Dubai Tennis Championships · Historia

El Dubai Duty Free Tennis Championships se juega desde 1993 en pista dura al aire libre en el Aviation Club de Dubái (Emiratos Árabes Unidos). El torneo pertenece a Dubai Duty Free y se celebra a finales de febrero. Desde 2001 tiene dos cuadros: uno masculino del circuito ATP y otro femenino del circuito WTA, en semanas consecutivas.

Los inicios en el Aviation Club

La primera edición, en 1993, fue un torneo de categoría ATP 250. Todavía no había estadio. Las pistas duras estaban rodeadas de gradas tubulares provisionales, con unas 3.000 localidades entre todas ellas. El primer campeón fue el checo Karel Nováček, entonces número 23 del mundo, que ganó la final a Fabrice Santoro por 6-4 y 7-5. En los años siguientes ganaron el sueco Magnus Gustafsson (1994), el sudafricano Wayne Ferreira (1995) y el croata Goran Ivanišević (1996). En 1996 se inauguró en el recinto el Dubai Tennis Stadium, diseñado por Mario y Luigi Donato. El austriaco Thomas Muster ganó en 1997 al propio Ivanišević, y el español Àlex Corretja se llevó el título en 1998.

El ascenso a ATP 500 y la llegada del cuadro femenino

En 2001 la ATP subió el torneo masculino de ATP 250 a ATP 500. Ese mismo año lo ganó Juan Carlos Ferrero, que había sido finalista en 2000, cuando Marat Safin se retiró en el segundo set de la final. También en 2001 se estrenó el torneo de la WTA, en categoría Premier, y su primera campeona fue Martina Hingis, que ganó a Nathalie Tauziat por 6-4 y 6-4. En 2005 Dubái igualó los premios de hombres y mujeres, el tercer torneo profesional en hacerlo después del US Open y el Open de Australia. En 2012 se abrió dentro del recinto un hotel de 293 habitaciones para alojar a jugadores y jueces.

Los ocho títulos de Federer

Roger Federer tiene los récords del cuadro masculino: ocho títulos y diez finales. Ganó tres seguidos, en 2003, 2004 y 2005. En 2006 cayó en la final ante Rafael Nadal, y en 2007 volvió a ganar. Después llegaron los títulos de 2012, con una final contra Andy Murray, y los de 2014 y 2015, este último ante Novak Djokovic. El 2 de marzo de 2019 ganó a Stefanos Tsitsipas por 6-4 y 6-4 y consiguió su octavo título en Dubái, que era además el número 100 de su carrera. Djokovic suma cinco títulos: los de 2009, 2010 y 2011, tres seguidos como Federer, y los de 2013 y 2020. Entre los demás campeones están Andy Roddick (2008), Stan Wawrinka (2016), Andy Murray (2017) y Roberto Bautista Agut (2018).

Henin, Venus Williams y el cuadro femenino

Justine Henin es la jugadora con más títulos de individuales en Dubái: cuatro, en 2003, 2004, 2006 y 2007. Venus Williams ganó tres (2009, 2010 y 2014), y Elina Svitolina, dos seguidos (2017 y 2018). Henin, Williams y Svitolina comparten el récord de dos títulos consecutivos. Simona Halep ganó en 2015 y en 2020. Durante años la categoría del torneo femenino fue cambiando de un año a otro, entre WTA 1000 y WTA 500. Desde 2024 es siempre WTA 1000. Ese año ganó la italiana Jasmine Paolini, que remontó la final ante Anna Kalinskaya por 4-6, 7-5 y 7-5.

El caso Shahar Pe’er de 2009

En 2009 los Emiratos Árabes Unidos negaron el visado a la tenista israelí Shahar Pe’er, que tenía plaza en el cuadro femenino. Varias jugadoras, entre ellas Venus Williams, lo criticaron públicamente. La WTA multó al torneo con 300.000 dólares, la mayor sanción que había impuesto hasta entonces, y rechazó el recurso de los organizadores. Pe’er recibió 44.250 dólares y una plaza asegurada para 2010. Para el torneo masculino de la semana siguiente, las autoridades sí dieron el visado al doblista israelí Andy Ram.

Los campeones de la década de 2020

En el cuadro masculino ganaron el ruso Aslan Karatsev (2021), Andrey Rublev (2022), que en la final ganó a Jiří Veselý después de que el checo eliminara a Djokovic en cuartos, Daniil Medvedev (2023), el francés Ugo Humbert (2024) y Stefanos Tsitsipas (2025). En el femenino, las campeonas fueron Garbiñe Muguruza (2021), Jeļena Ostapenko (2022), Barbora Krejčíková (2023) y Mirra Andreeva (2025). En 2026 Medvedev ganó su segundo título en Dubái porque Tallon Griekspoor no se presentó a la final, y Jessica Pegula se llevó el cuadro femenino tras ganar a Svitolina por 6-2 y 6-4.