siendo Marvin el único capaz de romper la defensa francesa tanto dentro como fuera de la pintura (38-33).
Finalmente, todos los protagonistas ponían rumbo al túnel de vestuarios tras un último minuto, en el que el Bilbao Basket tiró de calidad para dirigir el partido con mucha autoridad, sin embargo no pudo culminar muchas de las canastas en transición tras robo ni segundas jugadas, lo cual le hizo no poder irse al descanso por delante en el marcador (40-37).
Igualdad total
Una vez culminó el cuarto de hora reglamentario de descanso, los árbitros reanudaron un partido disputadísimo que comenzaba de la misma forma que el arranque del encuentro, corriendo de un lado al otro de la pista.
Tanto los jugadores locales como visitantes decidieron exprimir las primeras posesiones de una forma rápida, siendo esta vez el beneficiado el Surne Bilbao Basket, que después de muchísimos minutos conseguía ponerse por delante en el marcador gracias a dos triples consecutivos de Harald Frey (45-48). Aunque una técnica para cada equipo ayudó a bajar el ritmo que había en los primeros cinco minutos, lo que provocó una igualdad completa en todos los sentidos (54-52).
Poco a poco el tercer cuarto iba llegando a su fin y el partido se convirtió en un toma y daca constante, en el que el liderazgo del partido se iba turnando de un lado a otro de la pista. Tanto es así, que con triple desde el medio de pista de Melwin Pantzar se ponía fin a este penúltimo cuarto con igualdad total (58-58).
Un final que condiciona el encuentro
Sin saber muy bien como comenzaba un último cuarto en el que se decidiría el devenir de esta quinta jornada de la FIBA Europe Cup. Y es que, ninguno de los dos conjuntos quería dar por perdido esa primera plaza del grupo, por eso cada posesión comenzó a obtener cierto valor.
En los primeros minutos, a diferencia de en los inicios de los otros cuartos, las posesiones empezaron a ser muy lentas en las dos canastas, llegando a prácticamente la mitad del cuarto sin apenas puntos (62-61). En este momento todo estaba muy nivelado, aunque un gran De Ridder, lograba desestabilizar a la defensa francesa con varias anotaciones y rebotes clave que forzaban un tiempo muerto y un parcial de 0-6.
Tras la vuelta del parón, el Cholet conseguía un 3+1 antológico desde prácticamente la mitad del terreno de juego, que no solo generó el sorpaso en el marcador, sino también un golpe anímico muy duro para los visitantes, que se vieron obligados a pedir un nuevo tiempo muerto (70-69). Y es que, el Cholet se convirtió en una apisonadora al que le entraba todo y hundía cada vez más a su rival (77-71). Aunque el Bilbao Basket no se rendía y conseguía acercarse al marcador aprovechando la precipitación de los locales (77-75). Sin embargo apareció el problema de siempre y en una jugada donde los atacantes del Cholet obtuvieron 3 rebotes ofensivos consecutivos, obtuvieron una falta personal a tan solo 10 segundos del final (80-75).
Así, se puso fin a la increíble racha de imbatibilidad en competición europea de un Surne Bilbao Basket, que disputó el partido hasta el final pero al que un Cholet muy animado en los instantes finales, le tumbó de una manera merecida (82-75).
Ficha Técnica
Quintetos iniciales:
Surne Bilbao Basket: H.Frey (B),O.Silverio (B), M.Abdur Rahkman (E), T.De Ridder (AP), T.Hlinason (P).
Cholet: G.Ayayi (B), TJ.Campbell (B), M.Diawara (A), C.Melvin (AP), B.Vautier (P).
Entrenadores:
Surne Bilbao Basket: Jaume Ponsarnau
Cholet: Fabrice Lefrancois
Árbitros: Yilmaz. Z, Tomasovic. Z, Vitkauskas G.
Estadio: La Meilleraie (Francia)
