ax puente genil · História

Puente Genil, cidade do sul da província de Córdoba, tem equipe na Liga ASOBAL, a primeira divisão do handebol espanhol, desde 2013. O clube é o Club Balonmano Puente Genil, fundado em 1984 e conhecido pelo nome do patrocinador como Ángel Ximénez Puente Genil, ou simplesmente «AX» e «Ximénez». Desde 2025 disputa as competições como Cajasol Ángel Ximénez Puente Genil. Manda seus jogos no Pabellón Municipal Alcalde Miguel Salas.

Origens e primeiras temporadas

O clube surgiu em 1984 a partir da equipe de handebol da OJE de Puente Genil, uma organização juvenil. A primeira temporada foi a de 1984-85, na Primera División, e terminou com o nono lugar e o rebaixamento. Depois de dois anos na Segunda División, jogou a Primera División B entre 1987 e 1990, com um terceiro lugar em 1987-88. Seguiu-se uma longa passagem pela Segunda División, que durou até meados da década de 2000.

Da Primera Estatal à División de Plata

A subida começou na Primera Estatal. O time foi quarto em 2007-08 e segundo em 2008-09, posição que lhe deu o acesso à División de Plata, a segunda divisão espanhola. A primeira passagem por essa categoria durou só uma temporada: em 2009-10 terminou em décimo quinto e caiu. A resposta veio logo. Em 2010-11 venceu seu grupo da Primera Estatal e voltou à Plata, onde ficou em sétimo em 2011-12. Em 2012-13 terminou em quarto e conquistou o acesso à Liga ASOBAL, o primeiro de sua história.

Consolidação na Liga ASOBAL

A estreia na elite, em 2013-14, terminou com o décimo primeiro lugar. Para esse primeiro ano o clube contratou, entre outros, o eslovaco Stanislav Demovič. As temporadas seguintes foram de luta para não cair: décimo segundo em 2014-15 e décimo quarto em 2015-16. Em 2016-17 terminou em nono, sua melhor classificação até então. Pelo elenco daqueles anos passaram o espanhol Rafael Baena (2014-15), o cabo-verdiano Flávio Fortes (2015-16), o japonês Atsushi Mekaru (2016-17), o russo Mikhail Revin (2016-2018) e o brasileiro Leonardo Domenech de Almeida (2016-2019).

Mudanças no comando técnico

Em 2018 Julián Ruiz assumiu a equipe, que terminou a temporada 2017-18 em décimo segundo e a seguinte em décimo terceiro. Em 2019 chegou Francisco «Paco» Bustos, que ficou por várias temporadas. Com ele o Ximénez alcançou as melhores classificações de sua história: oitavo em 2019-20, oitavo em 2020-21 e novamente oitavo em 2022-23, com um décimo lugar em 2021-22 no meio. Nesse período jogaram em Puente Genil os brasileiros Felipe Borges (2021-22), Anderson Mollino (2020-21) e João Pedro Silva (2020-2022), da seleção brasileira, além do português Gonçalo Ribeiro e do sueco Henrik Nordlander, que chegaram em 2022.

O Pabellón Alcalde Miguel Salas

A equipe joga no Pabellón Municipal Alcalde Miguel Salas, um ginásio municipal inaugurado em 1982 com 1.085 lugares. É um dos menores da Liga ASOBAL. Por lá já passaram os grandes do handebol espanhol, como o FC Barcelona, que visitou Puente Genil em outubro de 2015 numa partida da liga.

Permanências em 2024, 2025 e 2026

Depois dessa fase, o clube voltou a brigar contra o rebaixamento. Foi décimo segundo em 2023-24 e outra vez décimo segundo em 2024-25, numa temporada decidida nas rodadas finais com jogos contra rivais diretos como o Bada Huesca e o Bidasoa Irun. Em 2025 a Cajasol passou a fazer parte do nome comercial do clube. No inverno de 2025-26 Toni Malla, que vinha do Puerto Sagunto, substituiu Paco Bustos no comando. Aquela temporada se decidiu no encerramento do campeonato, em 31 de maio de 2026: o Ximénez perdeu por 32 a 30 para o Frigoríficos del Morrazo no ginásio de O Gatañal, em Cangas. Terminou empatado com o Balonmano Nava em 19 pontos, mas levou vantagem no confronto direto e escapou do play-out. Assim garantiu sua décima quarta temporada consecutiva na Liga ASOBAL, onde compete sem interrupção desde 2013.