Juan Manuel Lillo · Biografía

El primer título de Juan Manuel Lillo Díez llegó en la temporada 1988-89, cuando ganó la Tercera División con el CD Mirandés y lo subió a Segunda División B. Nacido el 3 de noviembre de 1965 en Tolosa (Guipúzcoa), Lillo es un entrenador español que no jugó como profesional y que ha dirigido equipos en España, México, Colombia, Japón, China y Catar. Entre 2015 y 2025 trabajó además como ayudante de Jorge Sampaoli en la selección de Chile y en el Sevilla, y de Pep Guardiola en el Manchester City.

Comienzos en Tolosa y el Mirandés

Empezó a entrenar con 16 años en el Amaroz KE, un club de su localidad, donde estuvo de 1981 a 1985. Después pasó a las categorías inferiores del Tolosa CF, y en la temporada 1986-87 se hizo cargo del primer equipo en Tercera División, con el que logró la permanencia. En 1988 firmó por el Mirandés, al que llevó al campeonato de su grupo y al ascenso. Volvió a Miranda de Ebro en 1990 para una segunda etapa que acabó en 1991, y la campaña siguiente dirigió a la Cultural Leonesa en Segunda B.

Salamanca: de Segunda B a Primera División

En 1992 llegó a la UD Salamanca. En su primera temporada fue segundo y perdió la promoción. En la 1993-94 ganó la Segunda División B y subió a Segunda. Un año más tarde terminó cuarto y logró el ascenso a Primera en la promoción ante el Albacete, tras remontar el 2-0 de la ida. En septiembre de 1995 debutó en Primera División, con 29 años. El equipo no encontró la regularidad, y en febrero de 1996 fue destituido con el Salamanca en puestos de descenso.

Oviedo, Tenerife, Zaragoza y Segunda División

El Real Oviedo lo contrató en el verano de 1996 y lo cesó en abril de 1997, a ocho jornadas del final. En febrero de 1998 se hizo cargo del CD Tenerife en la lucha por la permanencia y la consiguió, pero fue relevado en diciembre de ese año, tras la decimoquinta jornada de la temporada siguiente. En el verano de 2000 firmó por el Real Zaragoza, donde duró unos tres meses después de una eliminación temprana en la Copa de la UEFA. Durante el Mundial de 2002 fue comentarista en Antena 3. Volvió a los banquillos en Segunda División con el Ciudad de Murcia (2003-04) y el Terrassa (2004-05).

Dorados de Sinaloa, Real Sociedad y Almería

En septiembre de 2005 cruzó el Atlántico para dirigir a Dorados de Sinaloa, en México, a mitad de campeonato. Allí incorporó como futbolista a Pep Guardiola, que estaba en la recta final de su carrera. En el Clausura 2006 el equipo terminó octavo, pero descendió por el cociente. En abril de 2008 tomó las riendas de la Real Sociedad, que jugaba en Segunda División. En la 2008-09 acabó sexto y no ascendió. En diciembre de 2009 sustituyó a Hugo Sánchez en la UD Almería, con el que salvó la categoría en Primera en el decimotercer puesto. Fue destituido el 20 de noviembre de 2010, después de una derrota por 8-0 ante el Barcelona.

Colombia, Chile y Sevilla

En diciembre de 2013 lo contrató Millonarios. En el Torneo Apertura 2014 el equipo bogotano llegó a semifinales y cayó en los penaltis ante el Junior, tras dos empates sin goles. El club lo destituyó el 2 de septiembre de 2014. El 8 de octubre de 2015 se unió al cuerpo técnico de Jorge Sampaoli en la selección de Chile, y en 2016 siguió al técnico argentino al Sevilla FC, donde fue su ayudante en la temporada 2016-17. El 21 de junio de 2017 Atlético Nacional lo anunció como entrenador. Dimitió el 5 de diciembre de ese año, al término de la Liga Águila 2017-II.

Japón y China

El 17 de septiembre de 2018 fue nombrado entrenador del Vissel Kobe, de la J1 League japonesa, y lo dejó por decisión propia el 17 de abril de 2019. En agosto de 2019 se hizo cargo del Qingdao Huanghai, que iba quinto en la China League One. Ganó seis de sus siete primeros partidos, y el equipo terminó como campeón de la China League One en 2019, con ascenso a la Superliga china.

Manchester City, Al-Sadd y México

El 9 de junio de 2020 el Manchester City anunció su llegada como ayudante de Pep Guardiola, en sustitución de Mikel Arteta. En esa primera etapa, que duró hasta junio de 2022, el club ganó la Premier League en 2021 y 2022 y la Copa de la Liga en 2021. En junio de 2022 fichó como primer entrenador por el Al-Sadd de Catar, vigente campeón de la Qatar Stars League, y salió por mutuo acuerdo en julio de 2023. En agosto de 2023 volvió al City, donde sustituyó a Guardiola en los partidos ante el Sheffield United y el Fulham mientras este se recuperaba de una operación de espalda. En esa segunda etapa, que terminó en 2025, el equipo ganó el Mundial de Clubes de 2023 y la Premier League 2023-24. El 28 de agosto de 2026 la Federación Mexicana lo presentó como ayudante de Rafael Márquez en la selección de México.