Los Denver Nuggets resistieron una de las peores actuaciones recientes de Nikola Jokic y se impusieron en la prórroga por 113-104 a los Oklahoma City Thunder para colocarse 2-1 arriba en las semifinales del Oeste. En un duelo marcado por el bajo nivel de sus grandes figuras, fueron los campeones de 2023 quienes sacaron músculo colectivo para sumar una victoria vital.
Ni Nikola Jokic ni Shai Gilgeous-Alexander estuvieron a la altura del escenario. El serbio firmó 20 puntos con un doloroso 8 de 25 en tiros (0 de 10 en triples), 16 rebotes, 6 asistencias y 8 pérdidas. Tampoco brilló Shai: 18 puntos con un pobre 7 de 22, 13 rebotes y 7 asistencias. En su ausencia, emergieron tres pilares clave del anillo de Denver: Jamal Murray (27 puntos y 8 asistencias), Aaron Gordon (22 puntos y 8 rebotes, incluido un triple salvador) y Michael Porter Jr. (21 puntos con 5 de 6 desde el perímetro).
Una prórroga para marcar territorio
Los Nuggets, que llegaron a esta cita tras caer por 43 puntos en el segundo partido, cambiaron completamente la imagen. Esta vez, fueron capaces de resistir el empuje final de los Thunder y, tras un cierre igualadísimo, impusieron su experiencia en una prórroga en la que Oklahoma se desdibujó. El triplazo de Gordon para empatar a 102 fue el punto de inflexión.
El Bay Arena explotó cuando la defensa local forzó errores clave en la prórroga y sentenció desde la línea de tiros libres. El parcial final fue un contundente 11-2.
Williams roza la épica; Porter Jr. se reencuentra
Jalen Williams fue el alma de los Thunder con 32 puntos, incluidos 16 en el último cuarto, mientras que Holmgren arrancó fuerte pero fue apagándose (18 puntos y 16 rebotes). Oklahoma, pese a su juventud, tuvo el triunfo al alcance de la mano... pero le faltó sangre fría.
Del otro lado, Porter Jr., muy tocado físicamente y gris hasta ahora en la serie, se reivindicó con una actuación completísima. Anotó 15 puntos solo en la primera mitad, con un inmaculado 3 de 3 en triples, y fue clave en los minutos calientes.
El domingo, otro asalto decisivo
El cuarto partido se jugará también en Denver este domingo a las 21:30 horas española. Los jugadores de los Nuggets buscarán poner el 3-1 y dejar la serie encarrilada, mientras que los Thunder tratarán de recuperar sensaciones y nivel para no ver de cerca el final de su gran temporada.
