"Va a aportarnos algo de lo que carecemos", declaró Aitor Karanka sobre su nuevo delantero. ¿De qué puede carecer el líder destacado de Championship? Con 55 puntos y un partido menos, el Middlesbrough se encuentra distanciado en cinco unidades del Hull City, su más inmediato perseguidor, y ya marca en 13 la diferencia con el último equipo fuera de los play-offs de ascenso. "Es un delantero distinto a los que ya tenemos, tiene calidad para jugar de 10, y la fuerza necesaria para adaptarse sin problemas a la liga", sentenció el técnico vasco. Sola llega al Riverside Stadium para ampliar una plantilla plagada de jugadores de mucho nivel que consigan cerrar cuanto antes el ascenso a la Premier League, pues el técnico del Boro no quiere arriesgarse a que les suceda lo mismo que la temporada pasada, cuando el Norwich les derrotó en la final de Wembley por un hueco en la máxima categoría del fútbol inglés.
Ayudarse tratando de recuperar el nivel
Esta no será la primera experiencia de Kike Sola lejos de tierras españolas, y es que el delantero ya disputó media temporada en el Levadiakos de la Super Liga Griega en el año 2010, aunque en esta ocasión la aventura será muy diferente. Tras impresionar al aficionado español con sus grandes actuaciones en Osasuna, en verano de 2013 firmaba por el Athletic Club de Bilbao aunque las lesiones le impedirían brillar al nivel deseado.
Esta temporada, Sola ha anotado cuatro goles en los 430 minutos de fútbol disputadosLa espectacular irrupción de Aduriz, eliminando de un plumazo toda duda sobre la pertenencia del puesto de titular en San Mamés, ha dejado a Sola limitado a un rol meramente residual. Esta temporada apenas ha disputado poco más de 400 minutos de fútbol, distribuidos en 11 partidos en los que ha anotado 4 goles, por lo que la salida del jugador que parece no contar para Ernesto Valverde era inminente. A sus 29 años, en el Athletic solo se cuenta con el jugador para disputar la Copa del Rey y algunos encuentros de UEFA Europa League, así que la marcha era imprescindible si el jugador quiere reencontrarse consigo mismo y volver a ser ese gran delantero que deslumbró en el pasado.
El Middlesbrough va a tener en Kike Sola un delantero centro poco común, pues apenas alcanza la treintena de goles en partidos oficiales, pero su sacrificio en ataque, constancia en la presión y calidad con el balón en los pies, deben convertirle en un fijo en el ataque de Karanka. Puede ser un complemente perfecto para los goleadores del Boro, y a falta de 20 encuentros para el final de temporada en el Sky Bet Championship, puede disfrutar de los minutos necesarios para volver a brillar. La unión entre ambos parece destinada al éxito, dos grandes venidos a menos que se necesitan para recuperar el puesto perdido entre los más ilustres.
Reparto goleador en el Boro
La del Middlesbrough es sin duda una de las plantillas más completas del campeonato, cuenta con varios internacionales absolutos, esta misma temporada han debutado 12 fichajes nuevos, y en sus filas se aprecian hasta un total de cinco delanteros. Su diferencia de goles marcados y recibidos es de un impresionante +25, con un total de tan solo 12 goles concedidos en los 25 encuentros disputados. Sus 37 tantos a favor, les convierten en el quinto equipo más realizador de la división, pero si por algo destaca este Boro, es por no tener un goleador definido. Aitor Karanka goza de muchos jugadores de calidad a su disposición y no depende en demasía del buen hacer de un delantero centro concreto.
Christian Stuani es el pichichi del equipo con 10 tantosEl máximo goleador del conjunto red esta temporada, es otro viejo conocido de la afición española: Christian Stuani. El uruguayo se ha adaptado al fútbol inglés con mucha rapidez, y ya suma 10 tantos en los 22 encuentros en que ha tomado parte. Unos gran números los del ex jugador del Racing de Santander y Espanyol entre otros, si tomamos en consideración que en esa veintena de partidos tan solo ha disputado poco más de 1300 minutos. Las rotaciones son constantes en esta plantilla, y de esta manera resulta complicada que un solo jugador consiga llegar a más de 20 goles por campaña. Tan solo seis jugadores pasan de los 2000 minutos de juego en todas las competiciones (Friend, Ayala, Downing, Clayton y Leadbitter, además del guardameta, Konstantopoulos) y entre los muchos puntas de la plantilla han tenido que repartirse los encuentros.
