Salva Maldonado · Biografía

El 25 de febrero de 1996, en el Palacio de los Deportes de Murcia, el TDK Manresa ganó al FC Barcelona por 94-92 en la prórroga y se llevó la Copa del Rey de 1996, el primer título de su palmarés. Lo entrenaba Salvador Maldonado Ruiz, Salva Maldonado, técnico de baloncesto nacido en Barcelona el 13 de abril de 1959. La final se decidió con un triple de Joan Creus sobre la bocina. Fue el comienzo de más de dos décadas en los banquillos del baloncesto español, repartidas entre la Liga ACB y la LEB, con clubes como el Joventut, el Gran Canaria, el Fuenlabrada y el Estudiantes.

Formación en Badalona y llegada a Manresa

Maldonado empezó a entrenar en las categorías inferiores de varios clubes catalanes y en la cantera del Joventut de Badalona. En la temporada 1990-91 llevó al cadete verdinegro y fue ayudante de Pedro Martínez en el júnior, una relación que marcaría sus primeros años. En 1991 siguió a Martínez al TDK Manresa, donde fue su segundo entrenador durante tres temporadas. En 1994 pasó a ser el primer entrenador del equipo del Bages y lo dirigió hasta 1997. La Copa de Murcia llegó en su segunda campaña al frente del equipo. Joan Creus, autor de 25 puntos en la final, fue el jugador más valioso del torneo.

Sevilla, Vitoria y los años en la LEB

En 1997 fichó por el Caja San Fernando de Sevilla, en la ACB, y no llegó al final de la temporada: el club lo cesó el 12 de marzo de 1998 y puso a José Alberto Pesquera en su lugar. En la temporada 1999-2000 se hizo cargo del Tau Cerámica, aunque su etapa en Vitoria también fue corta, ya que lo destituyeron el 27 de noviembre de 1999 y llegó Julio Lamas. Después vinieron varias temporadas en la LEB, la segunda categoría. Entrenó al Minorisa.net Manresa en 2000-01 y al Club Ourense Baloncesto entre 2001 y 2003. El 2 de enero de 2004 sustituyó a Pep Claros en el banquillo del CB Tarragona, donde siguió durante la temporada 2004-05.

Gran Canaria y Fuenlabrada

Volvió a la ACB en 2005 con el Kalise Gran Canaria. Dirigió al equipo de la isla durante cuatro temporadas seguidas, hasta 2009, la etapa más larga que había tenido en un mismo club como primer entrenador. En la temporada 2009-10 fichó por el Baloncesto Fuenlabrada con la liga ya empezada. Debutó en la jornada 16 y siguió en el club madrileño hasta 2011.

Cinco temporadas en el Joventut

En 2011 regresó al club en el que había empezado como entrenador. Entre 2011 y 2016 dirigió durante cinco temporadas al primer equipo del Joventut de Badalona en la ACB, su etapa más larga en un mismo banquillo. En 2016 el club anunció que dejaba de ser el entrenador del Divina Seguros Joventut, que era entonces el nombre comercial del equipo.

Estudiantes y regreso a Gran Canaria

En 2016 se hizo cargo del Movistar Estudiantes y lo dirigió dos temporadas, hasta 2018. En la campaña 2017-18 cumplió 600 partidos como entrenador en la Liga ACB. Por delante en esa lista solo estaban Aito García Reneses, Pedro Martínez, Manel Comas y Luis Casimiro. En junio de 2018, nueve años después de su primera etapa en el club, el Herbalife Gran Canaria lo contrató para sustituir a Casimiro. El equipo jugaba aquella temporada la Euroliga y los malos resultados, tanto en Europa como en la ACB, llevaron al club a rescindirle el contrato en diciembre de 2018.

Burgos y vuelta al Manresa

Estuvo cerca de tres años sin entrenar en la élite, hasta que el Hereda San Pablo Burgos lo nombró primer entrenador el 29 de noviembre de 2021 en sustitución de Zan Tabak. Duró poco en el cargo. El equipo ganó un partido y perdió tres en la ACB, y en la Basketball Champions League ganó dos de tres. Esa derrota le cerró el pase directo a la siguiente ronda. El 10 de enero de 2022, con la eliminatoria previa contra el Darussafaka todavía por jugar, el club lo cesó y fichó a Paco Olmos. En julio de 2023 el BAXI Manresa lo incorporó como ayudante de Pedro Martínez para la temporada 2023-24, junto a Marc Estany, con más de 600 partidos en la ACB a sus espaldas. Volvía así al Bages casi treinta años después de su primera etapa como segundo de Martínez, entre 1991 y 1994.