Palau Blaugrana · Perfil

Em outubro de 2007, uma reforma elevou a capacidade do Palau Blaugrana para 7.585 espectadores, a última ampliação de um ginásio que o FC Barcelona havia inaugurado em 23 de outubro de 1971. Ele fica na avenida Arístides Maillol, no distrito de Les Corts, em Barcelona, dentro do complexo do Camp Nou. Nele mandam seus jogos as equipes principais de basquete, handebol, hóquei sobre patins e futsal do clube.

Uma casa própria para as seções

Até 1971 as seções do Barça não tinham casa. Jogavam no complexo esportivo de Sol de Baix, na antiga Zona Deportiva do clube, ao ar livre, no velho pavilhão do Picadero, na Pista Gran Vía ou no Palau d’Esports da rua Lleida. O projeto foi assinado pelos arquitetos catalães Francesc Cavaller e Josep Soteras. Sua marca mais reconhecível é a grande cúpula de concreto armado pré-fabricado que cobre a quadra. No dia da inauguração, comportava 5.696 pessoas. Segundo o próprio clube, ter um ginásio próprio deu forte impulso a seções que até então mudavam de quadra em quadra.

Tênis, taekwondo e atos públicos nos anos 1970

O Palau logo se abriu a outros esportes e a eventos de todo tipo. Entre 28 de novembro e 4 de dezembro de 1972 recebeu o Masters de tênis, o torneio de fim de temporada que mais tarde se tornou o ATP Finals. Em maio de 1976 foi sede do primeiro Campeonato Europeu de taekwondo e, em 22 de junho daquele ano, reuniu cerca de dez mil pessoas no primeiro comício político democrático desde 1939. Em 1979 recebeu, entre fevereiro e março, o Mundial B masculino de handebol e, em novembro, o Campeonato Europeu de hóquei sobre patins, vencido pela Espanha.

Finais e campeonatos dos anos 1980

Em 19 de março de 1981 o Palau recebeu a final da Copa Korać entre o Joventut de Badalona e o Carrera Venezia. Em junho de 1985 abrigou o Mundial de clubes de basquete, no qual o FC Barcelona derrotou o Monte Líbano; em julho, o Campeonato Mundial de esgrima; e em dezembro, a fase final da Copa do Rei de basquete. Em 1986 vieram a final feminina da Copa Ronchetti e a final da Copa do Rei de handebol entre o Barça e o Tecnisan. O crescimento das seções ao longo daquela década, em resultados e em público, acabou deixando o ginásio pequeno.

O parêntese do Sant Jordi e os Jogos de 1992

Entre 1990 e 1992 o time de basquete se mudou para o Palau Sant Jordi, em Montjuïc, com capacidade para 17.000 espectadores. A experiência durou dois anos: a diferença de capacidade, a distância entre a arquibancada e a quadra e o difícil acesso ao morro levaram ao retorno a Les Corts. Em abril de 1991 o Palau Blaugrana recebeu o Final Four da Copa Europeia feminina de basquete e, em julho, o Campeonato Mundial de judô. Nos Jogos Olímpicos de Barcelona 1992 foi sede do judô, do taekwondo, disputado como esporte de demonstração, e das últimas partidas do hóquei sobre patins, também de demonstração. A Argentina venceu a Espanha na final do hóquei, e os jogadores do Barça Josep Benito e Joan Carles ficaram com a prata.

As ampliações de 1994 e 2007

A volta do basquete exigiu mais lugares. Em 1994 o clube ampliou o ginásio com um investimento de 157 milhões de pesetas, e a capacidade passou de 5.696 para 7.334. A reforma concluída em outubro de 2007 a levou a 7.585. Do teto pendem as camisas aposentadas de jogadores das seções; no basquete, as de Andrés Jiménez (4), Nacho Solozábal (7), Juan Carlos Navarro (11), Roberto Dueñas (12) e Juan Antonio San Epifanio, Epi (15). No handebol aparecem, entre outras, as de Enric Masip (5) e David Barrufet (16), e no futsal a de Paco Sedano (28).

Finais europeias em casa

Em junho de 1997 o Barça venceu no Palau o Final Four da Liga Europeia de hóquei sobre patins diante do Porto. Em 1998 o ginásio recebeu a Copa Intercontinental de hóquei e a Supercopa da Europa de handebol, conquistada pelo time azul-grená contra o Badel Zagreb. Em maio de 2008 repetiu o Final Four de hóquei, vencido diante do Reus Deportiu, e em dezembro daquele ano a Copa ASOBAL, que ficou com o Ademar León. Em dezembro de 2013 o Barça ganhou em casa a Copa ASOBAL contra o Granollers e, em maio de 2014, mais um Final Four de hóquei, de novo contra o Porto.

Do referendo de 2014 ao Final Four de 2020

Em 5 de abril de 2014 os sócios do FC Barcelona votaram em referendo o projeto do Espai Barça, cuja pergunta incluía a construção de um novo Palau Blaugrana; o sim obteve mais de 72,3% dos votos. Em julho de 2019 o ginásio recebeu a fase final do Mundial de hóquei sobre patins dos World Roller Games, com vitória de Portugal sobre a Argentina. Entre 9 e 11 de outubro de 2020 foi a sede do Final Four da UEFA Futsal Champions League, que o FC Barcelona venceu diante do ElPozo Murcia.