Los ciclistas españoles se presentan al Tour de Francia en una gran forma y con la esperanza de ser grandes protagonistas durante las veintiuna etapas que dura la carrera francesa, algo que viene siendo habitual. Para el Tour de Francia 2016 el ciclismo español cuenta con uno de los mejores corredores mundiales en cuanto a vueltas por etapas se refiere. Se trata de Alberto Contador, que será el líder del conjunto Tinkoff para luchar por conseguir su tercer Tour de Francia, después de los cosechados en 2007 y 2009.
La pasada edición, en la que consiguió el triunfo Chris Froome, fue también el primer podio del ciclista murciano Alejandro Valverde en un Tour de Francia. Este año repite en el ‘nueve’ del Movistar Team como gran acompañante de Nairo Quintana. Por su parte, Joaquim Rodríguez acude al Tour con la intención de igualar su gran actuación de la pasada campaña, en la que consiguió 2 triunfos de etapa.
Además de los ya mencionados, la lista de ciclistas españoles para este Tour cuenta con corredores de una gran calidad y que llegan en plena forma como Jesús Herrada, Ion Izagirre, Dani Moreno, Luis León Sánchez, Alberto Losada, Mikel Nieve, Haimar Zubeldia o Mikel Landa.
Contador ante su gran oportunidad
La carrera deportiva de Alberto contador está plagada de éxitos, lo que le convierten en uno de los corredores de mayor nivel e importancia si estamos hablando de competiciones por etapas, especialmente en las carreras de tres semanas. Sus siete triunfos en las grandes vueltas (2 Tours, 2 Giros y 3 Vueltas) le abalan.
En los 2 últimos años se ha hablado de la posible retirada de Contador una vez finalice este año 2016. Guardándose la última bala en la recámara, el pasado año decidió emprender una aventura arriesgada y al mismo tiempo motivadora, se trataba de poder conseguir la victoria del Giro y del Tour en un mismo año, algo al alcance de muy pocos. La primera parte de su gran apuesta si pudo conseguirla, pero en el Tour, acusó la fatiga del Giro y sus rivales, en plena forma para la gran carrera francesa, se impusieron con autoridad.
Para este año, el que suena que será su último año como ciclista profesional, lo ha apostado todo por conseguir su tercer Tour de Francia. Se trata de una gran oportunidad para el ciclista pinteño, que aunque llega en una gran forma habiendo conseguido varios triunfos de etapa en la primera parte de la temporada y la general final de la Vuelta al País Vasco, deberá lidiar contra enormes contrincantes como son Chris Froome, Nairo Quintana o Fabio Aru.
Segundas espadas de lujo
Alejandro Valverde y Mikel Landa, debutante en el Tour de Francia, podrían ser perfectamente dos líderes de equipo, situación que ya ocurrió en el pasado Giro de Italia cuando Valverde fue el líder de Movistar Team y Landa la principal baza para el equipo Sky. Ambos acabaron el Giro con distinta suerte. El ciclista vasco del Sky era uno de los máximos favoritos a la victoria final, pero por problemas de salud tuvo que abandonar en la undécima etapa. Por su parte, Valverde acabó siendo tercero en su primera participación en un Giro de Italia.
En este Tour de Francia vuelven a encontrarse pero en situaciones diferentes, pues esta vez no van como líderes sino como los principales escoltas de Froome y Nairo Quintana. Aunque ello les obligará a estar pendientes de sus líderes, tanto Valverde como Landa podrían buscar un éxito individual intentando conseguir un triunfo de etapa.
Joaquim ‘Purito’ Rodríguez afronta el Tour “con ganas y con los pies en el suelo”, como el mismo ha declarado. Compartirá liderato del Katusha con Ilnur Zakarin, que terminó su andadura en el Giro con una fuerte caída que le obligó a retirarse. En la pasada edición ‘Purito’ consiguió 2 triunfos de etapa. Este año tratará de repetir la gran carrera que realizó el pasado año aunque viene con la idea de poder hacer una buena general y estar en buena forma.
Gregarios y caza-etapas
Los inseparables escuderos de Joaquim Rodríguez, Alberto Losada y Ángel Vicioso, serán ciclistas muy importantes para que Katusha y ‘Purito’ puedan conseguir sus objetivos en las etapas de montaña. Algo muy similar ocurre en el conjunto Movistar, pues Imanol Erviti, muy importante en las etapas llanas, Gorka Izagirre y Dani Moreno serán hombres esenciales para la lucha del Tour de Francia por parte de Nairo Quintana. Además corredores como Dani Moreno o Gorka Izagirre podrían buscar algún triunfo en las etapas que más se adecúan a sus estilos.
El flamante vencedor de la decimosexta etapa del Giro de Italia, Mikel Nieve, deberá volver a ponerse el mono de trabajo, pues está llamado a ser uno de los hombre más importantes en la montaña para el ciclista británico Chris Froome, junto a Mikel Landa.
Dos corredores que contarán con una mayor libertad para poder luchar por los triunfos de etapa y dar visibilidad a su equipo siendo muy combativos serán Luis Ángel Maté y Dani Navarro, ambos corredores del Cofidis. El corredor murciano del Astana, Luis León Sánchez, contará también con un porcentaje de libertad, pues es un auténtico especialista cazando etapas, ha conseguido 4 triunfos de etapa en el Tour. Será complicado para él pues debe estar pendiente de su líder, Fabio Aru, pero si alguien es capaz de dar una sorpresa en un final de etapa, ese es ‘Luisle’.
Los veteranos y la generación que viene
La veteranía es un punto a favor y eso lo saben muy bien Haimar Zubeldia, Markel Irizar y Rubén Plaza. El ciclista ibense, Rubén Plaza, consiguió su primera victoria en el Tour el pasado año a los 35 años, además de un espectacular triunfo en la vigésima etapa de la Vuelta a España 2015. Haimar y Markel siguen disfrutando de la bicicleta como si fueran niños y eso se trasmite en como siguen luchando por realizar buenas carreras. Para Haimar Zubeldia será su decimoquinto Tour de Francia.
Unos cuantos años más jóvenes, Ion Izagirre y Jesús Herrada vienen pisando muy fuerte. Ya pertenecen al presente, pues estos últimos años están consiguiendo triunfos muy importantes. Ion es un especialista en carreras de una semana y un gran contrarrelojista, mientras que Jesús Herrada es un auténtico todoterreno, ambos podrán buscar triunfos de etapa, de igual modo que serán de gran ayuda para Nairo Quintana en esta edición del Tour de Francia.