El clásico ingles, como siempre, nunca falla. Esta vez, tocó un Manchester United - Liverpool lejos de tierras británicas, concretamente en un SunLife Stadium (Miami) con buen ambiente para ver la final de la International Champions Cup, también conocida como la 'Champions del verano'. Gerrard abrió la lata de penalti antes de que se cumplieran los primeros quince minutos, pero la segunda parte tuvo un dominador claro y vestía de diablo.
Lo que normalmente suele jugarse bajo una espesa niebla inglesa comenzó bajo una humareda -para no perder la costumbre-, provocado por los actos previos al encuentro. Ni Louis Van Gaal, con la salida del tridente ofensivo Mata-Rooney-Chicharito, ni Brendan Rodgers, sacando de inicio de Sterling, Coutinho, y el eterno capitán red, Steven Gerrard, reservaban nada. Así, se antojaba tarea harta difícil defraudar a un respetable con ganas de vivir una de las mejores finales que podía esperarse en este trofeo veraniego.
El encuentro comenzó, como se le pide a este tipo de partidos, con la tensión propia de un histórico como éste. Desde el inicio, ninguno de los dos equipos especuló con su juego, buscando el arco rival. Todo este ímpetu inicial se tradujo en llegadas durante los primeros minutos. Los red devils dominaban, y fruto de esas jugadas hiladas, comenzadas todas desde las botas de Ander Herrera, llegó la primera gran ocasión de esta final. Juan Mata, perfectamente colocado para mandar el balón al fondo de la red, no llegaría a impactar con el esférico debido a una impresionante intervención de Sakho. El central francés despejó el balón cuando el burgalés se disponía a rematar en el área pequeña.
Gerrard hizo su primer gol de la temporada desde el punto de penalti, poniendo el 0-1
Poco después y tras un aviso de cabeza de Henderson, llegó el primer gol del partido. Antes de llegar al primer cuarto de hora de encuentro, Sterling se internó rápido dentro del área rival, siendo barrido por Phil Jones cuando el inglés del Liverpool avistaba la línea de fondo. Penalti. Gerrard, que no se pone nervioso en este tipo de lanzamientos, transformaba el tiro de once metros, engañando totalmente a De Gea.
Tras el gol, no se vieron demasiadas ocasiones claras hasta el final de la primera mitad. Moutinho y Martin Kelly, con disparos lejanos, tuvieron ocasión de poner tierra de por medio y empezar a finiquitar el partido, pero se fueron bastante desviados. Destacable, al menos, que aunque fuera el equipo de Van Gaal el que dispusiera de más balón, fueran los reds los que gozaban de las mejores oportunidades. La alta presión del Pool hacía, por momentos, añicos la débil defensa de los 'diablos rojos'.
La segunda mitad, totalmente diferente
La segunda parte, tras un gran espectáculo de luces y música de Martin Garrix, comenzó con la misma tónica, exceptuando un mayor dominio del Liverpool con el balón. Gerrard, que fue el mejor del encuentro hasta que fue sustituido, y Coutinho seguían haciendo de las suyas, aunque sin concluír las jugadas.
El Manchester United dio la vuelta al partido en dos minutos
Entonces, aprovechando que los de Rodgers levantaban un poco el pie del acelerador por el cansancio, el United dio la vuelta al marcador en menos de dos minutos. Primero Rooney, que culminaba de manera espectacular un gran pase largo de Chicarito, en forma de volea, y luego Mata, con un fuerte disparo que sale rebotado antes de que Mignolet pudiera hacer nada, remontaban el encuentro para el conjunto de Manchester, que pasó de estar vencido a verse por encima en el marcador sin haber hecho demasiados méritos para ello. Tras ese segundo gol, el equipo red, comenzó a verse incapaz de, al menos, empatar la contienda. Rodgers, atento, dio entrada a hombres de refresco que pudieran poner en aprietos a la zaga rival, como Emre Can o Ibe.
Ya con un United muy enchufado en el encuentro y demostrando pocas carencias, el partido pasó a convertirse en un correcalles en el que el Liverpool tenía poco que perder. Así, tras una gran salida de presión del United y con una gran jugada colectiva, Lingard conseguía el gol definitivo para su equipo, con un gran control al borde del área y un fuerte disparo. Louis Van Gaal, sólo un mes después de llegar al banquillo de Old Trafford, se adjudicaba el primer trofeo de la temporada, y además ante el rival por antonomasia en el fútbol inglés.
