ax puente genil · Historia

Puente Genil, localidad de la campiña sur de Córdoba, tiene equipo en la Liga ASOBAL, la máxima categoría del balonmano español, desde 2013. Es el Club Balonmano Puente Genil, fundado en 1984 y conocido por su patrocinador como Ángel Ximénez Puente Genil, «el AX» o «el Ximénez». Desde 2025 juega con el nombre de Cajasol Ángel Ximénez Puente Genil. Disputa sus partidos en el Pabellón Municipal Alcalde Miguel Salas.

Orígenes y primeras temporadas

El club nació en 1984 a partir del equipo de balonmano de la OJE de Puente Genil. Su primera temporada fue la 1984-85, en Primera División, y terminó en noveno lugar, lo que supuso el descenso. Tras dos campañas en Segunda División, entre 1987 y 1990 compitió en Primera División B, donde fue tercero en 1987-88. Después llegó una larga etapa en Segunda División que se alargó hasta mediados de la década de 2000.

De la Primera Estatal a la División de Plata

El crecimiento empezó con la Primera Estatal. El equipo fue cuarto en 2007-08 y segundo en 2008-09, puesto que le dio el ascenso a la División de Plata. El primer paso por esa categoría duró una sola temporada: en 2009-10 acabó decimoquinto y volvió a bajar. La respuesta fue inmediata. En 2010-11 ganó su grupo de Primera Estatal y regresó a Plata, donde terminó séptimo en 2011-12. En 2012-13 fue cuarto y logró el ascenso a la Liga ASOBAL, el primero de su historia a la élite.

Asentamiento en la Liga ASOBAL

El estreno en la máxima categoría, en 2013-14, se cerró con un undécimo puesto. Para ese primer curso el club fichó, entre otros, al eslovaco Stanislav Demovič. Las tres temporadas siguientes fueron de permanencia ajustada: duodécimo en 2014-15 y decimocuarto en 2015-16. En 2016-17 terminó noveno, su mejor clasificación hasta entonces. Por la plantilla pontanense de aquellos años pasaron el español Rafael Baena (2014-15), el caboverdiano Flávio Fortes (2015-16), el japonés Atsushi Mekaru (2016-17), el ruso Mikhail Revin (2016-2018) y el brasileño Leonardo Domenech de Almeida (2016-2019).

Cambios en el banquillo

En 2018 Julián Ruiz se hizo cargo del primer equipo, que acabó la temporada 2017-18 en duodécimo lugar y la siguiente en el decimotercero. En 2019 llegó al banquillo Francisco «Paco» Bustos, que se quedaría varias temporadas. Con él el Ximénez logró las mejores clasificaciones de su historia: octavo en 2019-20, octavo en 2020-21 y otra vez octavo en 2022-23, con un décimo puesto en 2021-22 entre medias. En esos años jugaron en Puente Genil los internacionales brasileños Felipe Borges (2021-22), Anderson Mollino (2020-21) y João Pedro Silva (2020-2022), además del portugués Gonçalo Ribeiro y del sueco Henrik Nordlander, que llegaron en 2022.

El Pabellón Alcalde Miguel Salas

El equipo juega en el Pabellón Municipal Alcalde Miguel Salas, una instalación municipal inaugurada en 1982 con 1.085 localidades. Es uno de los recintos más pequeños de la Liga ASOBAL. Por allí han pasado los grandes del balonmano español, como el FC Barcelona, que visitó Puente Genil en octubre de 2015 en partido de liga.

Permanencias de 2024, 2025 y 2026

Después de aquella etapa el club volvió a pelear por la permanencia. Fue duodécimo en 2023-24 y otra vez duodécimo en 2024-25, una temporada que se decidió en las últimas jornadas con partidos ante rivales directos como el Bada Huesca y el Bidasoa Irun. En 2025 la entidad incorporó a Cajasol a su nombre comercial. En el invierno de 2025-26 Toni Malla, que venía del Puerto Sagunto, sustituyó a Paco Bustos en el banquillo. Aquel curso se resolvió en la última jornada, el 31 de mayo de 2026: el Ximénez perdió 32-30 ante el Frigoríficos del Morrazo en el pabellón de O Gatañal de Cangas. Terminó empatado a 19 puntos con el Balonmano Nava, pero tenía mejor diferencia en los enfrentamientos directos y evitó el play-out. Así aseguró su decimocuarta temporada consecutiva en la Liga ASOBAL, categoría en la que compite sin interrupción desde 2013.