Old Trafford · Perfil

Las segundas gradas de los cuadrantes noroeste y noreste se terminaron en mayo de 2006. Añadieron unos 8.000 asientos a Old Trafford. El 26 de marzo de 2006, el primer día que se usaron, el estadio reunió a 69.070 espectadores, récord de asistencia de la Premier League en ese momento. Está en Stretford, en el Gran Mánchester, y es la casa del Manchester United desde 1910. Bobby Charlton le dio el apodo de «el Teatro de los Sueños».

Proyecto e inauguración

Lo diseñó el arquitecto escocés Archibald Leitch en 1909. El primer proyecto era para unos 100.000 espectadores. Para contener el gasto se rebajó a unos 80.000, y la obra costó cerca de 90.000 libras. Old Trafford se inauguró el 19 de febrero de 1910 con un partido contra el Liverpool, que ganó 4-3. Sandy Turnbull marcó el primer gol del nuevo campo. En sus primeros años también sirvió como sede neutral: acogió el desempate de la final de la FA Cup de 1911 y la final de 1915. Su récord de asistencia es del 25 de marzo de 1939. Ese día, 76.962 personas vieron la semifinal de la FA Cup entre el Wolverhampton Wanderers y el Grimsby Town.

La guerra y la reconstrucción

Un bombardeo alemán de diciembre de 1940 causó los primeros daños. Otro, el 11 de marzo de 1941, destruyó gran parte del estadio, incluida la tribuna principal, que luego sería la Tribuna Sur. El United no volvió a jugar allí hasta el 24 de agosto de 1949. Ganó 3-0 al Bolton Wanderers, en un campo todavía casi sin cubrir. El primer partido con focos fue también contra el Bolton, el 25 de marzo de 1957. El fondo de Stretford End se techó en 1959. La Tribuna Norte se reconstruyó en 1965 con cubierta en voladizo y capacidad para 20.000 personas. La Tribuna Este siguió el mismo modelo en 1973. Old Trafford acogió tres partidos de la fase de grupos del Mundial de 1966. En 1970 albergó el desempate de la final de la FA Cup.

Un estadio solo con asientos

El Informe Taylor de 1990 obligó a quitar las gradas de pie, y el aforo bajó a unos 44.000 a comienzos de los noventa. Stretford End se reconstruyó en 1992-93. La Tribuna Norte se derribó en 1995. La nueva, de unos 25.500 asientos, estuvo lista en mayo de 1996, y el aforo total pasó de 55.000. En enero de 2000 se abrió una segunda grada en la Tribuna Este, y otra en la Oeste llevó la capacidad a 68.217. Tras la ampliación de 2006 llegó el récord de asistencia con todo el público sentado: 76.098 espectadores ante el Blackburn Rovers, el 31 de marzo de 2007. Una reordenación de asientos en 2009 restó 255 plazas y dejó el aforo en 75.957.

Nombres, estatuas y memoriales

La Tribuna Norte pasó a llamarse Sir Alex Ferguson Stand el 5 de noviembre de 2011. El 23 de noviembre de 2012 se inauguró delante una estatua del entrenador. La Tribuna Sur se convirtió en la Sir Bobby Charlton Stand el 3 de abril de 2016. Frente a la Tribuna Este, al otro lado de Sir Matt Busby Way, está desde el 29 de mayo de 2008 la estatua de la «United Trinity», con George Best, Denis Law y Bobby Charlton. Sobre la tienda de la Tribuna Este hay una estatua de Matt Busby. En la esquina entre las tribunas Este y Sur, el reloj de Múnich recuerda el accidente aéreo de 1958.

Selecciones, finales y otros deportes

En la Eurocopa de 1996, Old Trafford acogió tres partidos de grupos, un cuarto de final y una semifinal. En 2003 albergó la final de la Liga de Campeones entre el AC Milan y la Juventus. En los Juegos Olímpicos de 2012 recibió partidos del torneo masculino, entre ellos un cuarto de final y una semifinal, y del femenino, con una semifinal. La selección inglesa perdió allí 0-1 ante España el 7 de febrero de 2007. El 6 de julio de 2022 se jugó en el estadio el partido inaugural de la Eurocopa femenina, Inglaterra 1-0 Austria. Lo vieron 68.871 espectadores, récord del torneo. El equipo femenino del United había debutado allí en marzo de 2022 con un 3-1 al Everton. En rugby league, el estadio acogió las finales de la Copa del Mundo de 2000 y de 2013. En la de 2013, el 30 de noviembre, Australia ganó 34-2 a Nueva Zelanda. En rugby union, Inglaterra venció 37-15 a Argentina el 6 de junio de 2009.

Planes de un nuevo estadio

En 2021, el copresidente Joel Glazer confirmó que el club estudiaba en fase inicial una remodelación del estadio. El 11 de marzo de 2025, el Manchester United anunció el proyecto de un nuevo estadio de 100.000 asientos, diseñado por el estudio Foster and Partners.