Movistar Yamaha MotoGP · Historia

Yamaha Factory Racing, el equipo oficial de la marca japonesa en el Mundial de MotoGP, tiene su sede en Lesmo, en el norte de Italia, desde 2002. Hasta ese año la estructura había trabajado desde los Países Bajos. Nació en 1999, cuando Yamaha retiró su apoyo al equipo de Wayne Rainey, que había llevado motos de fábrica en 500 cc durante las dos temporadas anteriores, y pasó a gestionar directamente su escuadra en la categoría reina. Ha corrido bajo muchos nombres, según el patrocinador de cada época, entre ellos Marlboro, Fortuna, Gauloises, Camel, Fiat, Movistar y Monster Energy.

Los años de Marlboro y el paso al cuatro tiempos

Entre 1999 y 2002 el equipo compitió como Marlboro Yamaha Team, con Max Biaggi y Carlos Checa. Empezó con la YZR500 de dos tiempos y en 2002, cuando el campeonato se convirtió en MotoGP y abrió la puerta a los motores de cuatro tiempos, estrenó la YZR-M1. Desde entonces ha corrido siempre con esa moto. En 2003 pasó a llamarse Fortuna Yamaha Team y Marco Melandri ocupó la segunda plaza junto a Checa.

La llegada de Valentino Rossi

El gran cambio llegó en 2004. Con el nombre de Gauloises Fortuna Yamaha y Lin Jarvis al frente de Yamaha Motor Racing, el equipo fichó a Valentino Rossi, que venía de ganar con Honda. En la primera carrera del año, el Gran Premio de Sudáfrica en Welkom, el italiano venció en su debut con la M1 tras batir a Biaggi en un final muy ajustado y cortar una racha de diez victorias seguidas de Honda. Rossi ganó nueve carreras aquel año y se proclamó campeón del mundo en 2004. Repitió en 2005, ya con el nombre de Gauloises Yamaha Team y con Colin Edwards de compañero, y el equipo se llevó también el título por equipos en las dos temporadas. En 2006 corrió como Camel Yamaha Team y en 2007 pasó a ser Fiat Yamaha Team.

Rossi y Lorenzo, en el mismo garaje

En 2008 debutó Jorge Lorenzo en el equipo, con Rossi como compañero. La pareja duró tres temporadas y dejó tres títulos consecutivos de pilotos: Rossi ganó los de 2008 y 2009 y Lorenzo, el de 2010. Yamaha sumó además la clasificación de equipos en los tres años. Rossi se marchó a final de 2010 y en 2011 el equipo adoptó el nombre de Yamaha Factory Racing, con Ben Spies junto a Lorenzo. El mallorquín ganó su segundo título mundial en 2012.

Rossi volvió en 2013 y en 2014 llegó el patrocinio de Movistar, que dio nombre al equipo como Movistar Yamaha MotoGP. En 2015 Lorenzo conquistó su tercer campeonato, el séptimo de pilotos para el equipo, y Yamaha ganó también el de equipos, que repitió en 2016. Esa fue la última temporada de Lorenzo con la marca.

De Viñales a Quartararo

Maverick Viñales ocupó en 2017 la plaza de Lorenzo y compartió garaje con Rossi hasta 2020, año en que el italiano dejó el equipo oficial. Desde 2019 el patrocinador principal es Monster Energy. En 2021 subió al equipo Fabio Quartararo, y Franco Morbidelli acabó aquel año ocupando la plaza de Viñales; siguió como compañero del francés hasta 2023.

Quartararo ganó el título de 2021. Lo cerró en Misano, a falta de dos carreras, con un cuarto puesto en el día en que Francesco Bagnaia se cayó cuando lideraba. Fue el primer francés campeón de la categoría reina y el primer título de pilotos de Yamaha desde el de Lorenzo en 2015.

Palmarés y últimas temporadas

El equipo suma ocho campeonatos del mundo de pilotos: cuatro de Rossi (2004, 2005, 2008 y 2009), tres de Lorenzo (2010, 2012 y 2015) y uno de Quartararo (2021). A ellos se añaden siete títulos de equipos, en 2004, 2005, 2008, 2009, 2010, 2015 y 2016. Álex Rins se unió a Quartararo en 2024. En 2025 el francés terminó el campeonato en novena posición y Rins, en la decimonovena.