David Nugent y Kike García suman cinco y cuatro goles respectivamente, mientras que un media punta, Diego Fabbrini, se coloca con seis como segundo máximo realizador del equipo. Así pues, mucha competencia en ataque para Sola, aunque los aficionados y cuerpo técnico del Boro no esperarán del navarro unos registros goleadores muy elevados.
La armada española
Kike Sola se convierte en el séptimo jugador español de la plantilla de Aitor Karanka, por lo que resulta indudable señalar que el buen conocimiento del ex técnico del Real Madrid de la Liga BBVA ha sido determinante a la hora de construir su equipo. Algunos de ellos se han adaptado a una complicada división como es el Championship más rápido que otros, y por ello Daniel Ayala es el jugador de los seis más utilizado por su director técnico. A sus 25 años, Ayala ha desarrollado prácticamente toda su carrera deportiva en Inglaterra, y desde que en 2007 llegase al Liverpool procedente del Sevilla, ha militado en el Hull City, Derby County, Nottingham Forest y Norwich City. En su haber cuenta ya con 12 encuentros disputados en la Premier League y 114 en Championship, por lo que se convirtió en un baluarte defensivo para Karanka según llego al Middlesbrough.
Karanka: "quieres tener en plantilla jugadores como Nsue, capaces de jugar en más de una posición"Emilio Nsue es el segundo jugado nacional más usado por Karanka esta temporada, y su polivalencia le ha hecho disputar ya casi 2000 minutos de juego, distribuidos en 26 partidos. Partiendo en muchas ocasiones desde el lateral derecho, ha anotado ya dos goles y proporcionado una asistencia a sus compañeros. Sobre él, Karanka dijo recientemente al ser preguntado por Kike Sola: "No quieres tener 25 o 30 jugadores que solo puedan jugar en una posición, necesitas muchos que puedan alternar de lugar, como Nsue, que se adapta perfectamente al extremo o al lateral derecho, y por eso podemos permitirnos firmar más jugadores".
Kike García llegó al Riverside Stadium como la gran esperanza goleadora del club, y tras un generar un gran impacto en sus comienzos, ha bajado un poco su rendimiento anotador. Esta temporada suma 4 goles en 22 encuentros, y en total ya tiene 16 a sus espaldas en 73 apariciones con la camiseta del Boro. Una feroz lucha con Patrick Bamford por el puesto de 9 la temporada pasada le hizo perder confianza en sus cualidades, aunque este verano su míster hizo pública la fe que aún tiene en el jugador murciano: "Sigo convencido de que Kike tiene un gran futuro en este club", sentenció Karanka.
Fernando Amorebieta llegó cedido por el Fulham en los últimos días del mercado de fichajes veraniego, y sin llegar nunca a asentarse como un fijo en el once inicial, ya suma más de 1000 minutos y 14 encuentros oficiales disputados. Peor suerte ha corrido Tomás Mejías, que llegó del Real Madrid para ser el guardameta titular, pero el inexplicable estado de forma del veteranísimo Dimitrios Konstantopoulos (37 años) le ha relegado al banquillo y solo goza de minutos en las competiciones coperas. Esta temporada en concreto, ha defendido la portería del Boro en 5 encuentros de Capital One Cup y uno de FA Cup.
Damiá Abella por su parte, sufrió una grave lesión en septiembre de 2014 en un encuentro ante el Cardiff City (rotura del ligamento cruzado anterior) y esta temporada aún no se ha vestido con la camiseta de su club, aunque su recuperación está cada día más cerca. Antes de la baja el ex jugador de Osasuna y Betis entre otros, ya disputó siete encuentros oficiales con el Middlesbrough.
Así pues este mismo viernes Kike Sola se unirá a Aitor Karanka y su legión española en el Middlesbrough, con la esperanza de añadir esa punta de calidad en ataque que consiga asegurarles, esta temporada sí, el tan deseado ascenso a la Premier League.